Безжалостный
Шрифт:
— По внутренним вопросом, но в случае внешней угрозы…
— Угрозы от наемников? Графство они потянут, а вот замахнуться на что-то большее просто не смогут. Так подумают многие, чьи системы окажутся в стороне от конфликта. А если нет опасности — зачем суетиться? — резонно возразил Фаири. — Я прогнозирую, что за войну будут ратовать только ближайшие дома. Да и там есть варианты вплоть до союза с наемниками.
— Дом Фобос все равно вне опасности, мы слишком далекая и довольно зубастая добыча. Но за предупреждение спасибо, — согласился Марк, делая еще одну пометку в памяти.
Возможный исход наемников — это просто еще один фактор. Причем пока что потенциальный.
«Придется Джи еще раз смотаться на «Тортугу», прощупать почву, настроения. Да и вообще посмотреть, чем дышат Нейтральные системы?» — подумал Марк. Но для этого требовалось, чтобы «Веселая Волчица» вернулась с задания. А это произойдет не раньше чем через неделю.
— Да, Марк! — воскликнул Фаири, вспомнив нечто важное. — Наша договоренность в силе?
— Ты про убежище? — Марк и сам не понял, почему вопрос Фаири так его зацепил. — Мог бы и не спрашивать. Я держу свое слово!
Хотя бы до тех пор, пока это выгодно. А перевод семейством Соко всех своих активов в Гемину выгоден ему лично и дому Фобос. Хотя и не понятно, как торговый дом будет действовать в таком забытом богами тупике Паутины, как система Гемина.
Ответ ему дал сам Фаири.
— Я знал, что могу тебе доверять, просто уточнил. — Он растерял былую веселость и уверенность. — В Халифате неспокойно, как и в остальных мирах Центра. Чем дольше все это продолжается, тем ценней станут забытые уголки галактики. Мы живем в эпоху перемен. Не повезло. Как и после Времени Мертвых звезд, старые титаны падут, им на смену придут новые, пока еще неизвестные.
— Я буду рад увидеть тебя и семейство Соко в Гемине.
— Еще рано, — улыбка вновь вернулась на лицо торговца. — Даже если корабль тонет, в брошенных каютах можно поживиться забытыми драгоценностями.
— Только не увлекайся, на дне они тебе не понадобятся.
— Я не буду увлекаться, друг мой. И отлично плаваю. Кстати, насчет плаванья, а вернее спасательного круга. Для начала род Соко хотел бы перевести в Гемину некоторые свои активы. А конкретно два орбитальных химических завода и один орбитальный складской терминал.
— На них не наркотики часом химичат? — насторожился Марк. Если у него и были какие-то принципы, так это полное неприятие любых наркотических веществ.
Достаточно того, что профессор Суини посадил его на иглу. Вшитую в тело капсулу с нейротоксином он уже давно убрал, хоть для этого и пришлось тайно слетать в одну из клиник Союза Славянских Систем, спасибо оставшимся связям Северова. Но психологическая зависимость от наркотика никуда не исчезла. И прогноз врачи давали неутешительный. Прием придуманных ныне покойным профессором Суини «лекарств» останавливать нельзя. Сколоченных Марком запасов оказалось достаточно, чтобы разобраться с формулой и наладить производство. Но каждый раз поднося к руке одноразовый цилиндрик инъектора, Марк испытывал отвращение к слабости своего тела.
Цепи вроде бы порваны, но цепь осталась. Длинная. Практически не сковывавшая движение, но все же цепь.
Мерзко сидеть на цепи!
— Ты отстал от жизни, — Фаири сокрушенно покачал головой. — Сейчас хит сезона — медицинские препараты. Во время войны никакие наркотики такой маржи не дают.
В целом предложение было интересным. Оставалось прояснить самый важный момент.
— И что с этого получу я? — уточнил Марк.
— Ай, молодец! — восторженно хлопнул себя по бедру представитель
торгового дома. — Надумаешь сменить место работы, я с удовольствием возьму тебя в Абрадж аль-Бейт своим заместителем. Шурина своего уволю, а тебя возьму, клянусь Всемилостивым и Всеединым!— Мне и на моем месте неплохо, — усмехнулся Марк. — Не уходи от темы, где моя выгода?
— Налоги, — пожал плечами Фаири. — И один процент акций торгового дома. Не увидев особого воодушевления на лице Марка, он добавил: — Даже один процент с четвертью.
— Четыре процента!
От возмущения Фаири даже подпрыгнул на месте.
— Побойся Бога, Марк! Даже у меня всего семь! Полтора процента.
— Готов скинуть один процент, но только из уважения к тебе.
— Какое уважение? Уступив даже три процента, я сам себя уважать перестану! Два! — ладонь Фаири резанула воздух. — Щедрый только из-за нашей доброй дружбы. Но тогда двадцать лет никаких налогов со всех наших активов в твоей юрисдикции!
Марк подумал и дал задний ход.
— Полтора процента меня устраивает. Но налоги остаются, — он протянул торговцу руку. — Сделка?
Во-первых, еще неизвестно какие именно активы окажутся в Гемине. Возможно, налоги с них с лихвой перекроют прибыль от акций. А во-вторых, кто сказал, что юрисдикция дома Фобос в будущем будет ограничиваться только одной домашней системой? Были и другие причины, но и этих двух пока что достаточно.
— Ах, шайтан! Я все же надеялся, что ты клюнешь, — вздохнул Фаири, сжав его ладонь. — Сделка!
Глава 3 Дела домашние
Величайшая глупость человечества — они считают себя разумным видом.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Гемина.
Орбита планеты Ромул.
74 день 566 года Потери Терры.
К идее реорганизации разросшегося флота дома Фобос адмирал Дайсон подошел со всей присущей ему серьезностью. И сейчас Марк мог оценить результаты его трудов по одному только размеру внушительного инфофайла. Большой голоэкран пестрел графиками, выкладками с расчетами эффективности и схемами.
И все это ему еще предстоит внимательно изучить. Кто придумал байку, что жизнь правителя благородного дома это сплошные развлечения?
— А теперь все это, — указательный палец Марка дернулся в сторону голоэкрана, — но простыми словами. Что конкретно ты предлагаешь?
— Пора привести наш флот к стандартам Центральных миров. Никаких флотов в четыре корабля, которые не тянут даже не эскадры, и дворянской вольницы.
— Этап вольницы мы давно прошли, — напомнил Марк.
Борьба с сильнейшими дворянскими семействами Гемины и канцлером Корбом была недолгой, но стоила ему одного из первых друзей. Кир Зейд, воспитанник капитана Хейса и великолепный хакер, был наиболее близок к этому странному понятию. Ведь только друг может по-настоящему предать. Все остальное и предательством нельзя считать. Вот и Кир его предал. Ради дочери канцлера Корба он предал всех, даже Джи и капитана Хейса, заменившего ему отца.
Хотя, все это прошлое. И предатель получил свою награду в виде фляги с ядовитым бренди.
— И это замечательно, — согласился Дайсон, вырывая Марка из пелены воспоминаний. — И так, я предлагаю разбить наш флот по тому же принципу, что в Центральных мирах. Тяжелые корабли сводим в три дивизиона. Первый дивизион: «Центурион», «Октавиан Август». Второй дивизион: «Ахиллес», «Гектор», «Агамемнон» и «Менелай». Самый сбалансированный дивизион, — добавил адмирал. И Марк был с ним полностью согласен. Два «шахиншаха» и «фриидумы» обладали схожими характеристиками. У первых броня чуть лучше, у вторых — щиты и огневая мощь.