Безумие на двоих

Я на секунду задумалась, мысленно систематизируя информацию и заполняя существовавшие пробелы. Следующий вопрос вырвался сам:

– Если у вас есть такие силы, почему не вычислить и не убить всех охотников? Это ведь решило бы многие вопросы.

– Ты не понимаешь пока главного, девочка, - ого, мы уже на "ты"?
– человеческое правительство этой страны уже очень давно знает о том, что в мире существует куда больше одной разумной двуногой расы. От войны нас удерживает древнее соглашение о сотрудничестве. Сама понимаешь - проблемы бывают разные, что у них, что у нас, и некоторые требуют сплоченных действий со всех сторон. "Охотники" - официально не существуют, но на самом деле спонсируются они из кармана президента, который хочет быть уверенным в том, что если одна из рас начнет войну, людям будет чем ответить. Фактически, на действующих членов какого-нибудь клана, эти твари не охотятся - только если под руку случайно попадутся. Их главная цель - не давать инхари и остальным "слишком сильно плодиться". Отсюда и охота на не инициированных или еще не обученных. Сейчас их действия носят скрытый характер, но если кто-то из иных взбунтуется и пойдет войной - о нас станет известно всем, и потекут реки крови. Одно дело, если люди увидят эльфа или оборотня - этих легко отличить, но если поймут, что среди них самих есть "дремлющие" инхари, начнется "охота на ведьм". Тем более что правительство тут же поспешит раскрыть наши грязные тайны. Такие, как то, что почти все самые страшные маньяки истории были не инициированными инхари. Страх и ненависть вкладываются в голову каждого охотника - их так обрабатывают, что бедные ребята готовы головы сложить, лишь бы убить кого-то из нас, потому, что верят - все "нелюди" являются чудовищами. Таким образом, и люди, и инхари, и все остальные, как будто стоят на тонкой ниточке и потому - стараются не делать резких движений. Никому не хочется проверять, какая сторона сильнее.

– Но тогда откуда появляются предатели? В чем смысл?
– я понимала, что возможно задаю слишком много вопросов, но остановиться не могла.

– У каждого есть слабость, на которой можно сыграть, - пожал плечами Никария, - иногда на гордыне, иногда на алчности, иногда на страхе. Но, поверь, таких "крыс" все же мало. Куда опаснее инхари, что не проходят инициацию до тридцати и остаются среди людей. Они становятся "бомбами замедленного действия" и именно они подвергают нашу расу самой большой опасности. Поиск и устранение таких "индивидов" так же будет твоей работой. Все подробности тебе, после полного обращения, расскажет учитель. И вообще - я не особо гожусь на роль справочника, если есть что-то серьезное - спрашивай. Нет - жду через месяц на посвящении в клан.

Вопросов было много. На столько, что я сильно растерялась, пытаясь выбрать только один. В итоге решила задать тот, на который мне едва ли ответит кто-то другой.

– Если Дэинар - ваш сын, то это значит, у него есть тот самый знак, что обещает мучительную смерть его обидчикам?

– Да, он называется сиюн. Аристократию и привилегии правящего рода еще никто не отменял, - Никария чуть наклонил голову, явно уже поняв, куда конкретно я веду.

– Тогда почему его едва не убили во время охоты на меня?

– Потому, что мой сын решил снять с себя столь выдающееся "клеймо". Мальчишка - он все еще воспринимает этот мир большой сценой, и играет максимально реалистично, придираясь ко всем мелочам. Если бы не это, вы могли бы вполне безопасно добраться до клана.

– Или вам пришлось бы начать войну, мстя за сына, - заметила я.

– Или начать войну, - мужчина пожал плечами, - ладно, Лексая, твое время здесь вышло. Отправляйся домой и жди посвящения, после него начнутся основные тренировки.

– Спасибо за встречу, - я поднялась на ноги и, не удержавшись, слегка склонила голову.

Вот ни за что на свете, не стала бы кланяться по приказу или потому, что так "нужно". Только если решила бы, что передо мной находится тот, кто достоин настоящего уважения.

Никария был достойным.

Уже стоя в дверях, я внезапно услышала тихий, немного усталый смех.

– Добро пожаловать домой, малышка. Ты вырастишь очень интересным существом, если, конечно, выживешь.

Я автоматически беззлобно фыркнула и вышла из комнаты.

Добро пожаловать домой?

Ну, посмотрим...

Часть 2.

Страж.

Глава 1.

Первая цель.

Учусь терпеть, учусь терять

и при любой житейской стуже

учусь, присвистнув, повторять:

плевать, не сделалось бы хуже.

(И.М. Губерман)

Удар был весьма неприятным. Я отлетела к противоположной стене зала, "впечатавшись" спиной настолько сильно, что в глазах на секунду потемнело.

Шмяк...

Это я на полу растеклась с таким звуком.

Сложив руки на груди, я с интересом начала рассматривать трещины на потолке. Вот уж правда, инициатива всегда наказуема. Ну зачем я пошла учиться к этим чертовым стражам?!

– Лекс, ты там как?
– Ферон, ставший моим учителем два года назад, подошел ко мне и аккуратно "пнул".

Первый раз, после моего полета, мужчина так сильно переживал, что чуть ли не отказался обучать дальше. Мол, я вся такая хрупкая, что на меня даже дышать страшно. Таких девушек надо в шелка одевать и пылинки сдувать. Но, поняв, что я упряма как стадо баранов, махнул рукой.

Вообще Ферон был идеалом мужчины во всех смыслах этого слова. Высокий (метр девяносто восемь), широкоплечий, с длинными каштановыми волосами и короткой густой бородой. У него были темно-карие глаза, нос с горбинкой и забавные заостренные уши (даже в человеческом варианте). Он казался этаким "медведем", но при этом обладал очень добрым характером и неплохим чувством юмора. Вообще, как ни странно, Ферон был инхари воздуха. Чтобы было проще понять его способности, скажу проще: фактически обычный стихийный маг.

Почему я эту удивилась? Как-то не вязался его образ с этой стихией.

– Жива. Сейчас дыхание переведу и встану.

Вы не думайте, от тренировок я никогда не отлынивала. Даже скорее наоборот - посвящала им все свое время, с редкими перерывами на сон и еду. Причем я говорю серьезно, ведь после того, как силы инхари окончательно раскрылись во мне, оказалось, что я могу спать один день в неделю. Это, конечно, было не очень хорошо, но все же.

Я жила своими тренировками. И была счастлива.

Когда, спустя положенный месяц, организм полностью переродился, я впервые узнала, что такое жить без боли в коленях. Что значит - здоровое сердце. У меня словно выросли крылья. Я бегала целыми днями, играя с Даром. Так, как никогда и не надеялась. Потом, правда, мне напомнили о будущем звании стража, и пришлось начать заниматься уже делом.

Со вздохом я поднялась на ноги и потянулась.

– Еще один раунд?
– с улыбкой посмотрела на стоящего рядом Ферона.

– С тебя хватит. Сегодня-завтра тебе дадут первое задание. Лучше не загонять тело.

Я только пожала плечами и пошла к лавочке у стены, где стояла сумка с водой и бутербродами.

Тренировочный зал был поистине огромным. Здесь могли тренироваться одновременно десятка три инхари, причем на приличном расстоянии друг от друга. А что самое главное - защита на этом месте была такая, что можно было любую бомбу взорвать - с улицы даже не услышат.

Мы вместе с Фероном вытянулись на простой деревянной лавке. Я с удивлением заметила, что учитель, как и я - еще не восстановил дыхание. Ого, а я действительно молодец, раз смогла его так загонять.