Безудержный ураган

Чтобы корабль не постигла судьба первого, потопленного сумасшедшими рыбинами, его решили оставить здесь. Ученых под охраной нескольких вальдаров оставили на судне, а остальные отправились с Элерией пешком, вверх по течению реки Скадинки.

Чтобы дойти до Бреши вальдары на этот раз избрали печальную, но эффективную стратегию. Во-первых, они передвигались максимально скрытно, делая упор на разведку. Во-вторых, в случае стычек лишь несколько воинов оставались сражаться, остальные же уводили отряд дальше. Так случалось несколько раз и не всегда отважные ребята догоняли своих.

И вот, наконец, группа достигла цели путешествия. Элерия подбежала к прозрачному куполу, прикоснулась ладонями, вглядываясь внутрь. Вон они! Мимолетная радость тут же сменилась едким страхом. Они или их тела? Вальдары лежали и не шевелились. Отсюда невозможно разобрать спят они или давно мертвы.

— Великий Танос, неужели умерли? — вслух спросила Элерия и застучала по барьеру, что было сил. Никто не шевельнулся и талийка в ужасе прошептала. — Криза, что нам делать?

Крозалия подошла к прозрачному барьеру. Походила вдоль него, ощупывая, что-то выстукивая пальцами, и сказала:

— Никто не сможет отключить эту защиту, ни снаружи, ни изнутри.

— Проклятье! Значит все? Все зря? И они там погибнут?

— Никто, кроме ее создательницы, — ухмыльнулась Криза, нащупав что-то на идеально гладкой поверхности купола. Наклонилась и зашептала едва слышно какие-то заклинания, а ее пальцы заплясали сложный и завораживающий танец. Светло-фиолетовые струйки магии стекли с ладоней чародейки и устремились в невидимую точку купола на самом верху. По нему разошлись побеги миниатюрных разрядов, и он потрескался, как яичная скорлупа, с тихим звоном опадая на землю.

Элерия пробурчала что-то неприличное в адрес склонной к пафосу чародейки и поспешила внутрь. Подойдя к Брусниру, перевернула на спину и вскрикнула от ужаса. Раны, полученные от богомолообразного переродка, обезобразили воина. Талийка с трудом взяла себя в руки и проверила дышит ли он. Положила ладонь на грудь — ничего. Наклонилась к лицу, стараясь уловить дыхание, но ничего не услышала.

— Этот живой, — констатировала Криза, осмотрев Шаймора, и попыталась разбудить его.

Элерия почти в отчаянии схватила Бруснира за руку и прощупала пульс. Ей показалось, что едва заметное биение все же было.

Уже через десять минут удалось привести в чувство обоих.

— Боже мой, мы так переживали за вас, — улыбнулась Элерия и обняла Бруснира, а потом и Шаймора.

— Это мы уже окочурились и это такие посмертные глюки? — серьезно спросил Шаймор у Бруснира.

— Похоже на то, — ответил Бруснир. — Ну, ничего так, нормальные же глюки.

И чуть крепче прижал талийку к себе.

— Да уж, месяц с Брешью в обнимку и все еще живы, — недовольно пробормотала Криза. — Как-то это подозрительно. Уж не какие-нибудь вы гэртовы чудовища?

Старуха наклонилась, заглянула обоим в глаза и добавила:

— Или обратитесь в любой момент? И да поможет нам всем тогда Танос…

— Криза, не раздражай, — отогнала ее Элерия довольно бесцеремонно. И протянула Брусниру флягу с водой. — Сколько вы уже без воды?

— Не знаю, мы давно потеряли счет времени.

Крозалия отошла и бродила по развалинам лабораторий. Забрела уже довольно далеко и Элерия попросила нескольких вальдаров присмотреть за ней. Травница же нашла свою старую лабораторию, ту, где она работала вместе со Стайном. Сцены из прошлого скользили в ее памяти, причиняя боль. Но пришла она сюда вовсе не ностальгировать.

