Бездыханная

Я ощутила знакомые запахи переживания задолго до того, как два дракона вошли в нашу тихую и спокойную комнату. А когда близнецы нарисовались, такие показательно-весёлые и высокомерные, я уже знала, что они здесь по мою душу.

– И зачем вы здесь?

Келар пихнул брата в бок, и Сэлтен соизволил ответить.

– Мы пришли пригласить тебя на свидание.

По-моему, после этой фразы даже госпожа Милд потеряла дар речи. Впрочем, она просто поправила открывшийся рот, а вот мы с Трис не знали, смеяться или плакать, потому что приглашающие на свидание драконы — это что-то новенькое.

– Куда пригласить?
– мне показалось, я ослышалась, но нет.

– Сюрприз, - улыбнулся Келар.
– Но хороший, ты не думай.

Я всё искала возможность рассказать им, что сокровища спрятала я, но так и не вышло. А потом одну из вещей, принадлежащих братьям, нашли в комнате синеволосого, и у меня так и не получилось признаться.

– А если мне не хочется никуда идти?

– Тогда придётся выкрасть тебя.

– Так, только разврат мне устраивать не вздумайте, паршивцы!
– прикрикнула женщина, заметив их решительные взгляды.

– Не волнуйтесь, - Сэлтен протянул ей букет лечебных трав, за которые даже я бы могла убить, и госпожа Милд окончательно растеряла свой суровый образ, потому что так к ней точно ещё никто не подмазывался.

– Вот нахалы, - с плохо скрываемым восхищением протянула она, утыкаясь носом в цветы, а потом устремила на меня свой взгляд.
– А ты чего расселась? Ну-ка быстро причесалась и вперёд отсюда.

– А Вы говорили, что мне ещё надо тут побыть, - уличила её, припоминая все нелестные эпитеты, какими она награждала недавно драконов.

– Я много чего говорила, но это не означает, что всё надо принимать всерьёз.

Трис хохотнула в кулачок, чуть не получив затрещину.

– У вас пять минут, - напомнил Келар, разворачиваясь с братом.
– Подружку тоже можешь взять.

И вскоре они опять исчезли за дверью.

– Пять минут, пять минут, - ворчала женщина, запирая за ними дверь.
– За пять минут ты с девками своими справляться будешь, а женщинам нужно больше времени.

– Я Вас слышу, - донеслось из коридора.

– А я знаю! Давай, поднимай зад, Эриссей, да живее — гляну на тебя.

Был ли у меня выбор? Не думаю.

Она осмотрела меня с ног до головы, кивнув своим мыслям, а потом они с Трис сделали мне причёску. Заплели какую-то замысловатую косу, украсив её парой бусин, и вот вроде бы мелочь, а отражение сразу стало больше мне нравиться.

В единственный выходной студентам дозволялась маленькая вольность — они могли сменить форму на свою привычную одежду, и госпожа Милд презентовала мне своё старое платье, которое в молодости едва ли надевала. Я отнекивалась, как могла, но та была неумолима, и в итоге наряд сел, как влитой.

За эти недели тренировок и колоссального выброса магии я прилично сбросила. Кое-где наметились мышцы, а лишние килограммы будто слетели, только я всё равно не чувствовала себя от этого счастливее. Нет, я в одночасье не стала тростинкой, не превратилась в прекрасное создание, но мне как будто было проще раньше, а вот сейчас… Было очень страшно.

– Алекс, послушай, - взяла меня за плечи Трис, видя всё на моём лице.
– Ты — красотка. Не сомневайся и позволь себе просто побыть девушкой, которую ведут на свидание. От этого ещё никто не умирал.

А вот я умирала внутри, и ничто не могло остановить процесс.

– Я бы с тобой поспорила, но ладно.

– Идём!
– и потащила меня к драконам.

Увидев меня в новом образе, оба застыли, как статуи, и хотя раньше я бы, наверное, не восприняла их всерьёз, но сейчас стало неожиданно приятно.

– Зря ты надела платье, - пробормотал Келар, и теперь Сэлу пришлось пихать его в бок.
– Чего? Аппетит разыгрался, а ничего вредного нельзя.

Это я-то вредная? Или тут что-то другое имелось в виду?

Как бы то ни было, но через пару мгновений мы уже входили в актовый зал, где собралась приличная толпа зрителей. Трис заняла место поближе, а вот мы устроились едва ли не позади, и я оказалась между братьями, пока на сцене уже начало что-то происходить. И происходило явно что-то странное, правда, я пока не понимала, что не так.

– И что это за представление?
– спросила, подавляя в себе трепет от близости парней.

– Узнаешь, - загадочно произнёс Кел, глядя в перёд, а тем временем свет приглушили.

– Эта история началась, когда правитель эльфов, великий Элдрин Силмарион отправился на охоту, - прозвучал голос рассказчика.
– Он хотел отыскать священного оленя, чтобы тот даровал его народу исцеление от болезни.

Я догадалась, что эта постановка должна рассказать всем историю родителей близнецов, и в этот миг на сцене появился парень… нет, девушка в мужском охотничьем костюме, изображающая венценосного эльфа. Все зааплодировали.

– На пути его поджидало много препятствий…

Визуальные эффекты, конечно, были на уровне. Девушка, вернее, эльф, попал и под ливень, и под ветер, созданный магами, и камни падали на него сверху, но он всё шёл и шёл.

– Измотанный дорогой, он вскоре устроил привал. Силы его закончились близ Запретной рощи, однако он даже не замечал таившейся рядом опасности.

«Эльф» тяжело опустился на землю, закрывая глаза, не видя, как к нему подобрался местный обитатель. Василиск в своём истинном образе выглядел очень к месту, и теперь я могла почти во всех деталях рассмотреть его огромный зеленоватый хвост.

– Боги… - не сдержалась я, всхлипнув не то от смеха, не то это просто эмоции переполняли — просто выглядел Ван Айк так пафосно и одновременно потешно, увешанный золотом, что многие пытались сдержаться.

– Ага, такой талант пропадает в нашем змеёныше, - усмехнулся Сэлтен на ухо, и меня бросило в жар, пусть ничего такого он и не сделал.

– … За вторжение на чужие земли василиск укусил эльфа, оставив умирать, но на его счастье спасение всё же пришло.

Тут и появилась «милая девушка» с корзинкой и заметила путника.