Беззаконие и отвага

— Филь, ты и впрямь думаешь, что такие топоры легче сделать?

— Нет, такие топоры сделать сложнее! Да и делать их дольше… — ответил я ему. — Вот только они и служат дольше, особенно если деревья валить ими.

— Насколько дольше? — спросил Бел.

— Можем выяснить экспериментальным путём! — ответил я. — Сделай нам несколько таких на пробу. Полагаю, что выгода по времени будет очевидной.

— Ладно, сделаем… — согласился парень.

К вечеру я понял, что у меня в голове накопилась критическая масса вопросов и догадок. И вовсе не о топорах и полбе — а о нашем положении в игре. Вот так бывает — занимаешься «бытовухой», а думаешь совсем о другом. И я просто обязан был привести все свои мысли в порядок — каталогизировать, выделить главное и выкинуть лишнее. Кто-то скажет, что мысли надо приводить в порядок на свежую голову — и я, пожалуй, соглашусь. Однако в тот вечер, впервые со штурма Мыса, я сумел выбить себе кувшинчик пальмового вина. Не хранить же его… Может быть, алкоголь плохо помогает наводить порядок, но вот зато выкидывать лишнее с ним гораздо проще.

Любому человеку иногда надо расслабиться. Вариантов тут немного: игры, секс и алкоголь. Вот я и расслаблялся по мере сил с тем, что было в ближайшем доступе. Тем более, у нас в посёлке был человек, который внимательно следил, чтобы его жители никогда не стали алкоголиками. Ведь, как известно, пить в одиночестве — это прямой путь к пьянству. И только Клоп с его неубиваемой печенью мог выдержать ежедневное потребление горячительных — в разных компаниях и с разными людьми. В чём ему неизменно помогал СаПа. Вот и в этот раз мне было с кем поделиться своими сомнениями…

— Не понимаю!.. — вещал я. — Как система понимает, кто на меня напал, а кто нет? Как она определяет, когда случилась просто стычка, а когда — осада поселения? Как вычисляет участников? Вот Финика она во враги не записала… В общем, ничего не понятно… Такое ощущение, что это даже не система, а настоящий живой человек. Ещё и наглый — и с извращённым чувством юмора…

— Так это, командир… Видать, она всё на глазок делает! — заметил Клоп, вливая себя большой глоток. — Значит, смотрит она на тебя и думает — вот ведь хороший человек. И хлоп — плюшку, на!

— И даже так не сходится… — я покачал головой. — Ведь она опыт явно считает по формуле, да и СО выдаёт строго регламентированно. Ещё и зрители тут каким-то боком… Каким вы боком, зрители, а?!

Зрители ожидаемо промолчали и не оценили моих пьяных воззваний.

— Ну и формулу выбирает тоже на глазок! — настаивал наш штатный алконавт. — На живых людей система не похожа, Филя. Она не-пра-виль-на-я!

На последних словах Клоп назидательно поднял запачканный землёй палец, а потом посмотрел на него и старательно вытер об одежду. Спасибо, что не об мою…

— Откуда ты знаешь? — спросил я. — Тем более, если там не люди сидят, а какие-нибудь зелёные человечки… Ведь у них, может быть, совсем другая логика! — настаивал я, на что Клоп резонно ответил:

— Не знаю, командир! Всякие гадости она ведь нам вполне по-человечески пишет…

— И даже если на глазок… Ты вот, Клоп, сказал: «Если нравишься системе»… А это как? — спросил я. — Вот как система определяет, кто ей нравится, а кто нет? Всё-таки это система или живой человек?

— А она… Она… Да не знаю, командир!.. — возмутился Клоп. — Чё ты за унылую тему для вечеринки выбрал? Нормальные люди бухают себе спокойно, а ты опять умничаешь?..

— Чтобы просто бухим быть, мне и алкоголь не нужен! — резонно возразил я, зная за собой такую особенность. — Я и по жизни как пьяный… Нет, опять не сходится… Всё-таки система здесь слишком самостоятельная. И в сообщениях, и в своих решениях. Да что она вообще такое?!

