Безумный Рудокоп XIV

* * *

Марина получила так нужные её энергоны, и немедленно отправила на четвёртый пласт ещё одну партию игроков. Половина военных, а половина рабочих и инженеров. Военные обрыскали всё снаружи территории гильдии вдоль и поперёк, убив много разведчиков арахнидов. Был также найден и взят под наблюдение вражеский лагерь. Арахниды знали, что за ними следят, но ничего не могли с этим поделать. Разведывательные группы гильдии Надежда действовали слишком слаженно и чётко. Их невозможно было застать врасплох или заманить в ловушку. В то же самое время разведчики арахнидов всегда действовали на свой страх и риск, и иной раз даже не могли связаться с командованием, чтобы принять адекватное решение. Чтобы победить раз и навсегда, арахнидам нужно было найти секретную базу противника, но без разведки это было сделать очень сложно.

Убедившись, что разведчики врага уничтожены, а во вражеском лагере нет движения, гильдия Надежда пришла в действие. Большое количество рабочих и материалов было перевезено на новое место, в противоположной стороне от лагеря арахнидов. И довольно далеко. Команда продвинулась аж на 800 км, периодически вступая в конфликты с небольшими группами игроков, но тех отгоняли или убивали до того, как они увидят мигрирующее войско. Также были перевезены многие цеха и материалы. Вскоре была создана вторая база на новом месте. И вокруг не было сильных врагов.

Гильдия начала всё заново, и на этот раз результаты пришли гораздо быстрее. В последующие две недели команда четвёртого пласта перестала быть дотационной, став самодостаточной, несмотря на непрекращающиеся бои с арахнидами. Те уже не пытались прорваться на базу Надежда, а только лишь совершали атаку на периметр, но затем быстро отступали. Было понятно, что противник просто тянет время и пытается затормозить развитие базы. И это ему бы удалось, если бы здесь не было только военных, которые вели регулярные бои с арахнидами в качестве собственных тренировок. Часть военных и все рабочие уже давно были перемещены на новое место, где гильдия развивалась день ото дня. В конце концов, гильдии удалось частично восстановиться на четвёртом пласте при неустанных усилиях Марины. Добыча ещё не вернулась к предыдущему пику, но шла уже довольно хорошо. Роботы были более эффективны в добыче, чем автоматические добытчики. А на доставке были придуманные и созданные инженерами гильдии машины. Это была довольно длинная машина из десяти и более секций, каждая из которых была в ширину больше, чем в длину. Перемещалась эта машина на двух широких гусеницах по бокам. Катки были поворотными, из-за чего гусеницы могли поворачиваться под углом до тридцати пяти градусов, как наружу, так и внутрь. Дорожный просвет у секции был довольно высоким, что позволяло преодолевать с лёгкостью каменистую поверхность. Хотя казалось, что эта машина была более грузной, чем предыдущие гусеницы-доставщики, но подсчёт эффективности показал, что такая машина тратит меньше энергии на килограмм груза. А значит, ей нужно было меньше энерго ядер. Кроме того, у неё было меньше передаточных механизмов. У гусеницы было слишком много сочленений на ногах. В результате, на килограмм груза машина стоила намного дешевле, чем предыдущая гусеница, хотя та приходила сразу с завода Механоида, а новую машину частично приходилось доделывать рабочим гильдии. Кроме того, перемещался новый доставщик гораздо быстрее, тратя меньше времени водителя из расчёта на килограмм груза. А если были немного расчищены дороги машинами с колёсами-бочками, то машина перемещалась ещё быстрее. Почти также быстро, как тягач.

