Безжалостные Фейри

Я отвернулся от них и поспешил вверх по лестнице. Если бы с Ксавье что-то происходило, то мой лучший шанс докопаться до сути был бы, поговорив с ним наедине до того, как наш отец закончит свой звонок.

Я прошел по коридору второго этажа в восточное крыло мимо кабинета моего отца. Его голос донесся до меня, и я на мгновение заколебался, пытаясь оценить, как долго он может быть занят звонком.

— …сказал вам, каково мое решение по этому поводу. Я считаю, что они могут быть полезны в чем-то очень деликатном, поэтому хочу, чтобы вы пока отвлекли от них свое внимание. Я сделаю свой ход на этом фронте, когда наступит подходящее время.

Я смутно задавался вопросом, кого он сейчас держит в поле зрения, но был не настолько глуп, чтобы торчать возле его кабинета и подслушивать. Если бы он поймал меня за этим занятием, он бы выпорол меня до крови.

Я прошел дальше по коридору, обогнул библиотеку, прежде чем подняться по задней лестнице в восточную башню, где комнаты Ксавье соседствовали с моими.

Затем подошел к двери его спальни и громко постучал по ней костяшками пальцев. Подождал три секунды ответа, прежде чем все равно открыть дверь.

Моя рука соскользнула с дверной ручки, и я нахмурился, глядя на свои пальцы, когда к ним прилипло что-то твердое. Блеск поймал свет, засияв радугой цветов на моей коже, когда я в замешательстве посмотрела на него.

— Удивлен, что они позволили тебе прийти и навестить меня, — раздался голос Ксавье из глубины его комнаты, и я вошел внутрь, пинком захлопнув за собой дверь. В комнате было темно, и я с трудом мог даже разглядеть его в кресле с высокой спинкой у окна.

— Я Наследник Целестиалов; никто не дает мне разрешений, — пошутил я, потому что мы оба знали, что я все еще был крепко придавлен большим пальцем Отца. По крайней мере, насколько он знал; Я делал все возможное, чтобы тайно подорвать его авторитет в течение многих лет, но все еще не был даже близок к тому, чтобы бросить ему вызов публично.

Ксавье пренебрежительно усмехнулся.

— Как дела в школе?

— Отлично. Что с тобой происходит? — спросил я, отказываясь отвлекаться.

— Уже избавился от девочек Вега? — спросил он, игнорируя меня.

— Еще нет. Почему здесь так темно? Ты выглядишь как чертов злодей Бонда, притаившийся в этом кресле в тени. — Я бросил несколько шаров света, горящих над головой, и двинулся, чтобы встать перед ним.

— Стало темно, и я не видел смысла включать свет. — Он пожал плечами, и я нахмурился, глядя на него. Ксавье обычно был самоуверенным до такой степени, что это чертовски раздражало. Я не мог вспомнить, когда в последний раз видел его без улыбки на лице, не говоря уже о мрачном выражении, которым он щеголял сейчас. Он выглядел совершенно подавленным, его темные вьющиеся волосы были грязными, одежда растрепана, как будто он даже не принимал душ.

— Скажи мне, что, черт возьми, происходит, — потребовал я.

Ксавье посмотрел на меня, его губы приоткрылись, глаза наполнились слезами. Люди из Акрукса не плакали. Отец выбил из нас этот порыв много-много лет назад.

Я опустился перед ним на колени, поймав его руку между своими.

— Ты можешь рассказать мне все, что угодно, Ксавье, — серьезно сказал я.

Он крепко сжал меня, заглядывая в глаза, как будто боялся обнаружить скрывающуюся там ложь.

— Мой Орден проявился, — выдохнул он, и ужас в его голосе сказал мне все, что мне было нужно о том, что произошло.

