Безмятежный лотос 4

Совместная атака феникса не убила, но потрепала и разозлила знатно. Вынырнувшая из облака пыли и дыма птица выглядела слегка ощипанной, но практически целой. Она яростно заклекотала, а потом в ее раскрытом клюве появился маленький светящийся шарик, который начал быстро расти в размерах и сиять все ярче. Вика не знала, что это за заклинание, и узнавать не хотела, поэтому закричала:

— Этот мир не настоящий! Все, что ты видишь — лишь тренировочная площадка для таких, как я.

Услышав это, феникс, кажется, словила флэшбек и замерла, позабыв, что у нее в клюве находится такая опасная штука. А еще не успела вовремя отреагировать на атаку — Сяо Юн зашел со спины, высоко подпрыгнул в воздух и ловко оттяпал ей крыло. От боли птица потеряла концентрацию, и заклинание внезапно сдетонировало. Оглушенный однокрылый феникс рухнул на землю, и на этом его участь была предрешена. Демоны тут же накинулись на него и разорвали на куски за считанные секунды. Тао Тэ тут же проглотили все, что удалось откусить, а Бу Хуань хотел забрать себе голову в качестве трофея, но та рассыпалась пеплом прямо у него в руках. Сяо Юн решил не рисковать и моментально всосал этот прах, словно гигантский пылесос. Оказалось невкусно, да еще и в носу защекотало, но он только чихнул и потер лапой морду.

Вот так вот быстро было покончено с фениксом. И Вике стало ужасно обидно, что она настолько бесславно проиграла в первый раз, да еще и Юн-Юну с Синченем пришлось смерть пережить. Но тут уже ничего не поделаешь. Оставалось лишь надеяться, до лут в этом данже того стоил.

— Надо обследовать дворец, здесь наверняка имеется сокровищница. Да и вообще можно забрать все, что приглянется. Вряд ли в этом месте есть ловушки, но на всякий случай не теряйте бдительности. Только помните, что времени у нас мало. Через сутки все фениксы воскреснут, а нам еще надо успеть добраться до выхода, — напутствовала она и первая шагнула внутрь.

У Вики был большой опыт в поиске тайников в данжах, поэтому не удивительно, что именно она первой нашла скрытый вход в сокровищницу. Демоны же больше развлекались, словно на экскурсию пришли, а Бу Хуань еще и прибарахлился симпатичными предметами интерьера в его любимых красно-золотых цветах. Больше всего ему понравился трон с изящным орнаментом из фениксов и мягким сиденьем и спинкой. У него, конечно же, дома были собственные троны, но ни одного такого красивого и удобного.

В сокровищнице помимо золота, драгоценностей и сундучка с лечебными зельями нашлась нефритовая шкатулка с крупной темно-красной пилюлей. Система оповестила, что это пилюля бессмертия, и может сделать бессмертным любого, кто ее проглотит, или даже воскресить погибшего, если с момента смерти прошло не больше часа. Крутая, конечно штука, жаль, что всего одна. Вика не знала, кому ее надо отдать, поэтому предложила тянуть жребий. Повезло Фусюэ, а остальные в качестве утешительного приза получили зелья и драгоценности.

Дворец только снаружи выглядел небольшим, внутри же оказалось много всяких комнат и запутанных коридоров, помимо этого еще имелись подвал и тайные ходы. Поэтому пока они тут все обыскали, прошло немало времени. Сюда они прибыли вечером, а когда собрались уходить, уже наступил следующий день. Тао Тэ после сражения и бессонной ночи немного подустали, поэтому их скорость передвижения заметно упала. Да и угрожающие ауры уже не были такими яркими, поэтому некоторые монстры все-таки рискнули напасть на путников. Приходилось останавливаться и разбираться с ними, зато Тао Тэ смогли немного подкрепиться и передохнуть.

Вот поэтому и получилось так, что к выходу они добрались только к вечеру. а потом вдруг вдалеке, как раз там, где находился центр данжа, в небо ударил огромный столб пламени. Чуть погодя до них еще и далекий гул донесся, и даже отголоски чужой убийственной ауры.

— Кажется, кто-то разозлился, — хихикнула Фусюэ. — Может, завтра еще раз этот данж пройдем? Было весело.

— Вряд ли еще раз получится, — вздохнула Вика, открывая выход. — Думаю, она нас запомнила, и снова так глупо не подставится. Давайте быстрее выбираться, а то я читала, что некоторые фениксы могут мгновенно перемещаться на огромные расстояния.

Когда все вышли, Вика тут же закрыла вход, радуясь, как удачно все сложилось. Если бы феникс не замешкался, они могли бы и не победить. Ну или победа далась бы им более дорогой ценой. Еще один раз она судьбу искушать не будет, даже ради пилюли бессмертия.

