Безоружные

– Если сомневаешься, не стреляй, – повторил он в который раз и, не услышав ответа, обернулся. – Это огромная ответственность, понимаешь? Остальным я запретил стрелять вообще. Даже у меня не будет оружия. Я могу на тебя рассчитывать?

Она смотрела на его маску, но теперь уже не как на угрозу, а как на досадную преграду. И этот взгляд… Арчи уже привык периодически ловить его на себе. Но, блин, сейчас?

Девушка потянулась к нему, поднимая руку к его лицу, и Арчи выпрямился.

– Я пришлю Сэма, отдашь ему винтовку.

– Что? Нет! Нет, стой! – вскричала Мэгги, когда он направился к двери. – Почему? Ты не доверяешь мне? Я справлюсь, клянусь!

– Ты права, я тебе не доверяю. Чёрт его знает, что у тебя творится в голове.

– А что творится в голове у этого придурка Сэма, ты знаешь? Это моё личное оружие, я никому его не отдам!

– Сэм хотя бы в курсе, что такое долбаная субординация! – Остановившись на пороге, Арчи выругался сквозь зубы. – До тебя до сих пор не дошло, чего я по-настоящему хочу от тебя?

– До тебя до самого не дошло! – вскричала она. – Ты позволил мне остаться только из-за нашего с ней сходства, так что я прекрасно знаю, чего ты по-настоящему хочешь. И просто пытаюсь соответствовать твоим ожиданиям во всём.

Чёрт её дери! Теперь, если он её отсюда вышвырнет, это лишь убедит её в собственной правоте.

– Я оставил тебя, - проговорил Арчи спокойнее, - не из-за вашего с ней сходства. А из-за нашего с тобой. Я взял тебя к себе, потому что меня самого отшили. Я дал тебе оружие, потому что меня от него отлучили. И я обучал тебя с охотой, потому что мне запрещали делиться этой тайной с кем-либо.

Она выглядела поражённой. Покорённой. Не собирающейся с ним спорить никогда в жизни больше.

Арчи устало потёр лицо, размышляя вслух:

– В последнее время я делаю всё ей назло, так что не стоит так стараться быть на неё похожей. Пожалуйста.

– Так значит… когда ты смотришь на меня… ты видишь именно меня? – спросила она осторожно, но Арчи всё равно сорвался:

– Сейчас я вижу солдата, который, мать его, отказывается выполнять приказ! А мне такие солдаты нахрен не нужны!

Мэгги вздрогнула, словно он её ударил, но по-настоящему её отрезвили звонок его телефона и шум приближающейся машины.

– Передашь винтовку Сэму, я пришлю его, - ткнул в её сторону пальцем Арчи, прежде чем уйти. Заглушая её аргументы насчет того, что на это нет времени, что Сэм косоглазый и вообще постоянно её домогается, а значит, не сможет сосредоточиться на задаче тем более, Арчи принял звонок. Ему сообщили о прибытии гостей (что бы там Кэс ни думала на этот счёт).

– Хорошо, скажите Эд, пусть приступает, а когда закончит, приведите её к парадному входу.

– Кого-кого?

– Ту, что с большими сиськами.

Таков был сценарий. Кэс привозит Вёрджила. Арчи передаёт ей Эд, которая подтверждает целостность остальных заложников. Перед этим сисястая запрёт их в сокровищнице (там как раз освободилось много места) и поменяет код на двери. Комбинацию цифр будет знать только она. Всё это ради того, чтобы у Кэс не возникло подозрения, что они убьют пленников, как только получат Вёрджила. Когда Эд передаст код, Кэс разрешит им всем убраться вместе с Вёрджилом, а для этого он уже вызвал сюда транспортный вертолёт. Тот самый, с которого они сюда и десантировались.

По пути Арчи нашёл Сэма и вкратце обрисовал ему его задачу.

– Застрелить этого красавчика? – усмехнулся мужик, когда Арчи повернул к нему экран телефона, чтобы показать фотографии.
– Понятно, почему ты Мэгги не доверяешь.

– Будь готов через две минуты.

– Есть.

Вот что он хотел слышать от всех своих солдат.

Остановившись у двойных дверей, Арчи глядел на часы. Когда Сэм уже должен был занять снайперскую позицию, в коридоре показалась и Эд. Её подвели к нему, помятую и заплаканную, совершенно не похожую на извечно идеального секретаря главы клана, какой Арчи привык её видеть. Мужчина, который её сопровождал, шлёпнул её по заднице на прощание.

– Променял свою семью на эти поганых животных, - проговорила сипло Эд, глядя Арчи в глаза. – Надеюсь, ты сдохнешь самой мучительной смертью.

Он только улыбнулся.

– Говоря мне такие вещи, ты можешь приблизить к мучительной смерти только себя и заложников. Подумай сама: если ты умрёшь, кто их оттуда достанет?

Она промолчала, и Арчи, схватив её за локоть, толкнул дверь.

– Какое приятное чувство, - пробормотал он, спускаясь по лестнице. – Всегда мечтал вышвырнуть тебя из этого дома.

На последней ступеньке он швырнул её перед собой, и Эд, споткнувшись, упала на мелкий гравий, портя колготки, разбивая коленки. Скуля от боли и унижения, она с трудом поднялась с земли из-за чрезвычайно узкой юбки и каблуков.

Наблюдать за ней было так забавно…

А потом ухмылка сползла с его лица. Подняв взгляд на прибывших, он не увидел среди них Кэс. Только «дядю Джеймса», Вёрджила и какого-то инопланетянина. Сомнительная компания… даже странно, что Эд со всех ног припустилась к ним. Но код она доверила именно бионику, после чего тот наклонился к подростку в хэллоуиновском костюме и передал сказанное ему.

Прищурившись, Арчи подошёл ближе.

– Это что ещё за маскарад, Кэс?

– На себя посмотри.

Точно, Арчи уже и забыл, что сам ходит в фильтре. Стянув его вниз, он ожидал подобной вежливости и от неё, но Кэс предпочла остаться в шлеме.

– Прости, но это ещё одно обязательное условие моего нахождения здесь, - крикнула она.

– Мы это условие не оговаривали.

– Не думала, что это так важно. Разве ты устроил это всё не из-за Вёрджила? Его лицо тебе отлично видно, не так ли? – Она опустила руку парню на плечо, словно могла остановить, если вдруг тот решит рыпнуться. – Он здесь, и я передам его тебе, как только Эд будет в безопасности.

Если учесть, как медленно ковыляла в сторону ворот эта корова? Это будет о-очень нескоро.

Не то чтобы он куда-то торопился.

– А где Марс?

– Насчет него договорённости не было тоже.

– Не беси меня! – рявкнул Арчи. – Я тоже могу сделать много из того, о чём у нас не было договорённости. Поджечь этот чертов дом, например. Прикинь, как удивятся заложники?

Она выждала, прежде чем сказать:

– Марс не смог к нам присоединиться, потому что Мур убил его.

– Повтори-ка? А ещё лучше сними эту хрень и подойди ближе, не слышно ни черта.