Безвременье. Империя Невидимых
Шрифт:
— Тени не отбрасывают вампиры и оборотни, — шёпотом произнесла она, с ужасом решая, кем же они являются — вампирами, или оборотнями. Ни то, ни другое, не привлекало её. Но не верить собственным глазам она не могла — тени у неё не было…
— Ну, не только они, — ляпнул Саша.
— Наверное, мы привидения! — испуганно выдохнула она, припомнив то, что ещё и призраки не имеют ни отражения в зеркале, ни тени.
От подобных догадок девушка покачнулась. В следующий миг она ощутила нехватку воздуха. Она жадно вдохнула, но этого ей оказалось мало — голова закружилась и она попятилась назад в поисках опоры. Наткнувшись спиной на стену, девушка почувствовала неимоверную слабость. Ноги отказывались держать её и подогнулись. Диана скользнула спиной по стене и оказалась на полу. Последним усилием воли она уцепилась за остатки сознания.
Диана встретилась глазами с озадаченным взглядом Саши. Юноша сидел рядом на корточках и пытался помочь ей, растирая ледяные руки подруги. Рядом с ним опустился Дмитрий и слегка похлопал девушку по щекам. Это заметно помогло — Диана задышала ровнее и даже сделала попытку подняться.
— Нет уж, не вздумай вставать, — твёрдая рука Дмитрия настойчиво удержала её на полу. — Посиди немного, а то упадёшь в обморок.
— Не могу понять что тебя напугало в очередной раз, — с упрёком произнёс Гордевский, думая о том, что девчонки вообще непредсказуемы и крайне трусливы — то они боятся мышей, то собственной тени! Хотя в данном случае было бы уместнее сказать, что Диана испугалась отсутствия тени.
— Я была права, — жалобно лепетала Лантратова, — мы умерли и теперь переселились в призрачный мир покойников! — Тут её взгляд нащупал Дмитрия, и она напустилась на него с удвоенной силой: — А ты ещё смеешь рассказывать нам о каких-то Невидимых, о временных потоках, и тому подобной ерунде!? Почему сразу не сказать нам, что мы умерли?
От её напора Дмитрий отшатнулся. Вот уже неожиданное заявление!
— Да с чего ты взяла, что ты мертва? — глаза Решетилова удивлённо полезли на лоб. — Не забывай, что ты теперь бессмертна. Тебя и колом не зашибёшь! Подожди ещё, скоро о смерти мечтать будешь! — обещания парня были крайне мрачными. — То, что вы с Александром не отбрасываете тени — это вполне нормально в вашем положении. Ты, случаем, не забыла, что вы с Невским теперь уже Невидимые?
— Гордевским, — недовольно поправил его Саша.
Только никто этого не услышал. Диана пыталась во всём разобраться.
— Ну не могут Невидимые отбрасывать тень, — терпеливо сказа Дмитрий.
— Ну да, наверное, — согласилась девушка, пытаясь убедить себя, что она не вурдалак или тому подобная тварь.
Ругая себя за повышенную впечатлительность, девушка опёрлась на руку Дмитрия и поднялась, но от стены отойти побоялась из-за мелкой дрожи в коленях.
— Почему ты нас сразу не предупредил об этом? — не понял Саша, вспоминая, как несколько минут назад и сам был на грани паники. Он точно так же, как и Диана, заподозрил, что они умерли.
— Да как-то и не подумал об этом, — признался Дмитрий, виновато растянув губы в улыбке, и добавил: — Ладно, хватит об этом. Пошли отсюда. Уж слишком много всяких страхов в девичьих прелестных головках — то мыши, то тени.
С этими словами он двинулся дальше по коридору. Саша шёл следом, ни на секунду не выпуская руку девушки.
Довольно широкий тёмный проход нашёл себе место в простенках среди залов дворца, замысловато петляя меж ними. Высокие стены сходились стрельчатой аркой, а каменный пол был истёрт ногами тысяч людей, которые в разные времена бродили по потаенным закоулкам Эрмитажа. Шли ребята довольно долго, и Диана уже с опаской поглядывала на быстро тающие свечи, понимая, что скоро они догорят. Оказаться в темноте наедине с мышами и своими страхами ей вовсе не хотелось.
Однако уже в следующую минуту Дмитрий остановился у поворота и пытливо глянул на стену, словно спрашивая у себя — в нужное ли место они пришли. Затем парень нажал на скрытую за выступом панель, и очередная секретная дверь открылась, впустив внутрь тайного прохода море света, который заставил Невидимых зажмуриться. Но их глаза вскоре привыкли к яркому освещению, и они вышли из сумрачного коридора.
