Безмятежность

Саша криво улыбнулась Джулии.

— Боюсь, ответственность за это платье лежит не на мне. Я поняла, что тебе сейчас трудно передвигаться, Тесса была занята последними приготовлениями к твоему детскому празднику. Так что, поскольку я не рискнула побеспокоить вас двоих, я взяла с собой своих арендодателей.

Тесса нахмурилась.

— Двоих? Мне казалось, ты говорила, что только у одного хорошее чувство стиля.

Сашина усмешка быстро превратилась в гримасу.

— Я обратилась к Чаду. Он и нашел это платье среди вешалок. Хулио пытался помочь, но, к сожалению, вытаскивал такие ужасные вещи, я даже никогда таких не видела. Не могу поверить, что кто-то купит подобные платья, да и что кто-то готов выложить за них приличные деньги.

Джулия сморщила нос, затем поморщилась, когда один или оба близнеца толкнулись у нее в животе, она потерла свой выпирающий живот.

— Ой! Эти два дьяволенка сегодня очень активны. Надеюсь, они не будут пинать меня, когда я буду красить тебе глаза, Саша. В противном случае, твой макияж может оказаться немного страшноватым.

— Ты выглядишь великолепно, — тепло произнесла Тесса Саше. — Просто великолепно. И без макияжа и даже без аксессуаров. Джулия права — это платье точно, словно сшито для тебя. Тебе повезло, что ничего не пришлось переделывать.

Саша пожала плечами.

— Всего пару незначительных моментов, которые я смогла сделать сама. Я научилась обращаться с иголкой и ниткой, когда была еще маленькой девочкой. Всегда необходимо было что-то подделать в танцевальных костюмах в последнюю минуту перед соревнованием или выступлением.

Она рассказала своим двум подругам о времени, когда участвовала в выступлениях бальных танцах еще в детстве и юности, с облегчением поймав себя на мысли, что сейчас спокойно может смеяться над некоторыми моментами.

— Ты же знаешь, мы все еще хотим увидеть твои фотографии, — напомнила Джулия, потягивая мятный чай и грызя песочное печенье с изюмом, которое Тесса испекла сегодня утром. — И не пытайтесь нас обманывать, что у тебя их нет, потому что мы не поверим.

— К сожалению, несколько может быть спрятано в глубине ящика бюро, — неохотно призналась она. — Когда-нибудь я покажу их вам. Но предупреждаю, вы скорее всего даже не узнаете меня. Я как-то показала их Хулио, и он сказал, что на мне больше макияжа, чем на женщине-травести. А он то уж знает, по-видимому когда-то ему приходилось их играть в не лучший момент своей жизни, но я не думаю, что не захочу услышать его историю об этом времени.

Тесса слегка вздрогнула.

— Согласна. Но мы с Джулией… мы хотим в один прекрасный день увидеть твои фотографии. И мы позаботимся, чтобы макияж на сегодняшний вечер был легким.

Джулия решительно кивнула.

— Никто не примет тебя за чувака, старающегося выглядеть как женщина. А теперь иди сними платье, чтобы мы могли тебя немного приукрасить.

Саша послушно вышла из роскошной ванной Тессы в спальню и повела плечом, чтобы выскользнуть из бледно-золотого шелкового платья в греческом стиле. Тесса заранее оставила халат для нее на кровати, чтобы они смогли сделать макияж и прическу, она надела его на себя, предварительно аккуратно повесив платье.

Тесса предложила Саше произвести всю подготовку к предстоящему сегодняшнему мероприятию у них в доме, тем более что Тесса и Ян также должны были присутствовать на благотворительном балу в пользу местной детской больницы. Саша с благодарностью приняла предложение, тем более, что у нее все еще имелись сомнения и неуверенность по поводу посещения мероприятия в качестве гостьи Мэтью.

Пару недель назад он поднял этот вопрос, и она поняла по тому, как он запинался и заикался, очень нервничал из-за того, что он хотел ей сказать.

— Э-э, мне нужно у тебя кое-что спросить, — пробормотал он. — Ты можешь отказаться, я все пойму, потому что ты не любишь подобные вещи. На самом деле, мне это тоже не очень нравится, но совет директоров настаивает, поэтому я обязан присутствовать. И я нисколько не против пойти один, я совсем не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной идти…

Саша провела пальцем по его губам.

— Помолчи. Перестань тянуть время, просто спроси. Куда именно ты хочешь, чтобы я пошла?

— На ужин, больше похожий на официальный прием. Благотворительный сбор средств для местной детской больницы. И так как моя фирма MBI очень тесно связана с больницей — мы первыми внедрили наши медицинские программы — конечно, ожидается, что я должен присутствовать. Особенно, когда я уже пропустил ряд подобных мероприятий с тех пор, как подал на развод.

— Хм. — Саша быстро обдумала его предложение. — Когда ты говоришь официальный, что ты имеешь в виду? Смокинг и длинное платье?

Он кивнул.

— Да. И я знаю, что ты ненавидишь подобную одежду, я бы даже не стал тебе предлагать при нормальных обстоятельствах. Но этот ужин особенно важен, так что…

— Хорошо. Я пойду с тобой, — перебила она, прежде чем он заикаясь стал объяснять ей дальше. — Это действительно веская причина, поскольку твоя фирма связана с больницей, ты определенно должен присутствовать. Когда это будет?

Он сообщил ей все детали — дату, время, место. Бал проходил в отеле «Грегсон» на холме Ноб, и Саша с радостью узнала, что Ян и Тесса также будут присутствовать. Мэтью пообещал, что примет необходимые меры, чтобы Грегсоны сели за их столик, и так был доволен ее согласием, что он громко чмокнул ее в губы.

А также он предложил ей купить платье, обувь и другие аксессуары, которые понадобятся, но в этом вопросе Саша осталась непреклонной.

— Нет, Мэтью. Спасибо, — любезно отклонила она его предложение. — Очень любезно с твоей стороны, но я бы сама предпочла купить себе платье. Я могу спросить совета у Тессы и Джулии, что будет там уместно.

Но он упорно продолжал настаивать на своем.

— Саша, я не уверен, что ты представляешь, сколько стоит платье, туфли и все такое. По крайней мере, такое платье, которое будут на всех остальных женщинах.

Усмехаясь, она игриво стукнула его по подбородку.

— Не волнуйся, — засмеялась она. — Я не смущу тебя, появившись в одном из обычных своих нарядов. Моя мать называет их «хиппи». Я присутствовала на свадьбах Тессы и Джулии, так что у меня есть мысли, что надеть.

Мэтью нахмурился.

— Но ты не можешь позволить себе что-то подобное. И поскольку я виновник, разреши мне купить тебе платье. Мы можем установить лимит, если хочешь.

Она уверенно отрицательно покачала головой.

— Я сама куплю себе платье, — настойчиво произнесла она. — Я возьму Чада или Тессу с собой. Джулия очень бы хотела пройтись со мной по магазинам, но сейчас ей тяжело долго ходить, если учесть, что близнецы появятся на свет менее чем через два месяца.

Чтобы успокоить его, Саша пообещала, что выбранный ею наряд для ужина, если не впишется в ее бюджет, она даст ему знать.