Патрульные группы и разведчики также стали становиться богаче, у них появилась новая техника, что повысило их боеспособность и увеличило контролируемую территорию. Использование в прошлых крупных сражениях стационарных пушек, гаубиц и ракетниц на треногах несколько раскрыло горизонты стратегам гильдии. Вовсе не обязательно в войне использовать только технику, в частности — Мега Машины и Железные Города. У артиллерии также было своё широкое применение во время оборонительных сражений. Конечно, Механоид продавал стволы крайне дорого. И иной раз было нецелесообразно покупать пушку отдельно от танка. Но вот использовать оружие, снятое с вражеских машин после сражения вполне возможно. Ранее эти пушки либо сдавались Механоиду за энергоны, либо пылились на складе в качестве резервных орудий для военной техники. Инженеры гильдии начали придумывать различные новые лафеты, включая самодвижущиеся. Эти лафеты не были оборудованы дополнительной бронёй или хорошей двигательной установкой. Всё было довольно примитивно. Зато вот пушки на них были довольно серьёзными. И их можно было использовать не только в обороне, но и в тактических позиционных атаках. Конечно, войска прорыва по прежнему должны были состоять из обычной военной техники, но теперь военная стратегия гильдии Надежда стала куда более гибкой и разносторонней, а пехота стала даже более важной. Особенно после того, как инженеры научились переделывать пушки таким образом, чтобы в их использовании пригождались навыки снайпера-артиллериста. Для этого профессионала также были в магазине различные дальнобойные пушки, но всё это были ручные пушки. Максимум, это были переносные комплекты, которые при развёртывании преображались в артиллерию. Два упора шли по бокам снайпера, а третий был перед ним. Выше располагался трёхметровый пушечный ствол. Снайпер должен был держать пушку двумя руками, чтобы наводить её на цель. Это было самое мощное персональное оружие среди роботов. Даже мощнее, чем ракетница. Мощнее неё были только персонально собранные орудия, такое, например, как у Зои. Но вот теперь технологический барьер был прямо сломан, и снайпер-артиллерист мог использовать свои навыки прямо на стационарных пушках, в разы повышая их боевую мощь.

Прошёл ещё месяц. Всё это время бои между людьми и арахнидами не прекращались ни на один день, накладывая на команду четвёртого пласта дополнительные расходы. Марина поддерживала численность войск на старой базе примерно в тех же пределах, что и ранее. Вместе с тем, тайно внутренняя часть базы была многократно укреплена и усилена. Более того, были заранее подготовлены пути отступления, где установили дополнительные ловушки и минные поля.

И вот. То, что уже давно ожидала Марина и стратеги гильдии, случилось. Со стороны лагеря арахнидов начались нездоровые движения. Они стали намного активнее ездить в патрули и старались подавить как можно больше разведывательных групп гильдии Надежда. Но как игроки гильдии могли им это позволить? Наоборот, в этот период разведчиков стало куда больше, и они в несколько раз увеличили свой охват. Таким образом, вскоре было обнаружено, что к лагерю арахнидов движется подкрепление. А затем ещё одно. В общем, несколько волн подкреплений прибыли врагам всего за неделю, а в последний день разведчик, перед тем, как его распылило выстрелом из дальнобойной пушки, обнаружил в отдалении Железный Город. И не было сомнений в том, чей это был ЖГ. Команда гильдии сразу же перешла в красный режим тревоги, и стратеги начали вычислять план на грядущее сражение.

— Ну, так что, будешь доставать свою малышку? — спросила Марина у Зои, развалившейся на диване в неприглядной позе.

Её юбка задралась, обнажая край розового белья. Но девушка не обращала на это никакого внимания, а лишь была погружена в игру. К счастью, её шлем виртуальной реальности лежал в стороне, а сама Зоя играла на телефоне, периодически опуская руку в пакет с чипсами, лежащий рядом с ней.

— И вообще! — возмутилась Марина. — Сколько можно жрать эту дрянь в моём кабинете! Мне потом снова придётся заказывать уборку, весь диван в крошках!

— Ой! — закатила глаза Зоя. — Как будто, приходя в этот кабинет, сотрудники имеют мужество сесть на твой диван. Мне кажется, они даже стульями в твоём кабинете не пользуются. Твоим диваном пользуюсь только я, и я не против, если здесь будет пара крошек.

Зоя провела рукой по дивану, но рука за что-то зацепилась в складке.

— О! Орешек! — проговорила девушка и закинула половинку солёного арахиса себе в рот. Затем потянулась за банкой пива на журнальном столике рядом. — Ты же знаешь, что Босс не сильно потворствует распитию алкоголя, и я не могу пить пиво в его кабинете. А он уже пятый день не выходит из игры, я нервничаю!

Глядя на эту плавную последовательность движений, Марина сильно нахмурилась.

— Я позволяю тебе пить в моём кабинете, потому что мне нужны твои навыки, — буркнула она. — Но мне не нравится, когда здесь остаётся мусор.

— Ладно-ладно! — подняла руки в примирительном жесте Зоя. — Впредь я буду аккуратнее. Так что там про мою малышку?

