Безмятежный лотос 5

— Подумаешь, — недовольно буркнул Синчень, опускаясь вниз. — Бесполезный трюк.

Те зомби, которые уже были на поверхности всего лишь попадали из-за волны, но быстро снова встали и поспешили к живым существам, которых чувствовали неподалеку.

Бог войны взмахнул рукой, посылая лезвие из Ци навстречу зомби. Лезвие быстро увеличилось в размере и словно гигантский серп прошлось по округе, разрубая все, что находилось примерно на уровне полутора метров от земли. Против мертвецов, которые при жизни были взрослыми мужчинами и женщинами, этот прием сработал хорошо, но вот все, кто был ниже, остались целы. Так что Вику теперь окружали в основном, мертвые дети и домашние животные. Когда они были среди остальных зомби, эта картина не смотрелась так жутко, как сейчас.

Сяо Юн, вернувшийся в человеческую форму, насмешливо фыркнул:

— Твои трюки в сто раз хуже.

Синчень недовольно скривился, но в этот раз послал навстречу мертвецам волну огня. Та хорошо сработала даже против самых мелких зомби, но вот запах от гнилой горелой плоти шел такой отвратительный, что дышать не хотелось. Воздух и до этого благоухал далеко не фиалками, но на открытой местности было еще более-менее терпимо, однако сейчас стало совсем уж невыносимо. Боги войны могли обходиться без кислорода, да и Тао Тэ тоже надолго сумел бы задержать дыхание, но это все равно не выход. Так что они быстро переместились в сторону, и попутно Вика откопала в старых запасах амулеты, позволявшие дышать даже под водой. Они, помимо того, что защищали от посторонних газов, так еще и запахи не пропускали.

Напротив главных городских ворот мертвецов было еще больше, так что они втроем опробовали разные способы, как от них можно избавиться, не вызывая при этом пожар. Однако огонь все же оказался самым эффективным и требовал меньше усилий.

— Да сколько же их тут?! — возмутился Сяо Юн двадцать минут спустя, когда зомби продолжали все так же непрерывным потоком вытекать из ворот.

Он уже пробовал и заклинания применять, и просто топтать противников, и даже есть их, засасывая, как в гигантский пылесос, но мертвецов меньше никак не становилось.

— В этом городе проживало примерно шестьсот тысяч жителей, — огорошила его Вика. — А всего в одной только этой провинции по моим подсчетам было около двух миллионов человек.

От удивления Юн-Юн даже сел, благо сейчас был в демонической форме и попутно придавил с десяток мертвецов. Хоть он уже и сражался некоторое время с нежитью, но до этого плохо представлял масштабы. У людей армии в сто тысяч солдат уже считались невероятно огромными, а тут речь шла о миллионах.

Внезапно с крыши ближайшего здания в их сторону метнулось что-то неожиданно стремительное и ловкое. Обычные мертвецы по скорости были примерно как люди, или даже чуть медленнее из-за частичного разложения, так что кто-то настолько быстрый заметно выделялся на общем фоне. Однако богу войны он все равно не противник, поэтому Синчень одним ударом сбил его на землю. Вика тут же подошла ближе, чтобы рассмотреть неизвестное существо. Оно отдаленно напоминало очень высокого и крупного человека, только вот полный рот клыков и длинные, едва ли не с ладонь, когти, словно бы принадлежали какому-то зверю.

Пока девушка изучала мутировавшее существо, прибежали еще двое его собратьев, с которыми тоже разобрался Синчень. Все три монстра с ног до головы были покрыты кровью и ошметками плоти, словно до этого принимали кровавый душ. Попаданке это показалось странным, ведь остальные зомби были заляпаны не так сильно.

— Давайте проверим, откуда они пришли.

Они продолжили разведку с воздуха, и все зомби тут же остановились, не зная, куда идти. Пришлось поставить Сяо Юна в человеческой форме обратно на землю, ведь он из них был самым привлекательным для мертвецов. Те снова обрели цель и устремились в его сторону, а двое богов войны пытались сверху увидеть, откуда берутся зомби-мутанты. Когда вокруг Юн-Юна уже собралось столько ходячих трупов, что ему пришлось запрыгнуть на крышу ближайшего дома, лишь бы не затоптали, наконец-то снова появились те монстры. И двигались они от дворца градоправителя, который возвышался над всеми остальными строениями города.

Забрав Сяо Юна, Вика полетела в ту сторону, и вблизи стало понятно, что они пришли по нужному адресу, потому как во дворе суетливо бегали несколько человек в черной одежде и с выбеленными лицами.

