Безвременье. Империя Невидимых

Он оставил некую недосказанность, чтобы Лее самой сподручнее было придумать, как он хотел её обозвать. Девушка недовольно фыркнула.

Диана с интересом начала поглядывать по сторонам. Она хотела найти хоть какой-то выступ, который был бы ближе к Кубу, чем тот, на котором они стояли.

— Нам бы поближе подойти, да обследовать Куб, — деловито заявила девушка, и, ткнув пальчиком в сторону близлежащей скалы, заявила: — Я так думаю, что оттуда мы сможем лучше осмотреться.

— Туда топать и топать, — скривилась Юля, не понимая, что именно хочет исследовать Диана возле Куба. — Мажет, лучше будет, если Ланимер ещё раз слетает туда, да посмотрит более тщательно?

— Тщательнее некуда, — бросил в ответ юноша.

У него тут же возникла коварная мысль заставить Товиуса и Сашу тоже попробовать обрести крылья, чтобы втроём покумекать возле Куба. Но вторая мысль была более гуманной и свелась к тому, что они и так за последнее время натерпелись. Обретение крыльев не сильно приятное занятие, так что не стоит их пока что утруждать этим без особой надобности.

Никто даже не заметил, что Саша отошёл в сторону. Встав на колени и закрыв глаза, он обратился за помощью к своей Стихии. Юноша не знал, как надо просить, что надо говорить, что делать. Пришлось действовать по наитию. Он верил в то, что Стихия Земли откликнется на его мольбу. Он просто разговаривал с ней, мысленно рассказывая о своей проблеме: что ему и его друзьям надо подойти к стеклянному Кубу. Ещё не закончив свой ритуал, Саша услышал радостные вопли Дианы:

— Ой, смотрите, мостик!

Гордевский распахнул глаза. У него чуть не отвалилась челюсть от удивления, когда он увидел каменный мостик. Вернее это были небольшие продолговатые камни, висящие надо пропастью. Словно ступеньки! Они начинались от того места, где стояли друзья и цепочкой уходили к Кубу. Возле самого Куба камни расположились по периметру, опоясав его в виде террасы.

— Что, Невский, твоих рук дело? — догадался Ланимер, поглядывая то на мостик, то на его творца. — Решил воспользоваться своей властью? Недурно, надо признать. Во время, к месту и с толком!

Он протянул руку. Саша взялся за неё и поднялся. Юноши подошли к покачивающимся висячим ступеням. Ник уже осторожно нажимал ногой на первую, проверяя её на прочность. Ступенька под его весом подалась вниз, и парень тут же отдёрнул ногу.

— Трусишь, когда страшно, — хохотнул Билл, беззлобно подколов друга.

— Ничего я не трушу, — огрызнулся Ник, не разделяя его веселья. Но соваться к висячим ступенькам больше не стал. — Если хочешь, можешь первым опробовать мост! Не буду тебе мешать!

Билл сделал вид, что не услышал Ника, так как показаться трусом не хотел. Но и рухнуть со ступенек на дно бездны тоже не мечтал. Так что победил инстинкт самосохранения, и Билл со скучающим видом отошёл в сторонку, подумав при этом: «Пусть его Ланимер исследует. В случае падения заодно и крылья разомнёт».

— Хорошая работа, Саша, — похвалил Товиус и, как бы невзначай, предложил: — Ну, тебе, как хозяину этой парадной лестницы предоставляется право триумфально пройтись по ней первым. Твоя Стихия удержит тебя на камнях, потому и не переживаю за тебя. Ты не упадёшь.

«Хозяин» не сильно оценил торжество момента, а потому не спешил исследовать своё творение. Но все ждали от него «подвига», поэтому пришлось изобразить на лице решимость и шагнуть вперёд.

Аж сердце в пятки упало, когда первая ступенька под ним просела на десять сантиметров. Саша неловко взмахнул руками, сохраняя равновесие. При этом он умудрился треснуть Билла. Тот отшатнулся, но огрызнуться было делом чести.

— Осторожнее клешнями маши!

— Извини, — бросил через плечо Саша и второй ногой потянулся к следующей ступеньке.

Та тоже мягко просела и легонечко закачалась над пропастью. Внизу ревел разбивающийся поток воды, и его брызги обильно увлажнили Сашу. Всё вокруг клокотало, вибрировало и шумело. А тут ещё, как назло, мостик шаткий. Ощущение было жуткое. Хоть бы перила какие были в придачу, или ещё что! А то хоть зубами за воздух держись! Но раз уж есть мостик, и раз уж он — Саша — стоит на второй ступеньке, то отступать было стыдно. Поэтому юноша, отчаянно размахивая руками, чтобы сохранять равновесие, пошёл дальше. Со стороны он смотрелся нелепо.

Стоящие на вершине скалы, с интересом наблюдали за столь комичным передвижением. Никто из них пока не отважился последовать примеру Гордевского. Уж больно шаткой была конструкция. Поэтому Саша добрался до Куба в гордом одиночестве. Оказавшись на террасе, опоясывающей Куб, он развернулся, и помахал друзьям, зазывая к себе.

— Мне страшно, — призналась Юля, не торопясь ступать на мостик. Она слегка попятилась и наткнулась спиной на Ника. Парень подпихнул её вперёд, мол: «только после вас, леди». Юля повернула голову и опалила его гневным взглядом. — Не пойду я, — упрямо заключила она.

Тогда Билл закричал Саше:

— Девчонки боятся идти. Говорят, что модель виадука хлипкая!

Этими словами он недурно спихнул на девушек свою нерешительность.

Саша вздохнул. Он закрыл глаза и представил себе этот же мостик более устойчивым. Заодно удивился сам себе, почему ему в голову не пришло это раньше. Сам, значит, корячился, смеша народ, а доработать конструкцию не догадался! Аж злость на самого себя появилась! Тут ещё и о возможном падении подумалось. Но почему только сейчас-то?

Ах, да! Совсем память отшибло! Ведь Товиус пытался его заверить, что Стихия Земли удержит его на камнях. Впрочем, от этого почему-то не было меньше страшно. Да и проверить утверждения Товиуса, к счастью, не пришлось.

Все эти мысли отвлекали от обращения к Стихии. Саша поджал губы. Пора браться за ум! Он тут же посерьёзнел и мысленно представил мост менее шатким. Открыв глаза, юноша налёг ногой на ступеньку моста. Она больше не проседала под его весом.

— Всё в порядке! — проорал он, перекрикивая шум водопада, и, на случай, если друзья его всё же не услышали, интенсивно замахал руками, подзывая их к себе. — Мост надёжен!

Первым ступил на мост Ланимер, протянув руку Диане. Вслед за Дианой пошла Лея, а потом и все остальные. Замыкал шествие Товиус. Почему-то на душе е него было тоскливо. Он понимал, что это последние минуты их нахождения в Гобелении. Как бы тут ни было сложно выживать им, и как бы ни стремились они вернуться в Безвременье, Гобеления всё же успела подарить им полгода прекрасной жизни! Товиус печально оглянулся и чуть не наступил мимо ступеньки. Отчаянно взмахнув руками, он восстановил равновесие. Это напрочь отбило у него желание оглядываться. Вперёд и только вперёд! Ещё несколько шагов и его ноги коснулись террасы, опоясывающей Куб.