Бездушный

Джи надулась.

– Скучно быть таким умным!
– попеняла она, цыкнув языком от досады.
– И как у меня получилось?

– Средненько, - признал Марк.
– Тебе не хватает практики.

Джи нахмурилась, задумчиво постучала указательным пальцем по подбородку.

– А если попробовать вот так?

Пояс полетел в сторону. Девушка повела плечами, позволяя полам халата немного распахнуться, демонстрируя белую кожу и полное отсутствие нижнего белья. Марк против воли почувствовал прилив почти животного желания.

– Уже лучше, но тебе стоит отрастить волосы, - он постарался, чтобы его голос звучал ровно.
– Огненно рыжая волна, спадающая до плеч.

– Пф-ф-ф, Тигра, ты знаешь, как потеет голова в гермошлеме?
– она запахнула халат, присела на постель и хлопнула ладонью рядом с собой.
– Падай!

Присев рядом с девушкой, Марк с интересом огляделся. Обычно Джи тщательно оберегала свое личное пространство и редко позволяла кому-либо заходить в свою комнату. В этом она походила на своего отца. Но если в кабинете капитана Хейса царил образцовый порядок, то комната Джи представляла собой полную противоположность. Одни назовут это бардаком, другие - творческим беспорядком. Постель не заправлена, вещи разбросаны по комнате. Она что, запретила дроидам уборщикам доступ в свою комнату и тут почти два месяца не убирались? Или весь этот бардак Джи умудрилась устроить за те неполные полчаса с момента возвращения? Ответа Марк не знал. Первая версия была самой логичной, а вторая - наиболее реальной.

Его левая рука наткнулась на что-то мягкое. Под смятым покрывалом кровати оказалась мягкая игрушка - большой плюшевый медведь, слегка потасканный и потертый от времени.

Выудив игрушку из-под покрывала, Марк с усмешкой протянул его Джи:

– Кажется, я узнал самую страшную из твоих тайн. Он все же существует!

– Эй, не трогай!
– девушка выхватила мягкую игрушку из его рук, нежно погладила медведя по голове.
– Это подарок от матери... последний, - добавила она внезапно потухшим голосом.

– Прости, - поспешил извиниться Марк.

Он не разделял и не понимал этого странного пристрастия людей к носителям своего первичного биологического материала, но почувствовал, что сейчас следует извиниться. Некоторые люди в подобных вопросах весьма щепетильны.

– Забудь. Это было очень давно, - на ее лицо вновь вернулась бодрая улыбка.
– Так что там с моим отцом?

– Вообще-то предполагается, что это секрет...

Джи надула губки

– Тигр-р-ра, ты хочешь, чтобы я вновь включила режим обольщения?

– Интересное предложение. Даже очень. Но тогда нам точно будет не до разговоров.

– Это да, - согласно кивнула Джи.
– Тогда я включу режим переговоров, - ее взгляд прошелся по разбросанным по полу вещам.
– Где-то тут должен быть нож и пистолет...

– Весомый довод, - признал Марк, прикидывая, что все же можно рассказать. Для переговоров с Джи нужен как минимум тяжелый скаф... стационарное защитное поле тоже будет неплохим вариантом... да и пара охранников с тяжелым вооружением не помешают.
– Ладно, слушай...

Много позже, когда уставшая, но довольная Джи посапывала у него на плече. Марк дотошно восстановил в памяти весь разговор с капитаном.

«Капитан предложил мне флот. Вот только нужен ли мне флот под руководством такого умного, и много всего знающего человека? Хорошо когда на твоей стороне умные и преданные сторонники, но уже гораздо хуже, когда они просто умные.

Во многом Хейс прав. Во многом, но не во всем. Может на Гемине меня и ждет золотая клетка, но родовитым семействам дома Фобос не светят ключи. Не для того корпорация вбухала астрономическую сумму в мое создание и подготовку, чтобы позволить кому-то другому дергать за ниточки. Однако на этом тоже можно играть. Мне нужна своя военная сила, управленцы. Мне нужна Гемина и дом Фобос! Свои Гемина и дом Фобос! Не подчиняться никому - вот она цель! Но для этого нужна сила. Сила, с которой будут вынуждены считаться. А там посмотрим...».

Рядом недовольно заворочалась Джи, крепче прижимаясь к его боку. Одеяло сползло с ее плеча, Марк натянул его обратно и снова ушел в свои мысли.

Притворяясь спящей, Джи наблюдала сквозь полуопущенные веки за отражением Марка Ортиса в настенной зеркальной панели. Это было сложнее, чем обычно, но кое-какими планами он с ней все же поделился. Вот только какой их частью? И если с тем, что ее талантам не следует пропадать в Нейтральных системах, она была полностью согласна. То в остальном...

«Официальная фаворитка!» - мысленно скривилась Джи.

Это было даже обидно. Как же мелко мыслит ее отец. Фаворитка - это просто более красивое название великосветской шлюхи. Это не просто мелко - это оскорбительно! Они еще увидят, чего она на самом деле стоит! Капитан Джинна Хейс - звучит куда как лучше фаворитка Джинна Хейс, пусть и с приставкой де Фобос. Впрочем, адмирал Джинна Хейс звучит еще лучше.

Кто решил, что она не способна на это? Таланта и ума ей не занимать. К тому же умная женщина всегда сможет манипулировать мужчиной. Да так, что тот и не заметит. Причуда эволюции: самцам достались мускулы, самкам мозги. И пусть первые думают иначе, это мало что меняет для вторых.

С этими сладкими и весьма амбициозными мечтами она и заснула.

Глава 13. Дом, милый дом.

Насколько разумен человек, настолько же безумна толпа.

(Марк Ортис де Фобос)

Система Гемина

Владения дома Фобос

243 день 564 года Потери Терры.

Прижав лоб к стеклу, Марк замер, любуясь всполохами космического сияния. На боевых кораблях, да и большинстве обычных космических кораблей, нет иллюминаторов или обзорных галерей. Висельник не был исключением, но в комнате отдыха экипажа одна из стен представляла собой огромную электронную панель. Если вывести на нее данные с камер на внешней обшивке, то кажется, что за тонкой преградой находится вся необъятная бесконечность космического пространства.

В шее вновь противно кольнуло. Марк знал, что это чистая психосоматика, но машинально потер место укола. Боль прошла.

Это произошло двадцать дней тому назад. Предстоял обычный, рутинный визит в медицинскую клинику оранжевого сектора. Новая доза препарата - очередная отсрочка от смерти.

Неприятности начались, едва он устроился в привычном медицинском кресле. Сухой щелчок! Руки оказались намертво пристегнуты, не позволяя встать. Марк не успел ни удивиться, ни испугаться, ни как-то среагировать. А когда в комнату вошел невысокий мужчина средних лет, он с трудом сдержал нервную дрожь. Этого человека Марк видел всего дважды, но сразу узнал - Гилберт Райт, правая рука Джодока Дойла и глава службы безопасности «Арборвитэ».

– Привет, Марк! Мистер Дойл поручил мне провести твой дальнейший инструктаж.

На губах Райта была легкая доброжелательная улыбка, но взгляд оставался холодным и безжизненным, словно у рыбы. Очень неприятный такой взгляд, многообещающий.

Марк против воли почувствовал прилив почти животного страха. Мастер-сержант Патрик Лэйн был просто пугалом - зримым объектом для ненависти. Квинтессенцией всего плохого, что происходило с Пэ Иксами. А сейчас перед ним стоит тот, кто отдавал этому пугалу приказы.