Беззаконие и отвага

Распрощавшись с Жорой, я отправился прямиком в «крепость». Пусть с утра у меня и выдалась свободная минутка, но ведь тренировки никто не отменял. А тренировки своей «гвардии» я организовал с небывалым размахом, выбив себе и бойцам на это половину дня. Не могу сказать, что было легко, и тем более не могу похвастать, что все этим были довольны. Но хочешь плюшек — трудись! Или иди в ополчение.

После всех пертурбаций в рядах «гвардейцев» остался шестьдесят один человек. И весь этот отряд мы с Борборычем уже который день сбивали в единую команду. На примере бандитов я прекрасно видел, что значит плотный строй. Теперь нечто подобное надо было сделать и из моей «гвардии». На отряды мы не бились — было только формальное разделение на бойцов ближнего боя и копейщиков. Формальное, потому что стандартное копьё и — на выбор — либо топорик, либо дубинка были теперь у всех. Однако чтобы вся эта толпа действовала как единое целое, нам предстояло ещё неслабо потрудиться.

Тренировки всегда проходили под весёлые матюги, ругань и взаимные подколки — зато с каждым разом действовал отряд всё лучше. Нам не хватало только боевого опыта. И вот о нём я ближе к вечеру и собирался поговорить с Киром и Борборычем. Поводом для разговора была информация, которую принёс отряд охотников из Нижнего Мыса. В этот раз в поисках добычи они ушли слишком далеко — и даже были вынуждены переночевать вне посёлка. Однако в своих дальних блужданиях они обнаружили небольшую стоянку Альянса.

Бойцов там было немного — всего человек сорок-пятьдесят. Однако мирного населения было значительно больше. Были там и вольные-подневольные люди, были и одноногие рабы. Подробностей охотники не рассмотрели — побоялись быть обнаруженными, поэтому быстро и незаметно ушли. Однако про свою находку первым делом рассказали Кире и Саше. А они, в свою очередь, рассказали мне. Целый день я провёл в уговорах отпустить гвардию «на дело», и, наконец, Киря сдался под спудом моих железобетонных аргументов.

— Ладно… Давай подытожим, зачем вам идти к этому лагерю, — кивнул Кирилл, когда я сел вместе с ним и Борборычем обсуждать предстоящий поход.

— Пункт первый!.. — торжественно провозгласил я. — Защитой войну не выиграть!

— О, многомудрый полководец! — иронию в голосе Кири можно было на хлеб мазать, но я не повёлся.

— Именно, что многомудрый! — согласился я. — И вовсе не я. А какие-то умные люди с Земли! Имён не помню — на острове гугл забыли подключить, но вот их портреты наверняка в учебниках истории есть. В общем, сидя в крепости — мы проиграем. Сейчас мы даём Альянсу время на подготовку и разработку планов. Ты же понимаешь, что рано или поздно они нас всё-таки сомнут?

— Ну есть такое… — кивнул Кирилл.

— Значит, надо нападать, — додавил я. — Вот каким бы дебильным ни казалось решение, но нападать надо! И давить их, давить!.. Пока весь Альянс не разбежится от Медоеда. Нет у нас другого выхода!.. И не будет…

— Согласен! — поддержал меня Борборыч. — Отдохнули — и хватит. Надо наступать.

— Предположим… Хотя сейчас оставлять посёлок без защиты не слишком разумно, — резонно заметил Кирилл.

— А мы и не оставляем! — запротестовал я. — Есть ополчение. Есть сами жители. Может быть, тебе кажется, что без нас штурм вы не отобьёте? Так это не так! Главное — стены держать. Мой отряд нужен для того, чтобы ходить в походы, Кирилл! Для этого мы и произвели разделение: на боевой отряд и внутреннее ополчение.

— Ладно, — согласился лидер.

— Второй пункт! Боевое слаживание!..