— Вообще это называют ИИ, — подал голос СаПа и, заметив мою глубокую задумчивость, решил пояснить. — Искусственный интеллект… Самый настоящий.

— Да в рот мне ноги! — возмутился Клоп. — Вы сегодня… ик!.. совсем странные!

А вот я уже с подозрением смотрел на СаПу, перебирая в уме все аргументы «за» и «против». И ещё раздумывая над тем, где СаПа научился стрелять из лука, как эльфийский снайпер. Однако молчаливый гад как раскрыл рот, так и закрыл, не проронив больше ни слова…

— И что ты имеешь в виду под «самым настоящим»? — спросил я.

— Она не «псевдо», конечно… — резонно ответил СаПа.

Тёмный лес, блин… И больше вытащить из него ничего не получилось, хотя я честно старался ещё несколько минут. Но даже несколько слов, произнесённых странным приятелем Клопа, навели меня на пугающую мысль о том, что система в игре — это не просто программа, а самая настоящая личность. Личность, которая имеет свои критерии оценки… Может быть, как фантасты писали, у более развитых рас и вправду есть настоящий искусственный интеллект? Может быть, он так распространён, что его даже можно попросить следить за игрой? Вопрос только в том, как до этого догадался СаПа…

День пятьдесят пятый!

Вы продержались 54 дня!

Сразу после оповещения Клоп, как высокоорганизованный алконавт, заявил, что пора на боковую — отсыпаться перед новыми подвигами — и ушёл. Может быть, он и в самом деле соблюдал режим. А может, ему просто надоело сидеть в нашей скучной и молчаливой компании… Спустя некоторое время ушёл и СаПа, и я остался допивать пальмовое вино в гордом одиночестве.

Так и не допил. Я вообще плохо помнил, как вернулся в «склеп». А утром я поймал своё первое похмелье в игре…

— … На большом воздушном шаре, куда не знааааааааа….

Рок у Плутона закончился, советский репертуар был ему плохо известен, вот он и пользовался дарами популярной культуры. Каждая нота отзывалась в моей голове колокольным звоном и острой болью…

На вас наложен дебаф — жестокое похмелье.

Эффекты:

Обезвоживание: жажда — 10 %, снижение показателя жажды +25 %, общение затруднено.

Интоксикация: вас тошнит от еды, если показатель жажды ниже 80 %; если показатель жажды выше 80 % — нет аппетита, головная боль и мрачный вид.

Расплата: вам хреново, и это ваши проблемы. Осторожно: возможны вспышки злости и раздражения.

А вот накося выкуси! Буду держать себя в руках!.. Я не буду срываться на окружающих и буду старательно изображать хорошего мальчика. И, конечно же, зловредный мир немедленно преподнёс мне испытание — ведь у меня совсем не было в доме воды. А насчёт жажды система не шутила, принявшись снимать с меня единички жизни за уход показателя в минус…

Казалось бы, дело простое: дойти до цистерны, наполнить водой кувшин и прокипятить. Но ведь это целая куча времени! А мимо ходят раздражающе улыбчивые люди и здороваются со мной, заставляя в ответ ворочать сухим языком в сухом рту. Однако я нашёл выход — просто мрачно кивал. Спасло меня кафе. Заказав себе рагу, я попросил много воды. Очень много воды!.. Средняя дочка Повара — Лариса — глянула на меня с сочувствием, но воду принесла. Целый кувшин родниковой воды!

После четвёртой кружки стало легче, зато сразу расхотелось есть. Однако я себя героически заставил — ложку за ложкой, кусок за куском, стараясь не обращать внимания на то, что вещает мне ехидная система. Игра — не игра, но рецепт борьбы с похмельем исстари известен нашему народу. И если под рукой не нашлось рассола, то надо просто попить и плотно поесть. Можно ещё и дрова поколоть… Вот последнее — нет, это явно не моё!