— Ты не Дракон? — спросил я, мой собственный голос дрожал от страха за него. Отец был бы более чем в ярости, узнав, что его сын был кем угодно, только не чистокровным Драконом-Оборотнем. Это было предметом гордости и уважения; он высмеивал семьи со смешанной кровью, и искренне верил в превосходство нашего вида. А если один из его сыновей был кем-то другим, то это было совершенно немыслимо.

Ксавье медленно покачал головой, пытаясь убрать свою руку с моей, когда на лестнице позади меня послышались шаги, но я отказался отпустить его.

— Для меня это ничего не меняет, — прорычал я. — Ты все еще мой брат, мне все равно, Оборотень ты или Вампир, или…

— Так он сказал тебе, не так ли? — Холодный голос отца донесся из дверного проема позади меня, и волосы у меня на затылке встали дыбом в знак предупреждения.

Ксавье вырвал свою руку из моей, смаргивая следы слез, которые даже не упали. Я остался перед ним, встав между ним и отцом.

— Это не имеет значения, — твердо сказал я, хотя кипящая ярость в глазах моего отца говорила совсем о другом. — Я самый старший. В любом случае, я первый в очереди, Ксавье никогда не хотел бросать мне вызов на эту роль, так что…

— Да, у меня все еще есть мой Наследник, но я потерял запасного. Он сказал тебе, к какому Ордену принадлежит? — Отец зарычал, его глаза приняли драконью форму, а из ноздрей повалил дым. Он был так зол из-за этого, что боролся с желанием обратиться. И я не думал, что когда-либо раньше видел его так близко к краю пропасти.

— Еще нет. Но, это не конец света, если…

— Обернись, — скомандовал отец, его взгляд скользнул мимо меня и остановился на моем брате. Ксавье встал с кресла и попятился, в панике качая головой. Однако его кожа выглядела странно, как будто внутри нее сиял свет, пытаясь вырваться на свободу.

— Я же сказал тебе, я возьму это под контроль; я никогда не обращусь, — сказал он с тревогой. — Никто никогда не узнает, что я…

— ОБЕРНИСЬ! — взревел отец, используя страх, чтобы заставить его трансформироваться.

Ксавье вскрикнул в панике, когда свет под его кожей превратился в мощное свечение, и он рванулся вперед, когда его форма Ордена заняла свое место.

Я попятился, когда его внешний вид изменился, давая ему место, чтобы стать …

— Черт возьми, — выдохнул я, мои глаза расширились в панике.

— В точности мои мысли, — ядовито прошипел отец.

Ксавье превратился в сиреневого Пегаса с золотым рогом и крыльями с радужным рисунком. Его шерсть сияла блеском в свете моих магических шаров, а широко раскрытые лошадиные глаза со страхом смотрели на нас.

Я уставился на него с открытым ртом, пытаясь что-то сказать, что угодно.

— Я… не знал, что у нас в родословной есть какие-то рецессивные гены Пегаса… Может быть, это связано с созвездием, — пробормотал я, не зная, что еще сказать.

Отец ненавидел более слабые, более распространенные Ордены. Он был Драконом до мозга костей; он любил власть, вызывал страх и дышал огнем. Пегас был настолько далек от этого, насколько далеко можно добраться до противоположного конца спектра Орденов. Они были летающими лошадьми, которые какали блестками, исполняли желания и были… милыми. Ксавье даже не посчастливилось иметь шерсть темного цвета, она было сиреневого. Сиреневого!

— Я все еще думаю, что мы должны убить его, чтобы скрыть это, — прорычал отец, и я вздрогнул от того, как небрежно он это сказал, как будто убийство его сына было реальным вариантом. — Но твоя мать наконец-то обрела мужество и не допустит этого. Она даже придумала запасной план на случай, если я убью и ее тоже, чтобы информация об этой трагедии просочилась в прессу в момент ее смерти. Так что пока мы держим его здесь. Это чертова катастрофа. Можешь представить, что сказали бы другие Семьи Целестиалов, если бы узнали об этом?