Бездна

Мы замерли, боясь спугнуть удачу. Веки девушки задрожали, и она приоткрыла глаза.

— Что случилось? — тихо спросила она.

— Ты ослушалась меня, вот что случилось, — голос Оксаны не предвещал ничего хорошего. Конечно, она не собиралась ругать дочь прямо сейчас, но, когда Ксюше станет лучше, ей точно не избежать хорошей трепки. — Мы сейчас же едем домой, — заявила Оксана.

— Нет, — чувствовалось, что Ксения, несмотря на слабость, не потерпит возражений.

Ее мать опешила. Еще бы, ее всегда такая послушная девочка вдруг решила перечить ей.

— Ты в своем уме? Ты чуть не погибла, я бы с ума сошла, лишившись еще и тебя, — голос Оксаны был полон неподдельного ужаса, но я видел, что Ксения настроена решительно, и ее не остановить.

— Прости, мама, но я не могу уехать сейчас. Мы, безусловно, поедем домой, но чуть позже. Я бы хотела поговорить с Глебом, — она села на диване.

Ксюша быстро приходила в себя. Выглядела она теперь так, будто никакого обморока и в помине не было, снова свежа и хороша собой. А ведь с тех пор, как она очнулась, прошло не больше минуты.

— Может, мы все пройдем на кухню

Она встала и пошла туда первой. Мы все, как послушные ягнята, потрусили за ней. Войдя на кухню, Ксюша сразу заняла центральное место за столом, ожидая, пока мы рассядемся. Я почувствовал в ней какую-то новую убежденность в себе и своих силах; это было совсем на нее не похоже, и я не переставал удивляться. Все расположились вокруг стола, и она заговорила:

— Прости, мама, — сначала Ксения, которую очень тревожило то, что она бманула Оксану, обратилась к матери. — Я ослушалась тебя, но ты должна понять, что я уже выросла и мне пора решать, кем я стану. А я, как тебе известно, мечтаю быть охотником. Нет, мама, — она подняла руку, останавливая протест Оксаны, — это решено, и ты уже ничего не сможешь с этим поделать. Ты можешь выгнать меня из дома, как грозилась, но это ничего не изменит.

Я видел, как опустились плечи Оксаны. В голосе Ксении было столько уверенности, что я сразу понял: спорить действительно бесполезно.

— Теперь о главном, — теперь Ксюша говорила для всех нас. — На озере мы с Владом немного повздорили, — она замялась и взглянула на меня. Увидев, что я не собираюсь возражать, она снова обрела почву под ногами и продолжила: — Я не знаю, как у меня вышло вызвать эту бурю. Я была настолько зла, что все получилось само собой. Более того, я совсем не хотела этого, — она снова посмотрела на меня, но теперь уже с раскаянием. — Важно то, что в тот момент я как будто слилась с этим миром и могла почувствовать его структуру, основу, если хотите. Не знаю, как это объяснить. Да, в сущности, наверное, это не так уж и важно. Главное, что я смогла засечь черного мага, которого мы ищем.

Ее слова произвели фурор. Оксана побледнела с ужасом представляя, чем это все может закончиться для ее дочери. Глеб, напротив, сверкал, как начищенный медный таз. Отец и Дима слушали Ксюшу с вежливым вниманием, Денис потирал руки, предчувствуя скорую охоту. А Данил не мог поверить, что теперь среди его друзей есть настоящий светлый маг. Ну а что чувствовал я сам, так и осталось загадкой даже для меня самого.

— Глеб, — позвала Ксения, — принеси, пожалуйста, карту. Ту, по которой мы вчера работали.

Уже через минуту на столе перед Ксюшей лежала подробная карта окрестного леса и окрестных поселков.

— Вот это место, — она показала на часть леса к северу от нас.

— Ты уверена? — нерешительно спросил наш хозяин.

Я-то думал, что Глеб и нерешительность — две несовместимые вещи. Очередная ошибка с моей стороны.

