Безликий

Сам я понимал, что в, по сути, ставшим родным городе я окажусь очень не скоро…

Однако же сквозь время до меня дошло и кое-что хорошее. К сожалению, эта была всего лишь идея, увиденная мною во сне одного из постояльцев, однако даже она смогла внушить мне определённый оптимизм.

Передвигаться в состоянии более-менее близком к нормальному я мог только с костылём, да и то иногда с этим возникали проблемы. И пусть через некоторое время я смог с этим свыкнуться, протез всё ещё тяжким бременем висел на мне. Несмотря на то, что тело смогло к нему привыкнуть, разум отказывался воспринимать это как что-то должное.

И вот, я увидел в исполнении человека заклинание, позволившее ему отрастить себе дополнительную конечность, состоящую исключительно из чистой энергии. Это стало для меня настоящим открытием, ведь до этого я не видел ничего подобного, хоть и достаточно подробно прошёлся по книгам о боевой магии. И да, я был абсолютно точно уверен, что это именно боевая магия. Слишком уж был её вид похож на призываемое мною и другими магами оружие.

Разумеется, отращивать себе, упаси творец, ещё одну ногу я не собирался. Нет. В моей голове возникла мысль о том, чтобы создать вокруг протеза своеобразную оболочку, позволяющую мне более удобно передвигаться.

Правда, даже несмотря на все мои многочисленные попытки создать правильное плетение для заклинания, у меня ничего не выходило. Рушилась сама структура, правильный эффект не получался от слова «совсем», забирая с собой невероятное количество энергии. Но даже с учётом всех моих неудач я не оставлял попыток создания этого заклинания.

***

В остальном же, рассказывать буквально нечего. «Синяя лисица» жила своей обычной жизнью, просыпаясь ближе к вечеру и засыпая днём. К слову, я на своих глазах убедился в том, что для местных она является чуть ли не главным местом вечернего времяпровождения. Впрочем, это и неудивительно, ведь Оквуд являлся обычной лесопилкой.

Со Скитом общались довольно много и на разные темы, и я понял, что всё-таки мы с ним немного из разных миров. Это выражалось в рассказах о его прошлом, где окружающая его жизнь, походила на мрачную антиутопию, от которой он всеми силами старался уйти. Но та всё равно преследовала его даже за сотни километров от родного дома. И даже когда он оказался по другую сторону внезапно возникшей воронки, те трудности никуда не исчезли.

В отличие от меня, которому, можно сказать, повезло оказаться в спокойном регионе, Скит оказался в месте, полностью противоположном. Как-либо называть его он не стал, но по описанию было понятно — это были нестабильные земли. Причём со слов Скита там ему пришлось «проскитаться» едва ли не два года. И даже сам он не знал, как пережил это время. Но теперь его жизнь начала двигаться в спокойном и размеренном темпе, и он был, можно сказать, что счастлив.

С его работниками я общался куда меньше. Отчасти из-за их занятости, отчасти из-за собственного нежелания. Зачастую мы могли перекинуться не более, чем парой слов, а вернувшаяся Тина будто бы специально избегала со мной всяческих контактов. Причину этого я не знал, и даже Скит, если возникал такой вопрос, просто отнекивался…

***

— Да твою ж… — выругался я, когда печать, долго и кропотливо выводимая мной, рассыпалась на осколки, забрав с собой разом почти четверть моей энергии.

Долгих три часа я пытался создать правильный контур для заклинания и даже, казалось бы, нашёл подходящий вариант, взяв за основу схематику «защиты». Однако всё оказалось тщетно.

Какая-то часть элементов действительно соединялась между собой, образуя зачатки полноценного плетения, и это даже наталкивало меня на мысль, что я что-то делаю правильно, но нет. Стоило отойти от стандартной схемы защитного плетения, и оно с треском рушилось, поглощая мою энергию.

Этот провал стал точкой. Мне явно стоило сделать перерыв и немного отдохнуть. А потом уже вновь можно будет продолжить.

Я смахнул испарину со лба, опёрся на костыль, встал. Медленно заковылял в сторону коридора. Неспешно преодолел лестницу, оказался в пустом зале, захромал в сторону стойки, где понемногу убирался относительно недавно проснувшийся сонный Оливер.

— Оливер, где Скит? — поинтересовался я. В ответ парнишка, не отрываясь от вытирания пыли со шкафа, рукой указал в сторону двери, ведущей вглубь.

Поблагодарив его, я направился по коридору. Здесь находились абсолютно одинаковые двери, ведущие в жилые комнаты. Их интерьеры я не видел, зато точно знал, где мне стоит искать Скита. Дальняя, вторая дверь по левой стене являлась его спальней. Дверь в неё была чуть приоткрыта, а изнутри донёсся звук, будто кто-то что-то там искал.

Когда я оказался у входа, Скит стоял за своим рабочим столом и что-то делал с горстью из нескольких десятков патронов, лежащих перед ним. Он стоял спиной ко мне и своим телом загораживал часть вида, поэтому я не мог сказать, что именно он делает.

— Слушай, Скит, тебя можно кое о чём попросить? — обратился я к нему.

— Конечно, — не оборачиваясь, ответил он, — Что-то нужно?

— Да, ты не знаешь какой магией владеет Оквудский маг?

— Хм… — он отложил в сторону патрон, развернулся и задумался, — Чёрт, в душе не чаю, извини.

— Ладно, — разочарованно вздохнул я.

— А тебе для чего?

— Да так… Не суть важно… Эм-м, Скит, с тобой всё нормально? — он действительно выглядел довольно нездорово, слишком бледно и немного вяло, будто не спал добрых пару суток.

— Вполне, — отмахнулся он и вернулся к своей работе, — Так, значит…

Он взял в руку отложенный патрон, склонился перед ним, что-то едва слышно нашёптывая себе под нос. Я хотел было пойти обратно, однако что-то заставило меня задержаться.

Было ли это какое-то потайное чувство или же просто желание понять, чем именно занимается Скит, не знаю. Однако я не мог предполагать, что не зря останусь стоять на месте.

В комнату через дверь на противоположной стене прошла Тина. Она перекинулась со Скитом парой слов и уже собиралась идти обратно, как внезапно тот рухнул на пол, выронив патрон, с громким бряком.

— Скит! — воскликнула Тина и бросилась к нему, — Скит, что с тобой!?

Девушка действительно не понимала, что только что произошло с ним. В первую секунду я тоже. А затем до меня дошло. Странная бледность, вялость, резкая потеря сознания и возникновение вокруг едва чувствующегося запаха петрикора — всё это я уже видел и чувствовал. Таковы были симптомы магического истощения, когда остатки энергии выходят наружу.

Вот только Скит, насколько я знал, не владел никаким типом магии.

Быстро, насколько это только было возможно, я подошёл к ним. Тина пыталась привести Скита в чувства, однако тот не торопился приходить в себя. Она стучала по щекам, трясла его, но он так и оставался в бессознательном состоянии.

— Погоди, — наклонился я к ним, — На кровать его сможешь поднять?

Тина бросила на меня такой взгляд, что по телу пробежали мурашки, будто бы думала, что обморок Скита связан со мной, однако спорить не стала. Про себя я отметил, что эта девушка явно сильнее физически, чем кажется на первый взгляд. Она хотела что-то сказать, как только тело Скита оказалось на кровати, однако я не слушал её слова, сфокусировавшись на том, чтобы найти источник, куда можно влить энергию.