— Филь, это я слышал… Вот к этому пункту вопросов нет. Однако ты говорил, есть ещё один пункт… — поднял бровь Кирилл.

— Да, есть! Рабы и население… — я оставил пафос в стороне и принялся объяснять. — За последние три дня к нам больше не вышло ни одного человека. Население Мыса так и застыло на пяти сотнях…

— Что итак немало! — вставил Киря, а Борборыч согласно кивнул.

— Немало, но и немного! Альянс пригнал сюда тысячу с лишним бойцов, — я покачал головой. — В следующий раз пригонит ещё больше. Если начнём отбивать у них рабов — тогда у нас у самих будет тысяча бойцов. Мы всегда должны на шаг их опережать, а лучше — на два.

К костру, рядом с которым шёл наш совет, присели Котов и Саша, привлечённые моей пламенной речью.

— Тут ведь дело какое… — пояснил я. — Альянс — это, в первую очередь, бандиты. Они никуда не денутся, если их не давить! Сейчас мы пусть на шажочек, но опережаем их. Но для настоящей победы нам нужно вырваться вперёд! Нужно, чтобы люди шли к нам сплошным потоком! Надо подгребать под себя земли и ресурсы!.. Только тогда мы будем в безопасности. У нас должен быть не один город — нам нужны ещё и резервные посёлки, нужны способы раннего обнаружения врага…

— А я согласен… — внезапно кивнул Котов. — Мы тут победу не высидим! Надо двигаться вперёд. Ополчение посёлок защитит, Кирилл, а Филины ребята порядком засиделись. Скоро уже начнут жителей задирать. Только вчера по шапке пришлось буйным настучать…

— Это кому? — с подозрением спросил я.

— Да рыжим этим! — усмехнулся Котов. — Ну и своим тоже… Решили, понимаешь, из-за словесной перепалки в драку полезть…

— Вот придурки! — ругнулся Борборыч.

— Ну да, они такие… — усмехнулся Котов. — Однако есть в этом и светлая сторона. Филины бойцы — это наша основная ударная сила. Запирать их в крепости — крайне неразумно. Где лагерь Альянса, мы знаем, да и причины напасть у нас есть. Так что пускай наведут там шороху!..

— Ладно-ладно… — сдался Кирилл. — В целом, я не возражаю. Но почему бы не подождать ещё пару дней?

— Кирь, ну куда ещё ждать-то? — удивился я. — Мы и так получили десять дней отдыха… Думаешь, система нам позволит и дальше штаны просиживать?

— Да кто её знает… — глава посёлка пожал плечами. — Получается, вы завтра выходите?

— Да, нам бы ещё с собой чутка припасов! — заметил Борборыч. — Остальное в бою возьмём.

— Дадим припасов. Так, а Жору вы с собой забираете? — Кирилл с подозрением уставился на меня.

— Не в этот раз! — я покачал головой. — Ручки обещал Жору в доспех одеть. Только понадобятся материалы. А пока пускай в крепости сидит… Здесь он целее будет.

— Ну ладно… Ире я скажу, чтобы собрала вам припасов на день, — кивнул Кирилл. — Когда вас назад ждать?

— Если все пройдёт гладко, — ответил Борборыч, — то через четыре-пять дней вернёмся. А если не гладко, то многие и раньше прилетят.

— Вы только постарайтесь там оружие не растерять! — попросил Саша. — А то новое делать — мороки не оберёшься!

— Вообще мы собираемся не терять, а набрать! — заметил я. — Но общую мысль поняли, не потеряем.

Ну вот и всё… На ближайшие дни работа есть. А что будет дальше? Сдаётся мне, что этого даже система не знает. Однако в тот день я уснул с чистой совестью. Просиживание штанов на одном месте закончилось, и это — главное. И пусть будет война, пусть будут бои с бандитами… Главное — чтобы не под стенами нашей крепости. Я так считаю!..

Глава 11. Ответочка