Безудержный ураган 2

Поначалу работа спорилась и ничто не предвещало неприятностей. Удалось срубить несколько деревьев, когда лианы, густо оплетавшие их, зашевелились и стремительными бросками опутали лесорубов. Стебли тут же выпустили нечто похожее на кислоту, прожигая тела людей насквозь, разрезая на мелкие кусочки. Осыпаясь на землю, они продолжали медленно оплывать и растворяться, впитываясь в почву под деревьями. Левир стоял чуть в стороне. Перед лицом что-то мелькнуло и ему чудом удалось увернуться и отскочить на безопасное расстояние. Остальные вальдары ничего не успели поделать и некоторые из них тоже запутались в смертоносных стеблях.

Это коварное и неожиданное нападение унесло жизни большей части отряда. Пришлось спешно покинуть лес. Левир был хмур и зол, но когда вернулся в лагерь, сказал оставшимся в живых воинам:

— Завтра отправимся снова. И найдем способ справиться с этими ползучими гадами.

Вальдары переглянулись между собой, но ничего не посмели возразить командиру. Надо, значит надо.

Левир развернулся и скрылся в своем шатре. В дальнем углу в полумраке ждала его Свэла. Левир сразу почуял неладное, девушка была не одна. У Свэлы за спиной стоял темноволосый фауррен и прижимал кинжал к ее горлу.

— Тихо, вальдар, — заговорил второй, появляясь из теней. — Мы не желаем никому зла. Только хотим поговорить.

— Что-то я не заметил ваших дружелюбных намерений, — усмехнулся Левир и обнажил меч. — Отпустите девчонку, тогда поговорим.

— Мы не можем, она наша страховка. Чтобы ты не натворил глупостей и не позвал своих, — возразил фауррен и развел руками.

Левир оценил обстановку и решил, что Свэла погибнет попытайся он сейчас что-нибудь предпринять.

— Говорите, — сухо бросил вальдар.

— Мы знаем в какой ситуации вы оказались, когда вас бросили здесь. И готовы помочь… Как бы странно это не звучало, — вдруг заговорил тот, что держал Свэлу.

— Помочь? — не сдержал смеха Левир.

— Помочь, — спокойно продолжил другой фауррен. — Если ты соберешься напасть на Миранию — мы дадим тебе корабли и своих воинов в помощь.

Бровь Левира взлетела высоко вверх:

— С чего бы такая щедрость?

— После войны положение Саксума на мировой арене оставляет желать лучшего. Мы хотим вернуть себе хотя бы часть былой силы. В обмен на нашу помощь, ты окажешь поддержку Саксуму, когда захватишь Миранию. Все просто и мы предельно честны.

Левир долго молча смотрел на собеседника, потом сказал:

— Честность это то, что не дается вам от рождения. Мне нужно подумать.

— До завтра тебе хватит времени?

— Вполне, — кивнул вальдар.

— Тогда завтра в полночь встретимся на опушке леса к западу отсюда, возле старого трухлявого дуба.

Сказав это, фауррены растворились в воздухе, точно их и не было. Только Левир проводил их взглядом, будто мог видеть невидимое.

Свэла рухнула на кровать тяжело дыша. Левир медленно спрятал меч в ножны и уставился в никуда. Какое-то время спустя, блондинка спросила:

— Ты что примешь их предложение?

— Не вижу причин отказываться, — ответил вальдар.

Свэла промолчала. Она отчаянно желала смерти генералу Станлону и Гиброну за то, что эти двое убили мать, а ее саму использовали для удовлетворения своих скотских потребностей. И даже если Левиру придется заключить сделку с гэртовым отродьем, что ж, она его поддержит.

Следующей ночью Левир встретился с фаурренами в назначенном месте и согласился на их условия. Оставалось только дождаться, когда бродящие в тенях пришлют ему корабли и людей. А тогда держись Мирания. Держись трусливый королек и гэртов выродок Станлон, — не без удовольствия думал Левир. И болезненная тяжесть в груди ненадолго превращалась в пустоту.

***

Спустя несколько дней Бруснир с отрядом благополучно добрались до места, где их ждал корабль. Слава Таносу, он был цел и невредим, и пешая часть их путешествия подошла к концу. Все без исключения радовались этому событию, возвращение из Привола порядком измотало их.

Стоило Брусниру ступить на корабль, как к нему подбежал Бойтин. Вцепился трясущимися руками и, кажется впервые в жизни, забормотал просто и по-человечески, без своих заумных оборотов и бесконечно длинных фраз:

— Я так рад, что вы живы! Это невозможно передать, как я этому рад. Так здорово, что вы вернулись!

Бруснир осторожно, но настойчиво высвободился из цепких рук ученого. И тот тут же бросился с объятиями к Шаймору. Огромный воин увернулся и, выставив вперед ладонь в упреждающем жесте, сказал:

— Без рук! Ты не в моем вкусе!

Бойтин опустил руки и заулыбался. Другие ученые стали расспрашивать, как обстоят дела с Брешью, удалось ли ее закрыть. А Бойтин только стоял и блаженно улыбался, глядя на вернувшихся вальдаров. Все последнее время он жил в личном аду, состоящем из раскаяния и угрызений совести. И даже не подозревал, что из этого ужаса, на который обрек себя собственноручно, может быть выход.

Оказавшись на корабле, в относительно спокойной обстановке, Бруснир больше не мог скрывать от себя, что его тянет к Элерии. И впервые со времен войны с фаурренами он подумал, что стоит отказаться от данного когда-то давно обещания больше не иметь близких людей. Живем ведь один раз, и нельзя не позволять себе любить из страха потерять. Вообще нельзя позволять страху решать что-либо за тебя. Однако, в большинстве случаев именно страхи предопределяют поступки людей.

Бруснир, выйдя на палубу, залюбовался точеной фигуркой Элерии. Она стояла на носу корабля и о чем-то весело болтала с Шаймором. Ее черные волосы бесконечным водопадом развевались на ветру.

Бруснир подошел к ним и Шаймор тут же тактично ретировался:

— Гуляйте, молодежь. А у меня настало время обеда.

— Думаешь, есть шансы, что после закрытия Бреши все вернется в норму, и здесь снова можно будет спокойно жить? — сходу спросила Элерия. — Шаймор говорит, что все монстры должны скоро передохнуть из-за нехватки энергии хаоса.

— Меньше его слушай. Когда язык без костей и не такого насочинять можно, — сурово начал Бруснир, но к концу фразы улыбнулся. — Я сильно сомневаюсь, что они передохнут. А если вдруг это случится, то где гарантия, что мы не отправимся за ними? Мы все тут пропитались этой гадостью дальше некуда.

— Так мы с тобой договоримся, что будем желать им доброго здравия. В любом случае, пока монстры тут, людям здесь места нет.

— Ты недооцениваешь людей. Страшнее нас монстров нет. И мы отлично умеем приспосабливаться и отвоевывать территории у кого бы то ни было. Помнишь Кралинов или Ягонов? Прекрасно ведь жили, пока люди их не истребили. А пережили нас только фауррены и то только потому, что равны нам по силе и по злобности, — привел пример Бруснир, с наслаждением вдыхая свежий речной ветерок.