Они оказались в просторном светлом зале со стенами бледно-бордового цвета. Мозаичный пол. Красивый лепной потолок. Большие двустворчатые двери. По центру зала в ряд стояли скамеечки без спинок с мягкими сидениями, обитыми тёмно-бордовым бархатом. Там же возвышались подсвечники из чёрного мрамора. Они были выше человеческого роста, и имели не меньше полусотни позолоченных рожков для свечей! Помимо них в зале стояли крупные мраморные вазы и кубки,
украшенные тонкой витиеватой резьбой. Глядя на эти огромные помпезные предметы, Диана восхищённо ахнула и замерла.Одна стена имела окна, а на других висели большие картины. Под ними стояли диваны на высоких тонких ножках и мягкие стулья с подлокотниками. Они были выполнены в том же стиле, что и скамеечки, и тоже были обиты бордовым бархатом. Не смотря на то, что в зале было светло от окон, горели свечи. Это оживляло экспозицию.
— Мы пришли, — отметил Дмитрий, и, глянув на полотна, сокрушённо добавил: — Опять все картины поменялись местами! Но, ничего, нужная нам здесь!
Парень подошёл к довольно большой картине, холст которой был чуть более двух метров в ширину и полутора метров в высоту. Остановившись перед грандиозным полотнищем, Решетилов удовлетворённо хмыкнул. Он отодвинул стулья и диван, чтобы те не мешались. После этого картина почему-то стала казаться ещё больше.
На картине было изображено буйное пиршество! Хмельное и весёлое! Застолье картинных героев было в самом разгаре, когда кисть художника запечатлела разгорячённые тела. Крупные, почти в натуральную величину фигуры людей были придвинуты к переднему краю картины. Посередине сидел седовласый мужчина преклонных лет с короной на голове. Его обрюзгшее лицо тронул хмель, и глаза налились удовольствием. Все взгляды окружающих были устремлены на него!
Диана и Саша даже не заметили, что картина ещё сильнее увеличилась в размерах. Теперь люди оказались в глубине холста, благодаря чему стала видна сама харчевня. Неровные каменные стены, освещённые скудным светом огарков. На грубо сколоченных скамьях сидели мужчины, женщины и дети в средневековых одеждах. Столы ломились от кувшинов с вином, а так же мяса и овощей, лежащих в аляповатых глиняных мисках.
В обеденном зале появились ещё люди. Взгляды некоторых персонажей словно изучали ребят, как бы привлекая их к участию в происходящем. В какой-то момент Диане показалось, что она услышала громкое пение и смех и, как будто, ощутила близость этих грузных, мощных тел.
— Здесь мы и пообедаем, — сообщил Дмитрий, широким жестом указывая на картину. Увидев озадаченность спутников, он решил загрузить их полезной информацией. — Автор этой картины Йорданс Якоб. Работа называется «Бобовый король». Написана в 1638 году, а в 1922 она поступила в Эрмитаж. В семнадцатом веке, во времена Йорданса, подобные пиры начинались пополудни и затягивались за полночь. Сюжет картины позволяет узнать о нидерландском народном обычае, согласно которому, шестого января, в день «Трёх Королей», в праздничный пирог запекался боб. Тот, кому доставался кусок пирога с ним, становился «Королём» праздника. На него надевалась бутафорская корона, и он начинал править пиршеством. Йорданса всегда привлекала возможность показать людей, веселящихся в непринуждённой обстановке. Около десятка его картин и рисунков посвящены этому сюжету. — Тут голос Дмитрия стал величаво-гордым и он добавил: — Но экземпляр, хранящийся в Эрмитаже — один из лучших.
Окончив свою речь, парень шагнул к картине. Диана и Саша с удивлением смотрели на него, не понимая, как эта картина должна утолить их голод. Но долго думать им не пришлось — Решетилов поманил их рукой, заставив подойти вплотную к картине. И тут он неожиданно, что есть силы, толкнул Гордевского в спину. Парень не удержался на ногах и подался вперёд столь стремительно, что буквально ввалился в картину. Ошарашенная Диана видела, как Саша провалился сквозь холст и вдруг оказался на переднем плане картины.
Проникнув внутрь, юноша споткнулся о неровный пол и свалился. Не поняв, что произошло, он тут же подскочил и обернулся, собираясь разобраться с Дмитрием. Однако в этот миг он осознал, что вокруг стало очень шумно — он услышал громкий смех и разговоры пирующих людей, а в ноздри ударил аппетитный запах еды. Мысли о мщении тут же покинули его голову, и он ошалело оглянулся — всё то, что он только что видел на картине, стало явью!
Дмитрий не стал долго ждать, когда Саша придёт в себя от обрушившейся на него новой реальности. Он схватил Диану за руку и решительно шагнул внутрь картины. В следующий миг испуганная девушка увидела надвигающееся на неё полотно и ощутила невероятный холод, пронизывающий её до костей. Казалось, что все ледяные ветры мира захлестнули её тело и душу. Диана вскрикнула от неожиданности. И тут накатил резкий тепловой удар, исходящий от сердца.