Бездна

Оставалось одно – найти венатора, что взял след ведьмы. Выпустив меня, стражники забежали во двор и принялись опечатывать имущество. Я брёл в сторону постоялого двора с мыслью о том, что что-то должно произойти, что-то нехорошее, что-то пагубное и мерзопакостное.

Солис поднялось довольно высоко, когда я подходил к стенам ордена. Орден возвышался над городом. Мы с Громом взбежали по ступеням и остановились возле главного входа. Жеребца забрал один из послушников-конюхов, чья конюшня расположилась рядом с орденом. Открыв двери и сделав шаг, я словно попал в другой мир. В нос ударили различные благовония. Мрак из-за отсутствия окон был развеян множеством свечей. Под потолком были иконы с ликами святых. Меня покинуло чувство тревоги, и я расслабился, стоя и впитывая энергетику места.

– Магистр Тидас желает Вас видеть, – вернул меня в реальность голос.

Передо мной стоял послушник-курьер.

– Пойдём, – вздохнул я.

Мы шли через огромную залу с иконами. Послушник вёл меня к магистру. Мы поднимались по винтовой лестнице на второй этаж. Выйдя с неё и пройдя по коридору, мы оказались в комнате над залом с иконами. Она имела форму круга. В ней стоял стол с пятнадцатью стульями. Каждый из них был занят.

– На сегодня всё, братья мои, – закончил совещание магистр Тидас.

По комнате заскрежетали стулья, и вскоре я остался с магистром наедине.

– Что привело тебя в наш город, брат мой?

– Поступило донесение, магистр, что в Пазароте скрывается отступник.

– Если бы отступник был в городе, то мои блудхоунды уже исполнили бы свой долг. Смею тебя заверить, брат, что донесение ложное.

– Раз Вы так говорите, магистр, то вынужден с Вами согласиться.

– Расскажи мне, брат, что случилось в особняке господина Дэ Брута?

Я пересказал всё: от начала и до конца, кроме того момента, что со мной был венатор.

– Великая трагедия постигла нас. Надеюсь, что цех венаторов не оставит этот инцидент незамеченным.

– Тогда я задержусь у вас на один Дие и отправлюсь обратно в столицу.

– Мальчик, – позвал магистр послушника, – проводи прославленного Грэма в гостевые покои.

– Как прикажите, магистр, – поклонился послушник. – Прошу за мной.

– Светлого Дие, прославленный Грэм, – попрощался магистр.

– Светлого Дие, магистр Тидас.

Послушник вёл меня по коридору, то и дело оборачиваясь. Я чувстввал, как парнишка хочет меня о чём-то спросить, но не знал как начать.

– Спрашивай уже, – помог я ему.

– Вас зовут Грэм? Грэм из Хероса?

– Да, это я.

– Я и мечтать не мог, что когда-нибудь Вас увижу. Нам до сих пор рассказывают про Вашу битву с фантомом мастера блудхоундов Грэтой.

– Эх, давно это было, – вздохнул я.

Послушник святился от радости, и весь оставшийся путь мы проделали в тишине.

– Это Ваша комната, – указал мальчик на дверь.

– Спасибо.

Я зашёл в комнату и лёг поразмыслить. «Правильно ли я поступил, умолчав про встреченного мной венатора?» – размышлял я недолго. Мне никогда не нравились члены Пазаротского ордена и сам город. Все они, включая город, были какими-то странными. Каждый искал выгоду. «Как быстрее закончить? Кому передать задание? Где больше выгода?» – под эти мысли я заснул. «

Я жду», – прозвучало в голове.

Когда я проснулся, за окном стояла Ноктис. Магис, как всегда, почти касалась земли. Мне следовало приступить к поискам охотника на нечисть. Для этого мне нужна была хоть какая-та зацепка. Ходить и спрашивать: «Не видели вы, пробегающего здесь венатора?» – было глупо. Мне следовало вернуться в особняк Дэ Брута и осмотреться там. Возможно, я бы нашёл что-то, что принадлежало венатору. Оставив свои покои и забрав коня, я покинул орден и побрел

в направлении особняка.

В городе преобладали разные магазинчики. На ночь они закрывались, но если постучать, – вмиг открывались. Мимо проходили патрули стражников, усиленные ходулями. В звёздном небе парили дирижабли. Я проходил мимо постоялых дворов и домов развлечений.

Решив сократить путь, зашёл в один из переулков. Он был не освещён, здесь сохранилась тьма. Прошёл несколько десятков метров перед тем, как меня окрикнули из темноты:

– Стоять!

Теперь я понимал, что зря зашёл в этот переулок.

– Это территория Лютого. Ты кто такой, и чего здесь надо?

– Я решил сократить путь, – ответил я. – Мне проблемы не нужны.

– Плати за проход.

– Да-а-а-а, плати за проход! – вторил писклявый голос.

– Мзда пятьдесят коин.

Я отсчитал деньги, протянул руку к ладони верзилы. Оставив валюту в его руках, продолжил путь.

– Больно ты быстро расстался со своими деньгами. Может, у тебя ещё чего есть? Не хочешь докинуть столько же?

– Нет, – ответил я.

– Ребятки, давайте-ка поможем доброму господину избавиться от его ноши.

Меня зажали в тисках. Двое стояли сзади и двое спереди. Я отпустил уздечку коня, и он взбрыкнул, ударив верзилу задними копытами. Послышался звук падающего тела. Одним прыжком я оказался возле впереди стоящих бандитов. Последовал быстрый удар двумя руками в шею. Скрытые клинки наручей продырявили открытые части тела. Соскользнув с лезвий, трупы упали на землю, а лезвия спрятались обратно. Тот, что с писклявы голосом, успел сбежать. Верзила поднялся и попытался ударить меня с размаху. Нырнув под руку, я нанёс серию из десяти быстрых ударов в тело. При каждом ударе, лезвия и рвали плоть врага. Через мгновение бой был окончен, и я стоял по локоть в крови. Забрал свои деньги и прихватил те, что были у них.

Взяв коня за уздечку, я покинул переулок. Улицы продолжали оставаться безлюдными, так как никто ещё не привык к сезону луностояния. Весь оставшийся путь я преодолел без каких-либо проблем. Ворота особняка были закрыты на замок. Мне ничего не осталось, как перелезть через ограду. Оказавшись на территории, я сразу же проследовал в особняк,

вспоминал путь венатора и следовал по нему.

Согласно воспоминаниям, поднялся на третий этаж. В комнате Анны я ничего не нашёл. «Вспоминай! Вспоминай! Что я упускаю? Вспомнил! Господин Наталис говорил что-то о том, что венатор столкнулся с прислугой», – думал я вслух. Спустившись на первый этаж и пройдясь по комнатам прислуги, в одной из них я нашёл кожаную перчатку. Напрягая память, вспомнил, что такая же была на руке венатора.

Пошарив во внутренних карманах и выудив флакон с содержащимся в нём catalyst, я откупорил колпачок и выпил содержимое. Дождавшись, когда вещество разольётся по всему организму, я понюхал перчатку. Возбужденные алхимией рецепторы и нейроны принялись за работу.

Я взял след в надежде выйти на охотника. Действовать пришлось быстро, пока ветер не разнёс запах. Оседлав коня, я помчался по следу едва различимой дымки. Дымка привела меня на площадь, где окончательно рассеялась.