Бездна

– Не то, чтобы очень, но найти могу. Добираться туда, однако, неблизко.

Кассандра пытливо поглядела на Ричарда.

– Будет машина, - понял тот немой вопрос.
– Наместник я или не Наместник. Гораздо сложнее оформить второй за день пропуск, чтобы провести Кассандру. Но попытаемся предпринять и это. Значит, по рукам?..

Ричард вывел на дисплей бортового компьютера карту окрестностей Екатеринбурга, вычислил ближайший пост ГАИ, затем связался по рации с ним и, продиктовав личный код Наместника, приказал приготовить машину для порученца, который следует со специальным заданием. "Через десять минут этот человек будет у вас, машина к этому времени должна быть готова. Водителя не нужно, порученец сядет за руль сам. Вам всё ясно, майор?"

– Возьми вот это, Антон, - Ричард передал Орехову полупрозрачную пластиковую карточку с рядом непонятных чёрных знаков.
– Это личная карточка спецпорученцев.

Возле поста ГАИ, как и было намечено, Антон покинул гравимобиль и отправился к ожидавшему его "уазику". Перед тем, как проститься, он всё-таки спросил Кассандру о Кирилле. К удивлению, Кирилл тоже уцелел после той июньской страшной ночи, когда ханкарский боевой супермодуль, весьма метко прозванный "виселицей", прошёлся над Резервом. "Последний раз я видела Кирилла вчера вечером, до операции, - сказала Кассандра.
– Он отправился с группой, которая должна была предпринять отвлекающий манёвр. Шансов у тех ребят остаться в живых практически не было".

***

Нельзя сказать, что Сабуров сразу и окончательно поверил словам господина Наместника, даже несмотря на то, что передал их добравшийся до Пещер Антон Орехов, которого Фёдор Фёдорович знал и помнил. Однако в предложении Ричарда был шанс, и этот шанс Пещерный Лев не мог, просто не имел права не использовать. Особенно после того, как провалилась операция по захвату космодрома, унёсшая зазря жизни нескольких десятков ребят.

– Как твоё мнение, блефует Наместник, вытягивая нас на очередную ловушку, или и в самом деле хочет помочь?
– спросил Сабуров у Антона.

Тот пожал плечами:

– Мне кажется, что он искренен. Но у вас, на мой взгляд, нет причин и мне доверять, ведь я ещё сегодня утром был следователем Департамента правопорядка...

– Сегодня утром? А сейчас?

– Слишком много произошло в этот день.
– Антон рассказал Сабурову о встрече с Трофимовым, о попытке убить Наместника и о самом главном - об отце, который остался в группе пленных на космодроме.

– Так, - сказал Фёдор Фёдорович после некоторого раздумья.
– Сейчас у нас времени в обрез, нужно встречать корабль. Да и невозможно пока что-либо дельное предпринять. Но вот отправим корабль, если, конечно, Наместник не обманет, тогда подумаем, как выручить Якова. Пошли.

Минут тридцать они добирались на маленькой дрезине по проложенной в подземных коридорах узкоколейке до места, где ещё с прошлого дня всё было готово к встрече и загрузке корабля. Здесь одно из ответвлений обширной сети Пещер выходило на поверхность - в глухом, почти девственном лесу, недалеко от обширной поляны, которую неплохо можно было использовать в качестве посадочной площадки для корабля.

Вход в подземелья Фёдор Фёдорович приказал заминировать, дабы в случае предательства со стороны Наместника быстро увести людей обратно в Пещеры и взорвать за собой дорогу. Вокруг входа был развёрнут временный лагерь переселенцев и провожающих: палатки, приготовленные к загрузке техника и снаряжение, развёрнутый командный пункт с радиомачтой и необходимой аппаратурой связи, посты наблюдения, боевое охранение и многое другое.

Ещё спустя полчаса после того, как командир отвергов и Антон прибыли во временный лагерь, дежурный радист доложил, что слышит позывные Кассандры. Сабуров кинулся к радиоаппаратуре.

Саша вышла на связь уже с борта "Ихтиохота", захват которого прошёл благополучно. Минут через двадцать мы будем у вас на месте, предупредила она. Готовьтесь! На связь не выходите, не нужно раньше времени рассекречивать точку рандеву. Пока ещё ханкарцы растеряны и никакой погони за нами нет, но с минуты на минуту они опомнятся.

