Безымянный Король

— Нужно сообщить об этом господину, — прошептала девушка. — Но, я думаю, что даже такой как ты мог об этом догадаться.

«И чего ей стоило этого не говорить?» — подумал Куро, прикрыв глаза, сдерживаясь, чтобы не выплеснуть свой гнев. Нельзя было поддаваться на её провокации, ведь тогда он не сможет называться воином и мужчиной. Как истинный самурай он должен был пройти этот путь стойко держа удары судьбы.

— Позже… — тихо ответил парень. — Сейчас слишком много свидетелей.

Куро задумался. Возможно, всё это было как-то подстроено. Что если эта гробница — логово того заклинателя, спасшего деревню Карн? Что если Ялдабаоф и Момон как-то связанны с Айнзом Оал Гоуном? Что если нападение демона на столицу влекло за собой и другие цели помимо поиска реликвии? Захват власти над преступным миром. Выход на богатого графа из Империи и привлечение работников, чтобы те вторглись в гробницу? Для чего? Для создания причины? Айнз Оал Гоун хотел выйти в свет подобным образом?

На лбу парня появились капли пота.

— Слишком много совпадений… — прошептал он. — Ради Короля…

Ради Короля он должен был узнать как можно больше об этом месте и о том, кто стоит за всем этим. И ради этого, он был готов даже пожертвовать жизнью. Ведь истинный самурай живёт лишь ради своего господина.

С наступлением сумерек всё начнётся…

***

Когда все участники экспедиции графа разошлись по своим палаткам, чтобы подготовиться к предстоящему действию, Рюо наложила иллюзию на членов своей команды и позволила Куро воспользоваться своими навыками, чтобы обеспечить секретность своим действиям.

Он не мог быть уверен в том, какими именно навыками обладают предполагаемые противники, поэтому хотел обезопасить себя настолько, насколько это возможно. Он достал из пространственного кармана мешок, из которого извлёк десяток бумажных дорого украшенных свитков, после чего начал поочередно раскрывать их.

— Беззвучная магия, — произнёс он, открывая первый свиток. Тот тут же рассыпался мелкими искрами света и исчез, окутав область вокруг Куро и Рюо едва заметной магией.

Он взял второй свиток.

— Тишина. Шёпот. Скрытое присутствие. Эхолокация. Обнаружение скрытого. Призма. Ловушка. Лабиринт. Разрыв пространства. Искажение речи. Преобразование. Антирадар, — свитки исчезали один за другим.

Куро буквально мерцал, переливаясь разноцветными магическими огнями от приобретённых эффектов. Однако он не планировал на этом останавливаться. Ведь, если он ошибётся, тогда замок Тенку будет в опасности.

И вот, спустя несколько минут, когда почти все свитки закончились, он остановился и развернул перед собой карту, которую он составил по собственным исследованиям на основе купленных в Империи и Королевстве, а также с помощью своих собственных навыков картографа.

Вокруг него образовался глухой купол из магии. Однако он не излучал абсолютно никакой энергии, ведь всё блокировали ранее использованные свитки. Сейчас Куро никак невозможно было отследить.

Он взял мелок и что-то начеркал на карте, после чего щёлкнул пальцами, и та сложилась в бумажного журавлика, после чего исчезла во вспышке пламени. Куро приложил палец к уху и активировал заклинание связи.

Связываться с Королём лично было слишком опасно. Он не хотел так рисковать. Ведь, будучи неуверенным в способностях врага, Куро боялся подвергнуть своего господина опасности. Поэтому связался с одним из своих людей, который занимался сбором информации в другом месте.

Этим человеком, точнее, получеловеком, был Ханзо, кот-шиноби старой закалки.

— Погода сегодня хорошая, — произнёс лис, совершенно отстранённым голосом.

— «Солнце взошло довольно рано», — прозвучал голос через магическую печать, что возникла возле уха самурая.

— Истинно. Пение журавлей прекрасно в это время. Оно заставляет разум проснуться ото сна.

— «Игра сверчков раздражает слух, но чувство прохлады от росы на ступнях приносит радость.»

Связь прервалась. Куро сделал то, что должен был. Теперь вся собранная им информация должна была дойти до Короля. Однако сам Куро не планировал умирать. Да, он не боялся смерти, ведь таков его жизненный путь как самурая, однако он не может просто так сдаться, когда так близок к разгадке нависшей над миром тайны.

Эти руины…

Исследовав их, он станет ближе к разгадке того, почему и как замок Тенку оказался в этом мире. И он просто не мог проигнорировать исходящую от руин и их обитателей угрозу.

Но, в случае чего, благодаря своим навыкам он сможет подстроить свою и смерть Рюо, после чего запутать следы не составит проблем. А если не выйдет, он уничтожит своё и тело напарницы, чтобы противник ни за что не выяснил местоположение замка.

Конечно, было бы разумнее ждать ответа от Тенку и действовать согласно указаниям, но ведь Король доверился именно ему. И он не мог предать его ожиданий, спасовав перед неизвестной угрозой, даже не выяснив степень опасности. Сперва он должен был убедиться в том, что это место действительно представляет угрозу для замка. Ведь в противном случае он зря потревожит своего господина.

Куро был одним из сильнейших воинов замка, к тому же мастер скрытности, так что он был уверен в том, что так просто его не убьют. Да и Рюо, хоть и не была сотого уровня, обладала сильными магическими навыками и была способна использовать магию вплоть до девятого ранга. Также она могла накладывать очень сильные иллюзии, которые были способны обмануть даже стоуровневых персонажей, хоть и с небольшим трудом. Подстроить собственную смерть и сбежать было очень даже возможно.

Главное не сболтнуть лишнего и никак не выдать Тенку своими действиями.

Ну, с этим, Куро был уверен, проблем не возникнет.

Отменив все заклинания, Куро поднялся с места и подал сигнал Рюо, чтобы она отменила иллюзию.

— Ого, мы ведь только зашли в палатку, уже так быстро стемнело? — спросила Имина, когда её взгляд упал в окно.

— Должно быть, тучи набежали, — произнёс Роб.

— Ладно, хорошо, раз уж здесь нет лишних ушей, давайте обсудим план, — проговорил Хеккеран, ударив по столу, что стоял в центре палатки, руками.

— Чего обсуждать-то? — хмыкнула Имина. — Действуем как обычно, лучше не придумаешь.

Рюо перевела взгляд на Куро. В её глазах было волнение.

— Хех, ну… Думаю, пока с нами Гин и Райка, мы сможем добыть куда больше сокровищ, чем остальные группы, — с улыбкой произнёс Хекеран, увидев взгляд девушки. — Всё-таки, они наши гении. Ну и Арчи, конечно же.

— А я?! — грозно рыкнула Имина, стукнув парня.

— Д-да-да, ты тоже! Только не бей!

Все засмеялись. И только Куро был полностью серьёзен.

Эта ночь обещала быть длинной.

***

Сумерки окутали мир, и люди вышли из хорошо скрытых и низко поставленных палаток. Настало время работать.

Искатели приключений занялись готовкой.

Запалив растопку — белый, легковозгораемый твёрдый материал, — они добавили древесный уголь в пламя, а свет скрыли заклинанием «Тьма» — огонь, разумеется, оно не потушило. В темноте пламя вскипятило воду, взятую из бесконечного бурдюка. Кипяток разлили по деревянным мискам и добавили «рацион путешественника», который мгновенно размяк, превратившись в ароматный суп. Затем всем раздали еду вместе с куском чёрствого хлеба.

Остальное — личное предпочтение каждого.