Безоблачное небо 2

— Итого, люди полностью ушли всего из семи усадьб, — закончила доклад Наира Ривай.

— А остальные? — спросила Маеша.

— Перекусить не хотите? — открыв дверь, в комнату осторожно заглянула Рейна.

— Мне воды, пожалуйста, — попросил Гаер Игхарт.

— Рейна, ты не хочешь уйти от Аира? — поинтересовалась Наира.

— Уйти? — удивилась Рейна. — Куда я пойду, он же без меня помрет!

— Видишь. Примерно также многие люди и сказали.

Аир Гехар усмехнулся, покачал головой и проговорил:

— Жрецы уже давно не видели, что делается у них прямо под носом.

— Ну а чего вы хотели? На протяжении уже целого поколения люди и эйрхаты работали вместе, чтобы выжить. Естественно, что отношения уже давно изменились, надо было просто признать этот факт.

— Дело не только в этом, — возразила Рейна. — Многие люди просто не понимают, что такое свобода. Они её не хотят, им проще продолжать жить, как и раньше.

— Пусть живут, как хотят, — сказал Аир. — Заставить мы все равно никого не можем. И у нас есть и более важные проблемы. Флот риегалов возвращается домой. Гаер, что мы сможем противопоставить ему, случись что?

— Кораблей у нас нет, орудий, которые мы могли бы использовать, мало. Так что мы можем рассчитывать лишь на ополчение.

— То есть на горстку солдат и три десятка эйрхатов, из которых боевой магией владеют лишь пятеро, — подвела итог Маеша.

— Они выдержали тяжелый поход, проиграли сражение, понесли большие потери и теперь плетутся назад, — добавил Гаер Игхарт.

Аир Гехар встал и молча прошелся по комнате.

— У нас еще есть время подумать, что мы будем делать с флотом. Маеша, после Риесархи ты лучше всех знаешь диких, отправляйся к ним и попробуй договориться о торговле. Нам нужно их зерно и мясо.

Когда началось опустынивание, большая часть людей вымерла от голода и жажды у пересохших колодцев и рек. Но некоторое их количество смогло устроиться в горах на востоке. Горы там выходили за пределы защитного Вихря, зимой на них выпадало много снега, а летом он таял и подпитывал небольшие горные речки. Вокруг них и проживали потомки выживших людей.

Эйрхаты презрительно называли их дикими, и в каком-то смысле это было справедливо. Небольшие кланы жили общинным строем, у них были простые инструменты, они строили грубые дома и носили не самые красивые одежды. Но с другой стороны они прекрасно обеспечивали себя сами и ни в чем не нуждались. Чего уже давно нельзя было сказать про эйрхатов.

— Хорошо — с сомнением протянула Маеша. — Я попробую, но гарантировать успех не могу.

— Обещай им что хочешь, можешь даже огнестрельное оружие предложить.

— Ты уверен? — резко спросил Гаер.

— Да, воевать мы с ними не собираемся, а они с нами не смогут. Так что это оружие нам никак не повредит. А вот еда нам нужна прямо сейчас, иначе уже к концу года мы столкнемся с голодом.

После того как Риесарха с помощью двух людей из-за Вихря уничтожила главный Камень силы, погода в Небесной обители стала портиться, но это было не сильно заметно, жрецы все равно худо-бедно контролировали её. А теперь, после того как последних жрецов убили во время переворота, это стало делать некому. А это означало, что и без того скудные урожаи могут пропасть.

Рейна

Рейна любила одеваться красиво, любила золотые украшения и одежды из тонких струящихся тканей. Она сама не задумывалась, откуда у неё эта тяга к роскоши, но скорей всего это было наследие прошлой жизни. Однако выходя за пределы усадьбы, Рейна одевалась просто и практично: короткие темные шорты из плотной ткани, коротко обрезанная белая туника и белая косынка на голову.

Зашнуровав самодельные сандалии, Рейна вышла из дома, пробежалась по утоптанной дорожке и легко, буквально за секунду, забралась на двухметровый забор и спрыгнула на другую сторону.

Соседняя усадьба давно стояла заброшенной, сад зарос деревьями, а дом разрушился. Все мало-мальски ценное из усадьбы вынесли еще задолго до рождения Рейны и Аира, а земля в ней была плохой, каменистой и глинистой. Поэтому никто не обращал на неё внимания, и даже вездесущие козы редко забредали сюда.

Пройдя по неприметной тропке мимо колючих кустов, Рейна вышла к небольшому заросшему ряской пруду и стоящей рядом беседке, со всех сторон обросшей одичавшим виноградом. Внутри её уже ждали друзья.

Хмурый светловолосый паренек лет четырнадцати, карауливший снаружи, недовольно проворчал:

— Опаздываешь.

— Не ворчи, Рэг, — проходя мимо него, Рейна взъерошила ему волосы. Рег дернулся и хотел огрызнуться, но Рейна уже прошла в беседку и сказала остальным: — Аир сегодня долго собирался, я не хотела уходить при нем.

— Понятно, — ответила Ринна, невысокая темноволосая девушка двадцати лет. — Я так и подумала.

— А где Риса? — оглянувшись по сторонам, спросила Рейна.

— Тут я! — весело воскликнула светловолосая темноглазая крылатая девчушка, бросаясь к Рейне.

— Вижу, — приласкав Рису и взъерошив ей волосы, Рейна мягко отстранила её от себя. — Лэн и Дэг, еще раз услышу про вас, лично морды набью. Ясно?

— Да, — хмуро ответил Лэн.

— Ага, — в тон ему отозвался Дэг.

Двух высоких и плечистых парней, загоревших до черноты, часто принимали за братьев, но на самом деле никакими родственниками они не были. Что не мешало иметь практически одинаковые привычки и даже влюбляться всегда в одних и тех же девушек, чтобы потом шумно выяснять отношения между собой.

— Задрали вы уже! Эсиара, а ты будешь подначивать их, перья повыдираю!

— А я тут причем?

— Ты всегда не причем,

Голубоглазая и светловолосая эйрхатка с обиженным видом отвернулась.

— Так, времени нет. Эсиара, берешь с собой Лэна и продолжайте обходить усадьбы. Проверьте все, если кто-то удерживает людей — сразу сообщайте мне.

— Киесарх и Дэг, Ниесарх не понял с первого раза. Можете сломать ему крыло.

Кисесарх, плечистый темноволосый эйрхат с редкими для его племени ярко-зелеными глазами, зло ухмыльнулся и взглянул на Дэга. Тот ответил ему такой же ухмылкой. Эти двое были не только хорошими друзьями, но и удивительно слаженными напарниками в драках.

— Только аккуратно!

— А мне что делать? — поинтересовался Рэг.

— А вы вместе с Рисой посадите в моем доме на заднем дворе земляные груши.

— Я…

Рейна, тут же перехватила его за руку, вывернула её и другой рукой выкрутила ухо.

— Что ты?

— Я все понял.

— Вот и славно. Вперед. Груши в корзине на заднем дворе, рядом с лопатой. Где садить, найдете.

— А остальные? — спросила Ринна.

— А остальные пойдут вместе со мной в библиотеку, особенно ты, Ринна.