Выбравшись из данжа, они решили сначала отдохнуть, а потом отметить удачное завершение дела. И вот уже через несколько часов Чжан Вень ужинал на верхнем этаже зарезервированного ресторана в компании трех могущественных и самых опасных демонов и одного совершенствующегося. Хотя со стороны их посиделки выглядели, как встреча бродячих заклинателей и двух прожорливых котов. И сколько бы некромант ни приглядывался к владыке Центрального царства, липнущему к Лань Веньхуа, и выпрашивающему похвалу, ни за что бы не заподозрил в нем свирепого повелителя демонов. Скорее тот выглядел, как какой-нибудь избалованный молодой господин из богатой семьи. Единственное, что выбивалось из образа — это то, что порой он забывал о манерах, и еду брал прямо руками, а не палочками.

По мере того, как росло число опустевших винных кувшинов, атмосфера становилась все более расслабленной. Даже Чжан Вень перестал напрягаться и завязал разговор с инкубом, с любопытством расспрашивая о царстве демонов. Тот, скорее всего, сильно преувеличивал, расписывая, как там у него все хорошо и красиво, но в любом случае некроманту было интересно послушать.

И вечер проходил просто замечательно, пока у Вики вдруг не сработал связной артефакт. Она открыла двойное зеркальце и тут же увидела взволнованное лицо Хэ Чуньтао:

— Шисюн, ты нам тут очень нужен!

Новое задание

Хэ Чуньтао не стал вдаваться в подробности и толком ничего не объяснил, сказал лишь, что расскажет все при личной встрече. Вика раздосадовано выдохнула и встала из-за стола.

— Ничего не поделаешь. Придется отправляться немедленно.

— Я с тобой! — тут же воскликнул Бу Хуань, поднимаясь следом.

— Вот уж мои шиди и шимей обрадуются. Меня наверняка вызывают из-за проблем с демонами, а я им еще одного привезу, причем владыку Центрального царства.

— Я, правда, могу помочь. — Инкуб поймал рукав заклинателя, чтобы тот точно не сбежал без него. — Если дела у вашего ордена пойдут совсем плохо, можете все переехать в мое царство.

Он уже был в курсе, что чуть ли не половина глав пиков несет в себе демоническую кровь, а с Хэ Чуньтао порой едва ли не напрямую сотрудничал. Он не зря звал их всех к себе, да еще и Фусюэ предложил дом в Столице. Если все друзья и коллеги Лань Веньхуа переберутся в мир демонов, то и он сам переедет туда жить. Бу Хуань ему уже давно и комнаты в своем дворце обставил, и библиотеку значительно расширил. Теперь там насчитывались десятки тысяч книг, да и редких свитков встречалось не мало. А также он нанял человеческих поваров, и даже кондитера, зная любовь Веньхуа ко вкусной еде и особенно сладостям.

— А еще у меня есть новости о Шенли! Я могу рассказать их по дороге, — инкуб выложил свой последний козырь.

— И ты молчал все это время?! — возмутилась Вика.

— Да новости не особо срочные. Пара дней промедления не имеют значения.

Девушка посверлила его сердитым взглядом, однако быстро сдалась.

— Ладно, поедешь со мной. Но не до самого ордена, оставлю тебя где-нибудь неподалеку. Если там действительно проблемы с демонами, то твоя помощь может быть не лишней.

Все вещи у Вики были с собой, поэтому она наскоро попрощалась с Чжан Венем и Фусюэ и отправилась в путь, прихватив кота и инкуба. Хорошо, что полетом управлял меч, потому что сама она была слишком нетрезвой, а Бу Хуань еще и смешивал разные виды вин, так что хихикал полдороги. Как и обещал, он рассказал новости о своем блудном сыне, правда, весь рассказ уложился в две минуты, и девушка поняла, что он ее обманул, когда настаивал, что должен полететь с ней. С таким же успехом инкуб мог рассказать все это еще перед выходом из ресторана, но теперь уже было слишком поздно его прогонять.

По словам инкуба, Шенли вернулся в свое царство, но проигрыша ему никто не забыл, и через несколько дней его подданные захотели устроить переворот. Даже некоторые из его жен в этом участвовали и попытались убить полудемона, якобы ослабленного ранами. Но из-за того, что учитель так сильно заботился о здоровье бывшего ученика, тот восстановился очень быстро и сумел уничтожить всех заговорщиков. Он там настоящую кровавую резню устроил, казнив всех, кто был причастен к заговору. Впрочем, у правителей, что демонических, что человеческих, это было обычной практикой, так что Шенли даже не особо выделялся на их фоне. А вскоре после этого полудемон неожиданно заявил, что не желает быть владыкой Западных царств и скрылся в неизвестном направлении. Даже лучшие шпионы Бу Хуаня не смогли найти никакой информации о его местоположении, и Вика только понадеялась, что блудный ученик не решил завоевать другое царство, а потом опять вернуться мстить, но на этот раз Лян Дандан, которая его чуть не убила. Как ни странно, с самой Викой его отношения только улучшились — сейчас его шкала была в положительных значениях, а порой даже подрастала на пять-десять пунктов, и девушка понятия не имела, чем таким Шенли там занимается.