Чародейка взмахнула рукой, отбрасывая со своего пути гору разломанной мебели. Спустя столько лет ей больше не нужно скрывать свою магию. И Крозалия получила, хоть и небольшое, но удовольствие от ее открытой демонстрации. Прошла к месту где когда-то стояли тумбочки. Они оказались разбитыми, но их содержимое валялось здесь же. Кризу интересовали прозрачные шары-барьеры, она набрала их целую сумку. Покидая это место, травница подавила желание обернуться, гордо вскинула голову и ушла, но в уголках глаз подозрительно заблестело.

Остальные вальдары перенесли истощенных воинов к месту бывшего лагеря. Принесли воды, чтобы промыть их раны, дали совсем немного еды. Они спали, а Элерия еще несколько часов не отходила от них, держа обоих за руки.

— Девонька, а Брешью ты заняться не желаешь? — спросила Криза, подходя к Элерии со спины.

— Не сегодня, — отрезала талийка. И добавила уже мягче. — Сегодня я слишком переволновалась для такого ответственного дела, как спасение мира. Завтра.

Это завтра нависло над Элерией грозовой тучей. Ночью ей почти не удалось поспать, нервы расшалились не на шутку. Талийка все время проверяла как там Бруснир и Шаймор, прислушивалась к их дыханию. А в перерывах ее мучали видения. Она снова видела Анели, чувствовала, словно они связаны прочной нитью. И по этой нити можно добраться до ощущений девочки. А ощущения были жуткими. Словами такое не описать, потому что это нечто инородное, неведомое на Адалоре. Пару раз, пожалуй, Элерия забылась тяжелым поверхностным сном, наполненным кошмарами и чувством безысходности. Но утро она встретила с радостью. Пусть уже сегодня все закончится. Как угодно, лишь бы не жить больше в тягостном, изматывающем душу, ожидании.

И Бруснир и Шаймор чувствовали себя сегодня намного лучше и выглядели тоже. Даже отказались оставаться болезными и решили поучаствовать в закрытии Бреши. Поучаствовать, правда, в качестве зрителей, другого толку от них сейчас попросту не было.

Бруснир, после того как ему рассказали всю историю, довольно злобно поглядывал на Кризу, и та старалась держаться от него подальше. Это притом, что талийка с травницей умолчали о неизбежной участи Элерии, независимо от того удастся закрыть Брешь или нет.

— Что я должна делать? — спросила Элерия, встав напротив темного провала и безуспешно пытаясь унять неприятную дрожь во всем теле.

— Настройся, ощути силу, которая исходит от нее. И тяни эту силу в себя, столько, сколько сможешь. А потом потоком направь обратно, мысленно стягивая, закрывая эту гэртову дыру, — проинструктировала Крозалия, хмурясь и тоже заметно нервничая.

Вальдары тихо стояли чуть поодаль. Элерия обернулась, нашла глазами Бруснира. Спокойствие и сила его ответного взгляда, придала ей уверенности.

Талийка мысленно потянулась к Бреши и зачерпнула ее тягучую темную энергию. Бурным потоком хаос хлынул внутрь — почти не нужно тянуть. Его было даже слишком много. Он сносил все преграды внутри, вымывая мысли, чувства, привязанности. Оставляя звенящую пустоту, желание раствориться в ней и исчезнуть, упокоившись навсегда.

Криза предупреждала — главное не сойти с ума еще на этом этапе, умудриться сохранить себя в липком удушающем водовороте. Что-то древнее мощное заворочалось внутри, в том месте, где раньше находилась душа Элерии. А где она была теперь? Каким-то чудом талийка нашла себя где-то на задворках сознания и вцепилась в это чувство, с трудом разгоняя им тьму и медленно пробиваясь на свет. Глубоко вздохнув, девушка открыла глаза, словно вынырнула из зыбкого болота. И тут же бросила всю накопленную силу обратно в Брешь. Та жалобно затрещала и начала уменьшаться. Все затаили дыхание. Провал схлопнулся почти мгновенно, но когда стал размером с ладонь, замер и больше не поддавался.