— Вполне. Я увидела его среди леса, там еще был какой-то вход под землю. Это, без сомнений, их логово. И я также уверена еще в одном: он тоже мог видеть меня. Так что теперь они знают, что мы собираемся прийти за ними. Если вы хотите достать их, надо выходить сегодня ночью. Завтра уже будет поздно. Вот, пожалуй, все, что я могу сказать.

Тут же поднялся гул голосов. Все принялись обсуждать возможность сегодняшнего нападения. Похоже, ночью мы идем на охоту. Я улыбнулся.

Вдруг я вспомнил о своем намерении рассказать всем правду об Амаранте. Возможно, время было не самым подходящим, но другого случая могло и не представиться. Я взял в своей комнате распечатки, вернулся на кухню и обратился ко всем сразу:

— Пожалуйста, выслушайте меня. Возможно, то, что я хочу вам показать, не так уж важно для вас, но имеет большое значение для меня. Поэтому посмотрите на это,— я выложил на стол перед собравшимися водительские права всех пяти жертв Эмми и добавил к ним распечатки. Пусть сначала ознакомятся.

Бумаги говорят сами за себя.

Пока все изучали доказательства относительной невиновности Амаранты, я внимательно всматривался в их лица. В ком я точно не сомневался, так это в Денисе и Диме. Хлестов довольно усмехнулся и подмигнул мне, как бы говоря, что он и не думал, будто я могу ошибаться в этом вопросе. Дима казался приятно удивленным; если раньше у него были сомнения в моральной стороне моего поступка, то теперь он, похоже, полностью стал моим союзником. Данил был заинтригован возможностью изучить перспективу существования «добрых» вампиров, его всегда привлекали исследования. Оксана выглядела озадаченной и все время поглядывала на Ксюшу. Последняя лишь бегло просмотрела листы и отвернулась. Ей явно не понравилось то, что она увидела. С ней могли возникнуть проблемы, после озера я уже ни в чем не был уверен. Отец был удивлен, и вместе с тем я не мог не заметить, что он рад. Наверняка все это время ему не давала покоя мысль, что в некотором роде он тоже был соучастником устроенного мной побега. Теперь его совесть могла хоть немного успокоиться. И, конечно, был еще Глеб. Вот он не воспринял это так легко, как остальные. Впрочем, я на это и не надеялся.

— И что это должно доказывать? — спросил он, бросив бумаги на стол.

— Что ты ошибся, — спокойно ответил я, — она вовсе не чудовище. Скорее наоборот, она делает все возможное, чтобы им не стать.

— Надеюсь, ты не ждешь, что я теперь изменю свое мнение насчет вампиров, — Глеб смотрел на меня выжидающе.

Остальные присутствующие молчали, давая нам возможность выяснить отношения.

— Нет, — я был все так же невозмутим, — мне интересны не все вампиры, а только она.

— Значит, по-твоему, она просто жертва обстоятельств?

— Ты сам видел бумаги, — я развел руками, — тебе решать.

— Возможно, я и решу, — он выдержал паузу, прежде чем продолжить, — но позже. Сейчас есть дела поважнее. — Глеб пытался избежать этого разговора, а я и не собирался на него давить.

Достаточно того, что он видел распечатки, а значит, у него будет над чем поразмыслить на досуге. К тому же у нас действительно были куда более неотложные дела. И я кивнул ему, давая понять, что разговор окончен, и я не стану настаивать на его продолжении.

Теперь, по крайней мере, я мог быть уверен в том, что наша команда уже не так враждебно настроена к Амаранте. Тут не требовалось никаких слов, чтобы это понять, все было отлично видно по лицам собравшихся. Более того, я прекрасно понимал, что подобный разговор был бы им неприятен, хотя бы потому, что тут собрались охотники, которым трудно было признать, что вампир может быть достоин жизни. Но я также отлично знал, что, если кто-то из них вдруг встретит Эмми, он не единожды подумает, прежде чем нажать на курок.