Огненный меч

Некроманты бегали и сыпали проклятьями, поторапливая друг друга. Они явно что-то затевали, и в обычной ситуации Вика не стала бы дожидаться конца представления, но сейчас заклинателями нужна была информация. Поэтому боги войны висели в воздухе, сверху наблюдая за суетой. Наконец, последователи Темного культа закончили приготовления и начали хором читать заклинания, выстроившись вокруг здоровенных бочек, во множестве расставленных во дворе. Когда некроманты замолчали, бочки треснули и развалились на куски, являя свое неаппетитное содержимое. Внутри оказалась мешанина из кусков человеческих тел и свеженькие, только что "вылупившиеся" зомби-мутанты. В этот раз их насчитывалась целая дюжина. Возможно, заклинателям тяжело было бы с ними справиться, все же твари оказались на удивление быстрыми и прыгучими, но для богов войны трудностей не представляли. Собственно, эти монстры их даже достать в воздухе не смогли.

Попаданка решила подождать еще, вдруг у некромантов действительно есть что-нибудь интересное. И те не подвели. Минуту спустя из большой хозяйственной постройки внутри двора выбежали еще двое человек в черных одеждах и с выбеленными лицами. Вскоре оттуда раздался грохот и треск, а затем здание задрожало и начало рушиться. Из его недр, снося все на своем пути, выползло огромное чудовище. Некромантам каким-то образом удалось поймать речного дракона и превратить его в зомби. Эти создания неразумные и не такие сильные, как их небесные сородичи, но все равно весьма впечатляющие.

Мертвый дракон выглядел довольно плачевно, похоже, он дрался до последнего — у него не было глаз и половины передней лапы. Однако кто-то из Темного культа все же оказался сильнее, и Вике даже не хотелось представлять, как именно он это сделал.

Дракон тяжело взлетел в воздух, и некроманты внизу радостно завопили, они почему-то были уверены, что тот победит. Синчень метнулся вперед со скоростью молнии и мгновенно отрубил огромной рептилии голову. Обезглавленное тело тут же рухнуло вниз, а крики радости сменились проклятиями. Последователи Темного культа на полном серьезе угрожали двум богам войны, что поймают их, разорвут на части и скормят собакам. Попаданка не стала нападать в ответ, надеясь, что хоть в этот раз ей покажут нечто впечатляющее, но вместо этого некроманты стали размахивать какими-то амулетами и читать новые заклинания. Поначалу ничего особенного не происходило, а потом ближайшие из зараженных зомби добежали до дворца и начали ломиться внутрь, постепенно наводняя двор.

Теперь стало понятно, как темные заклинатели управляют таким большим числом зомби, ведь если бы они рискнули сделать это напрямую, то их давно растерзали бы собственные создания. Неожиданно, со двора донеслись крики боли:

— Отпустите меня, твари! Я вам приказываю, отпустите! — орал парень, пытаясь отбиться от наседавших на него мертвецов.

— Идиот! Ты что, не зарядил амулет?! — рявкнул другой, стоявший в пяти метрах от него.

Но первый уже не мог ответить, потому что ему прокусили горло. Вообще, зомби есть не могут, но у них в инстинктах, похоже, заложено желание разнести заразу как можно дальше. Поэтому, почувствовав рядом кого-то живого, они стремятся вцепиться в жертву зубами. А если в процессе откусят кусок мяса, то просто его выплюнут. Но в этот раз им попался некромант, пропитанный темной энергией, которая для них была вкуснейшим деликатесом, поэтому его-то они рвали на части, пытаясь поглотить темную Ци.

Когда мертвецы закончили с этим, то даже двигаться начали быстрее и побежали к ближайшему темному заклинателю.

— Прочь! — закричал тот, размахивая перед собой амулетом и направляя собственных зомби сражаться с этими, вышедшими из-под контроля.

Однако его подчиненные оказались не такими проворными, как те, что вкусили некромантской плоти. Поэтому вскоре еще один заклинатель в черных одеждах погиб. И бесконтрольных мертвецов стало вдвое больше. Остальные последователи Темного культа тут же бросили свою нежить на борьбу с ними, в том числе и мутантов. Однако зомби во дворе становилось все больше, кажется, эти недоумки вызвали сюда вообще все шестьсот тысяч мертвецов в городе. Неразбериха все росла и росла, а некроманты гибли один за другим. Вскоре даже мутировавшие особи вышли из-под контроля и напали на тех, кто их сотворил.

— … - Вика даже не знала, как это можно назвать.

Под действием темной Ци люди, конечно, заметно тупеют, но это как-то вообще за гранью добра и зла!

— Поймай одного, — обратилась она к Синченю, потому что у самой руки были заняты Сяо Юном. — Доставим его на допрос.

Меч спустился и схватил за шкирку вопящего некроманта, который успел забраться на крышу одного из зданий и теперь с трудом отбивался от лезущих за ним зомби. Темный заклинатель, когда его вздернули вверх, буквально в последний момент избавляя от смерти, сначала не понял, что происходит, а потом, рассмотрев спасителя, даже щедро пообещал проявить к нему милосердие и убить его быстро и безболезненно. А из тела сделать самого лучшего зомби на свете. Синчень вместо ответа вырубил его и засунул в безразмерную сумку, созданную для переноски раненых. Он бы его и в обычную запихал, но тогда допросить пленного уже не выйдет.