Безмятежный лотос 5

— А разве тебе есть, что терять? Ты же все равно не живешь, а лишь просыпаешься только тогда, когда кто-нибудь заходит в Долину огня.

Феникс начала колебаться. Если так подумать, у нее действительно ничего нет. Даже если она рискнет и пойдет за этим странным человеком, хуже ее положение все равно не станет.

— Хозяин, можно я ее просто съем? — не выдержал Сяо Юн и вмешался. — Зачем ее уговаривать? Нам и огненных змей будет достаточно.

— Поддерживаю, — неохотно поддакнул Синчень, с котом соглашаться не хотелось, но он был почти уверен, что феникс тоже влюбится в Лань Веньхуа и начнет виться вокруг. — Лишние нам не нужны.

— Я согласна, — поспешно воскликнула феникс, опасаясь, что ее единственный шанс выбраться наружу вот-вот ускользнет.

Вика как-то и не ожидала, что та так быстро сдастся, и уже мысленно готовилась к тому, чтобы задействовать ауру главной героини и переодеться в более открытую одежду небожителей. Шкала отношений феникса все еще оставалась в минусе, но по крайней мере, не на три тысячи очков, как раньше. Похоже, искусственный интеллект оказался на удивление сговорчивым, раз мог даже преодолеть свою неприязнь и пойти на сотрудничество. Так что попаданка тоже сделала шаги ему навстречу и преподала первый урок выживания в большом мире: если хочешь жить хорошо, то тебе нужны деньги. Феникс готова была уйти отсюда прямо так, только прихватив слуг, но Вика вручила ей одну из бездонных сумок и сказала забрать с собой все ценное. И даже на сокровищницу финального босса посягать не стала, взяла себе только целебные зелья и воскрешающую пилюлю, все равно они фениксу ни к чему.

Сян Мэй

Феникс собралась очень быстро, потому что ей помогали ее слуги, оперативно притащившие все более-менее нужные вещи в тронный зал. Ей оставалось лишь сложить их в бездонную сумку.

На выходе из данжа Вика притормозила и некоторое время размышляла, не нужно ли ей тоже запихнуть феникса в безразмерный мешок или даже в инвентарь. А то вдруг данж воспротивится тому, что из него ИИ выносят. Однако решила все же не идти на такие крайние меры, потому что шкала отношений и так в минусе, и девушка в красном явно не обрадуется, если с ней обойдутся так непочтительно. Как бы она вообще не передумала сотрудничать после такого.

Слуг попаданка пропустила вперед, и те без проблем вышли наружу, впрочем, они были обычными мобами, так что неприятностей с ними и не ожидалось. После этого Вика повернулась к фениксу:

— Давай я на всякий случай возьму тебя за руку. А то, боюсь, это место попытается удержать тебя внутри.

— Ты! Да как ты смеешь предлагать мне такое! — тут же вспыхнула феникс, но в этот раз не буквально, а просто покраснела.

Вика закатила глаза, а Синчень и Сяо Юн едва не зарычали, поняв, что новенькая уже начала представлять неприличное про Лань Веньхуа и себя.

— Да что тут такого-то? Это же просто руки, что ты там себе напридумывала? Или могу перенести тебя в специальной безразмерной сумке для живых объектов. Что ты выбираешь?

В конце концов феникс согласилась подать руку, но выглядела так, словно испытывает отвращение. Однако ее шкала при этом росла очень быстро, ежесекундно начисляя пункты отношений, и вскоре достигла положительных значений.

"Система, почему это она так взволнована? Впервые вижу, чтобы кто-то так реагировал на простое прикосновение, к тому же моя аура сейчас выключена".

"Она впервые в жизни контактирует с кем-то не во время боя".

"Бедняга. Может, обнять ее? Пусть порадуется", — щедро предложила попаданка.

"Пользователь и так ей уже мозги вскипятил пару раз, а теперь хочет совсем добить?" — осведомилась Система.

Так что Вика решила не усугублять и шагнула через портал, ведущий наружу. Сама она прошла нормально, но вот рука, держащая феникса, словно бы застряла в каком-то силовом поле. Хорошо, что у бога войны физических сил немеряно, поэтому попаданка поднапряглась и вытащила-таки ИИ наружу. Та в процессе начислила немало очков отношений, хотя процесс извлечения для нее наверняка был не особо приятным.