Приняв сообщение от Кассандры, Фёдор Фёдорович поднял лагерь и приказал готовиться к погрузке. Выходит, что пока всё идёт, как нужно, весело думал он. И выходит, Ричард не блефует. Во всяком случае пока складывается именно такое ощущение. Сабуров озабоченно оглядел осеннее небо, скованное низкими холодными тучами. Ничего, ничего, Большинство точек ПВО у них выведено из строя, у нас есть шансы, есть...

И вот красавец-парусник Белого Космоса завис над поляной перед подобравшимися в готовности переселенцами и провожающими и торжественно стал опускаться. Как только гравитационные амортизаторы легли на почву, были распахнуты все створы грузовых люков, и началась спешная загрузка оборудования, техники и снаряжения. Кассандра и Ричард пока не выходили. Находясь внутри корабля, они взяли на себя управление палубными кранами и облегчающими загрузку гравитационными полями.

Время торопило. Но пока ещё небо над "Ихтиохотом" было пустынно.

Наконец, когда закончилась погрузка наиболее крупных и тяжёлых вещей, показалась Кассандра Ярцева. Рядом с ней шагал невысокий широкоплечий человек в сером расстёгнутом плаще поверх строгого чёрного костюма. Лёгкий снежок оседал на непокрытой идеально лысой голове его и превращался в блестящие капельки.

– Это Ричард, - подсказал Антон Сабурову, но тот уже и сам узнал господина Наместника.

Сначала Фёдор Фёдорович обнял Кассандру. Уткнувшись в плечо командира, девушка уже не могла сдерживаться, и всё скопившееся у неё за последние сутки напряжение полилось из женских глаз в два ручья.

– Ну, ну, Саша...
– Фёдор Фёдорович отстранил девушку, ободряюще и с отеческой нежностью заглянул в её заплаканные глаза.
– Всё понимаю, грубовато, но мягко произнёс он, - но не время раскисать, солнышко, не время. Впереди у тебя тяжёлая дорога и ещё чёрт-те знает что. Вот когда погоним "горбатых", тогда и наревёмся всласть. Договорились?

Он повернулся к Ричарду, с любопытством глянул в его спокойные цепкие глаза. Глаза человека, который ни черта не боится и всегда играет по-крупному. Тот, в свою очередь, с таким же интересом разглядывал командира подземных партизан, о котором тоже был немало наслышан. Вот они всё-таки и встретились - Пещерный Лев Сабуров и Ричард Золотой Зуб - Ричард Львиное Сердце, как когда-то окрестил главного Резидента Уральского региона Кирилл Снегирёв.

– Там, - Ричард указал большим пальцем за спину, на загружаемый "Ихтиохот", - осталась кое-какая техника ханкарцев. Не успели выгрузить. Думаю, она вам пригодится.

– Спасибо, - кивнул Сабуров и первым протянул руку.
– Вы сделали много зла, господин Наместник, и мне, и всем людям, - сказал он спокойно, без излишнего пафоса, - но я сейчас не хочу поминать это. Пусть прошлое останется в прошлом.

– Спасибо, - Ричард пожал протянутую ладонь Пещерного Льва.

– Честно говоря, - продолжал Фёдор Фёдорович, - ой как не хочется отпускать мне вас с Кассандрой - ведь вы знаете кучу сведений о Миссии и новых властях. Но что поделать...

– Я тебе ещё пригожусь, командир, - усмехнулся Ричард.
– Особенно, если доберусь до Малой Вольницы.

И он улыбнулся. И стал совершенно иным человеком - снова весёлым бесшабашным вольным пахарем Диком Золотым Зубом.

***

– Прощай, Саша, - Антон подвёл Кассандру к широкому загрузочному пандусу, по которому минуту назад вошёл в корабль последний из переселенцев. Ричард уже тоже давно был на месте пилота, готовя корабль к взлёту.
– Помнишь нашу встречу? Помнишь, как чистили мы картошку у меня дома? А ты сказала, что у вас там, - Антон показал в небо, - картофелину ещё называют "Маленькой Землёй", помнишь? Надо же вот!.. Знакомы мы были всего ничего, а я всё это время вспоминал тебя, картошку ту вспоминал. Смешно?