Безвыходных положений не бывает

— Зато от лото развивается мозг, — сказал Семка. — Я буду умный.

— Мозг без мускулов плохо работает, — возразил Витька. — Женька из седьмого класса сказал, что от мускулов в мозг идет питательная кровь. Вот если бы у тебя были мускулы, мы бы вдвоем от Лешки мокрого места не оставили.

— Ну а как сделать мускулы? — заинтересовался Семка.

Витька задумался.

— Знаешь, Семка, — предложил он, — давай я буду твоим тренером. Только, чур, слушаться! Тогда у тебя уже вечером будут почти такие же мускулы, как у меня, понял?

— Ага, — кивнул Семка. — А что ты за это хочешь?

— Ничего, — великодушно сказал Витька. — Я буду тренером-общественником. Это когда бесплатно. К нам в третий «Б» ходит такой, старшеклассник. Нужно только достать эспандер.

— А что это такое?

— Это на двух ручках такие пружины, которые нужно растягивать для силы. Или резина.

— А где ее достать?

Витька наморщил лоб.

— Знаешь где? — воскликнул он. — Иди сними с папиных штанов подтяжки, они резиновые. Их тоже можно растягивать. Это упражнение поможет тебе крепче держать Лешкины ноги, потому что он будет дергаться.

— А если папа узнает?

— А он не узнает. Папа надевает подтяжки только тогда, когда едет в город за продуктами. А ручки для подтяжек мы отцепим от маминой сумки.

Вскоре эспандер был готов. Витька зацепил одну ручку за крючок для полотенца, а другую дал Семке, который изо всех сил потянул ручку на себя.

— А почему подтяжки обратно не растягиваются? — спросил он.

— Наверное, резина лопнула, — сообразил Витька. — Иди вешай подтяжки на место, и пойдем учиться плавать. От плавания мускулы тоже растут.

— А я могу только ногами за дно цепляться.

— Ничего, — обнадежил Витька. — Мы возьмем лодку, выедем на середину реки, и там я тебя выброшу в воду. Ты побоишься утонуть и тут же научишься плавать.

— А вдруг я не побоюсь и утону? — возразил Семка. — Не хочу!

— Значит, ты трус, — решил Витька. — Правильно тебя Лешка жжет крапивой.

— Ну, пойдем, — вздохнул Семка. — Только выбрасывай меня не на середине реки, а у берега, ладно?

На речке было много народу. Витька выпросил у Павла Ивановича, соседа по даче, на пять минут лодку и усадил в нее Семку.

— Ты только не бойся, — приободрил он бледного брата. — Авось не утонешь.

— Да я не боюсь, — оказал Семка, вздыхая. — А может, лучше я тебя выброшу, а?

— Чего меня выбрасывать? — Витька ударил веслами по воде. — Я и так плаваю как рыба. Ну, становись ко мне спиной, я тебя неожиданно толкну.

Семка отрицательно замотал головой:

— Не хочу, вода холодная.

— Эх ты, трусишка! — сказал Витька. — Ну ладно, садись на весла, буду учить тебя грести.

Семка осторожно поднялся, чтобы поменяться местами, и Витька сильно толкнул его в грудь. Семка завопил, ухватился рукой за Витькину рубашку, и братья, стукнувшись лбами, шлепнулись в воду.

— Тону! — дико закричал Семка, окунаясь с головой. Но тут же он ударился руками о дно и поднялся.

Воды в речке было чуть повыше колена. Семка стоял и бессмысленно таращил глаза на Витьку, который хлопотал около перевернувшейся лодки.

— Негодные мальчишки! — топая ногами, кричал с берега Павел Иванович. — Вы утопили мои туфли!

— Подумаешь, туфли, — возмутился Семка. — Тут человек утонуть мог, а он — туфли!

Витька все-таки нырнул и нашел одну туфлю.

— А где вторая? — кричал Павел Иванович.

— Может быть, у вас была всего одна туфля? — предположил Семка.

В воду вошел лодочник. Он выругал братьев, перевернул лодку и разыскал под скамейкой на корме вторую туфлю. Братья выбрались на берег, старательно обошли стороной Павла Ивановича и отправились домой.

— Все, больше я тебя не тренирую, — заявил Витька. — Теперь тебя даже девчонки будут лупить крапивой.

— Ну, последний разок! — взмолился Семка. — Вот увидишь, все буду слушать. Хочешь, я на обеде компот тебе отдам?

— Ладно уж, — сжалился Витька, — последний раз куда ни шло. Видишь кирпичи? Возьми две штуки и тащи до дому. От тяжестей тоже мускулы растут.

Семка послушно взял два кирпича, прижал их к груди и понес. Шагов через тридцать он сказал:

— Тяжелые! Возьми один кирпич ты.

Витька пожал плечами:

— Мне не надо, у меня и так мускулы есть.

— А ты просто так, помоги, — уговаривал Семка. — Я ведь помогал тебе бидончик с квасом нести.

— Вижу, от тебя никакого толку не будет, — рассердился Витька.

— Ну ладно, ладно, донесу сам, — испугался Семка.

Пыхтя и обливаясь потом, он донес кирпичи до дачи. Витька пощупал у него мускулы и удовлетворенно сказал:

— Вот видишь, уже крепче.

— Правда? — обрадовался Семка.

— Ага, — кивнул Витька. — Не то чтобы очень крепче, но все-таки крепче. Если с месяц будешь тренироваться, тогда мы запросто всыплем Лешке. Только ешь побольше каши, от нее мускулы растут.

Мама удивилась и обрадовалась, когда за обедом Семка попросил добавку. Пока она ходила за кашей, Семка шепнул Витьке:

— Ты знаешь, в меня уже не лезет, я наелся, как волк.

— Все равно ешь, — посоветовал Витька. — Как-нибудь ложкой проталкивай.

Семка наелся каши до того, что начал хрипеть.

— Может быть, хватит? — спросила мама. — Возьми, сынок, яблоко, вместо компота сегодня.

— Пусть ест все, — сказал Витька. — Авось не лопнет.

— Что он, верблюд? — рассердился папа. — Ему ведь не нужно в горб про запас откладывать! Что это вы придумали?

Пока Витька рассказывал папе о своем плане, Семка съел свое яблоко и половину Витькиного.

— Ты что чужое яблоко ешь? — набросился на него Витька.

— А ты сам сказал: «Пусть ест все», — разъяснил Семка. — Я и подумал, что можно есть твое яблоко. От яблок тоже мускулы растут, да?

— Нет, от яблок не очень, — неуверенно ответил Витька, быстро догрызая спасенную половинку. — Ну, пошли тренироваться.

Братья вышли из дому и побрели в кустарник.

— Представь себе, что я — Лешка, — сказал Витька. — Мы его, то есть меня, повалили, и тебе нужно держать его — значит, меня — за ноги. Понял? Ну, хватай покрепче!