Стоило фениксу покинуть данж, как лавовая река внутри него забурлила, а горы вздрогнули и начали рушиться. По земле побежали трещины, да и небо стало выглядеть как-то странно, словно тоже вот-вот расколется. Поэтому Вика поспешила закрыть проход, а миг спустя Система уведомила ее, что еще один данж сломался, и больше не выйдет его посетить. Жалко было терять доступ к воскрешающим пилюлям, но теперь уже ничего не поделаешь.

Вика ожидала, что феникс попытается напасть или, наоборот, сбежать, как только выберется наружу, но та только ошарашенно оглядывалась вокруг, пораженная обилием зеленого цвета и синевой неба. Настоящий мир радикально отличался от привычного ей.

— Ладно, давайте сейчас слетаем в ближайший зараженный город, проверим, насколько эффективен огонь фениксов против зомби, а потом вернемся в Безмятежный орден, расскажем о результатах разведки и познакомим всех с новым союзником, — кратко обозначила Вика дальнейшие планы, а потом обратилась к девушке. — Представлю тебя остальным как низверженную небожительницу, которая сотню лет жила в глуши, но была вынуждена выйти из уединения, когда все живые существа вокруг начали превращаться в зомби. Кстати, как тебя зовут?

— Я… — девушка запнулась и нахмурилась. — У меня нет имени.

До этого она как-то и не задумывалась, что оно должно у нее быть, но теперь в очередной раз осознала, насколько искусственной была ее жизнь.

— Хм, ладно. Тогда, если не против, я тебе его придумаю, — попаданка на миг задумалась, а потом предложила. — Как насчет Сян Мэй? Можно перевести как красный драгоценный камень.

Феникс начислила еще сотню очков отношений и согласилась. Когда с формальностями было покончено, они полетели в сторону небольшого городка, но по пути наткнулись на стаю мертвых птиц. Летающие зомби еще неприятнее обычных, потому что накидываются со всех сторон и, например, неопытного заклинателя легко могут сбить с меча на землю, попутно заразив его. Но и для небожителей в такой встрече мало приятного, хоть и не опасно для жизни, но весьма раздражает. Сян Мэй и ее слуги вспыхнули огнем, посылая взмахами крыльев огненные волны в сторону нежити, но даже им потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы перебить всех.

Когда они наконец добрались до города, выяснилось, что там не так уж много зомби — большинство уже давно разбрелось по округе, уничтожая на своем пути все живое. Собственно, в пределах поселения остались только те, кто не мог ходить или оказался заперт внутри зданий. Фениксы оперативно подожгли все и справились почти так же быстро, как и божественный артефакт, так что Вика осталась довольна их работой.

— Можно ли сделать так, чтобы пламя вспыхнуло, и тут же погасло, не успев причинить большого урона? — пробормотала она, размышляя вслух.

— Можно, — тут же огорошила ее Мэй.

Вика уже хотела возмутиться, что та не сказала об этом до того, как весь город спалили, однако феникс добавила:

— Только на одном здании, больше уберечь не удастся.

Поэтому пришлось оставить эту идею и смириться с тем, что столько имущества будет сожжено. Затем все отправились в обратный путь и уже через несколько часов прибыли в Безмятежный орден, где Вике тут же устроили праздничную встречу. Она еле отбилась от банкета и на срочно организованном вместо него собрании глав пересказала последние новости, передала пленного некроманта и его артефакт, а также представила всем низвергнутую небожительницу, которая якобы сама вызвалась сотрудничать с заклинателями и прямо-таки горит желанием помочь. Оставив коллег обсуждать информацию, Вика поселила феникса в гостевом доме на пике науки и искусств, выдала ей несколько учебников естествознания, чтобы ИИ имел хотя бы общие представления о мире, а сама отправилась в свой дом. Цун-Цун говорил, что ничего там не менял, и она может жить там как прежде, но сначала ее ждала встреча с учениками, которые просто умирали от желания наконец-то встретиться с Лань Веньхуа. Даже глава ордена не выдержал и на время покинул передовую, как только узнал о ее возвращении, и все собрание пялился на шиди так, будто вот-вот расплачется от счастья. Некоторые ученики увязались за ним, но скорость у них была не такая большая, как у Тао Тэ, поэтому на главную церемонию схождения с Небес они не успели. Однако прямо сейчас собирались наверстать упущенное.