Безудержная любовь

— Хотел бы я, чтобы был способ пробраться обратно в дом. Он мне столько дерьма из-за этого наплетет. — я застонал. — Черт! Я теперь должен ему бар.

— Что?

— Он хочет барную стойку из восстановленного дерева. Он поспорил со мной, что я не смогу оторваться от тебя, и он был прав.

Она рассмеялась. — Ты прав, что принял это пари.

— Наверное, ты права. — поцеловав ее в последний раз в грудь, я поднялся с кровати и стал искать свою одежду. — И знаешь что?

— Что? — лежа на боку, она смотрела, как я одеваюсь, подперев щеку одной рукой.

Я подтянул штаны. — Оно того стоит.

Ее улыбка подтвердила эти слова.

Я поцеловал ее в лоб. — Восемь часов, — напомнил я ей, направляясь через гостиную.

— Я буду готова, папочка! — крикнула она.

Нахмурившись, я распахнул дверь. — Господи, не называй меня так!

Я услышал, как она смеется, когда я вышел. Медленно спускаясь по лестнице, я старался вести себя спокойно.

Когда Ксандер услышал мои шаги на ступеньках, он оглянулся. Вероятно, ожидая увидеть Веронику, он сдвинул солнцезащитные очки на макушку и прищурился, глядя на меня. Когда до него дошло, что я выхожу из ее квартиры в одних трениках, он начал смеяться.

— Чувак, — сказал он, надевая солнцезащитные очки. — Я так и знал.

Не обращая на него внимания, я направился прямо к дому и открыл заднюю дверь.

— Дверь была открыта? — Ксандер последовал за мной на кухню.

— Ты что, не проверил?

— Нет. Я постучал, но ты не ответил, так что я просто решил, что она заперта и ты все еще в постели. — он усмехнулся, прислонившись спиной к стойке, и сделал глоток кофе. — И я ошибся только в одном из этих пунктов.

Я посмотрел на свой телефон, радуясь, что не пропустил ни звонков от детей, ни сообщений от Сансы.

— Я хочу подробностей.

— Очень жаль. — я включил Keurig и поместил капсулу в кофеварку.

— Ты хотя бы использовал презерватив, верно?

— Отвали.

— Так что я думаю о сосне для бара, который ты мне сделаешь, или, может быть, о дубе, как из старых бочек для виски.

Черт возьми.

— Да ладно, — насмехался он. — Ты должен мне что-то дать. Когда вы вчера вечером вышли из машины, вы даже не разговаривали.

— Мы хорошо провели время. — я налил немного миндального молока в свой кофе.

— Я удивлен, что она вообще тебя впустила, не говоря уже о том, чтобы остаться.

— Видимо, у меня больше ловкости, чем ты думал. — я взял свою чашку и вышел из кухни. — Пойду оденусь. Вернусь через минуту.

Поднявшись наверх, я надел джинсы и футболку. Расчесав пальцами волосы, я надел на голову кепку и спустился на кухню.

— Так это типа романтический отдых? — спросил Ксандер.

— Мы едем в квартиру ее придурковатого бывшего жениха, чтобы забрать ее одежду. По-твоему, это романтично?

— Нет, но когда эта часть закончится, почему бы не побродить по городу пару дней?

— У меня есть работа. Мы будем то там, то сям.

Ксандер ухмыльнулся. — Не сомневаюсь.

— Тук-тук. — Вероника вошла в кухню, выглядя свежо и красиво в джинсовых шортах и черном топе. Ее волосы были собраны в хвост, а губы были ярко-красными. На мгновение я представил, каково это — наблюдать, как они смыкаются вокруг моего члена. Оставят ли они след?

В этом было что-то такое, что мне нравилось.

— Доброе утро, солнышко. — Ксандер был полон радости. — Разве не прекрасный день?

— Да. — Она улыбнулась ему и мне, немного тоскливо. — Хотелось бы, чтобы нам не пришлось все время проводить в машине. Твой папа все время спрашивает меня, не каталась ли я еще на старом пароме, и мне каждый раз приходится отвечать "нет".

— Похоже, твой вредный босс должен давать тебе больше отгулов, — сказал Ксандер, бросив многозначительный взгляд в мою сторону.

Я закатил глаза и ополоснул кружку с кофе, поставив ее в посудомоечную машину. — Давайте загрузим этот стол, чтобы мы могли отправиться в путь.

Вероника была тише обычного во время четырехчасовой поездки в Согатак, где я доставил сделанный мною стол в дом, принадлежащий племяннику Гаса — Квентину и его мужу Пьеру. Они видели стол, который я сделал для Гаса и его жены прошлой зимой, когда приезжали в гости, и умоляли Гаса рассказать им, где он его нашел.

После того как мы принесли стол в их столовую, они спросили меня о дереве, и я рассказал им подробности о том, где я спас старые кедровые доски и как я их преобразил.

— Это просто невероятно, — сказал Пьер с легким франко-канадским акцентом. — Вы уверены, что не сделаете еще одну, чтобы мы могли продать ее в галерее?

— Галерея? — уточнила Вероника.

— Мы владеем галереей искусства и антиквариата в городе, — пояснил Квентин. — И мы думаем, что нечто подобное могло бы заинтересовать многих элитных покупателей. К концу лета у вас наверняка будет дюжина заказов. Что скажешь, Остин?

— На самом деле у меня нет столько времени. — Я почувствовал на себе взгляд Вероники, но не встретил его. — На самом деле это просто хобби.

— Дай нам знать, если передумаешь, — сказал Пьер. — Мы хотим, чтобы вы позвонили первыми.

Пока Квентин выписывал мне чек, Пьер провел для Вероники небольшую экскурсию по их дому, который также являлся гостиницей типа "постель и завтрак". Из передней гостиной донесся ее смех, и мы оба посмотрели в ту сторону. У Вероники был замечательный смех, глубокий, громкий и радостный.

— Ваша жена такая милая, — сказал Квентин. — Я и не знал, что вы женаты.

— Нет. Мы с Вероникой просто друзья. Вообще-то, она няня — я отец-одиночка.

— О, у вас есть дети! Но вы их не привезли?

— Нет, они на неделю приехали к маме в Калифорнию. Я просто взял Веронику с собой, чтобы… — Я подыскивал слово, чтобы закончить предложение, и Квентин сжалился надо мной, похлопав по плечу.

— Я все понимаю, — сказал он.

После доставки стола мы зашли в небольшой магазин сэндвичей, чтобы пообедать. Я заказал саб с фрикадельками, а Вероника — B.L.T. Усевшись напротив друг друга в кабинке, я наблюдал, как она откусывает кусочек-другой, а потом теряет интерес.