— У нас заварушка намечается, ты однозначно участвуешь, — ответила Марина, просматривая документы на столе.

— Конечно! — обрадовалась Зоя. — Я давно хочу опробовать свою детку в реальном бою.

— Ты — хитрая задница, — снова пробурчала Марина. — Кто же знал, что ты и для себя выпросишь инвестиции. Так сколько стоит твоя пушка?

— Это секрет! — улыбнулась Зоя. — Но она действительно того стоит!

— Ладно! — кивнула Марина. — Прекращай пить и возвращайся к себе. У тебя есть три часа на подготовку.

— Слушаюсь, командир! — отдала честь проказница, высыпала себе в рот остатки чипсов и допила пиво. Затем она ловко собрала всё после себя, отряхнула диван и вышла. В глазах Зои сверкало предвкушение… а может, хмель…

Глава 339

— Генерал, вот отчёт о расе арахнидов, который Вы просили! — подобострастно проговорил Мартин, кладя на стол папку с бумагами. Это был молодой и статный парень со слегка смуглой кожей и гордостью, отпечатанной в его костях. Но он не смел вести себя слишком высокомерно при молодой девушке перед ним, которая была даже моложе него.

— Хорошо! — кивнула Марина, не поднимая головы, и переключилась с одной папки на другую. Ей больше нравилось читать документацию в бумажном виде и делать отметки карандашом на полях. Секретарь затем прогоняла кипу исписанных листов через сканер, переводя все отчеты и дополнения в электронную форму.

— Я могу сделать для Вас что-нибудь еще? — спросил Мартин, продолжая стоять рядом со столом начальницы.

— Нет-нет, — помотала головой девушка. — Вы можете идти.

— Благодарю! — слегка поклонился парень и вышел из кабинета.

Он страстно желал подлизаться к Марине. Нет, не только потому, что она была одной из самых красивых девушек на базе. О ней он мог только мечтать во влажных фантазиях, которых иногда боялся сам, ведь их Босс был страшным человеком. В обычной жизни он был добрым, тёплым и надёжным. Все его подчинённые чувствовали себя крайне спокойно рядом с ним. Вместе с тем, на поле боя он превращался в асуру, маньяка войны, страшного убийцу и командира, не принимающего непослушание. И эта его авторитетная аура давила на команду даже в игре, что уж говорить про реальную жизнь. Старожилы, рассказывали много баек о тех временах, когда Босс лично выходил сражаться против солдат Западного блока. Многие из них были преувеличены, но все знали одно — человек, который с нуля построил огромную организацию, способную подавлять целые страны, далеко не прост. И лучше бы не переходить ему дорогу. Тем более, претендовать на его женщину. Вместе с тем, Мартин хотел произвести хорошее впечатление на вице-Босса. Несмотря на то, что в гильдии Надежда существовала чёткая система карьерного роста, все еще были возможности срезать углы на повороте. Если делать это аккуратно. И помимо Самого, было только несколько людей в высшей иерархии власти гильдии, которые имели серьёзный авторитет и влияние на систему. Пусть и косвенное. Быть ближе к новым сильным мира сего хотел не только Мартин, но и его семья. Возможно, в гильдии только несколько людей и система знали, что Мартин был частью древнего аристократического рода, проживавшего ранее в Республике Конго и берущего свое начала аж во Франции до наполеоновских времён. Предки его рода были поклонниками путешествий и участвовали в нескольких экспедициях колонистов. В Африке они частично перемешались с местным населением, поэтому имели более смуглую кожу, чем европейцы, но древний род при власти и деньгах уже давно научился не обращать внимание на такие условности, как чистота родословной. Несколько раз в побочные или даже главную ветвь семьи Клод приглашались способные мужчины, которые женились на наследницах семьи со сменой фамилии. Это случалось, если наследник мужского пола был недееспособен, бесплоден, или его вовсе не было, а в окружении семьи был слуга с выдающимися способностями. В таких случаях наследие рода переходило сразу внуку мужского пола. Чисто технически род уже несколько раз прерывался, но юридически он существовал уже несколько сотен лет и распространился практически на все континенты. Африканская ветвь рода была одной из самых успешных. У них были золотые шахты и алмазные прииски, собственная группа наёмников, связи среди чиновников Республики Конго.