Библиотекарь 4

— Угу, — кивнул я. Немолов вроде прекратил сердиться и снова вернулся в своё привычное слегка рассеянное состояние.

— И когда это ты успел побывать в тюрьме городской стражи? — профессор хитро прищурился и на моё возмущение хохотнул. — Да расслабься, знаю, что были там с Остроговым по делам. Но ловко ты, конечно, троицу туда отправил. И как только они согласились? Прокси-портал, значит. Всё, больше не отвлекаю, занимайся, а я пойду, проверю.

Профессор ещё что-то про Березину сказал перед уходом, но в голосе не было раздражения, поэтому я пропустил его слова мимо ушей. Нить была невероятно капризна. Она отказывалась прикрепляться, плохо садилась в петли, постоянно норовила распуститься и вообще вела себя словно маленький, непослушный ребёнок.

Ребёнок!

Я улыбнулся внезапной идее, отпустил рваный кусок плетения, выдохнул, закрыл глаза и потянулся к такому спокойному и безмятежному океану Силы. Где ты, малыш? Как тебя найти?

— Привет! — прозвучал детский голосок, я открыл глаза и улыбнулся пятилетке.

— Привет, — я сел на траву, паренёк тут же последовал моему примеру и с любопытством уставился на меня. — Помоги мне, пожалуйста. Мне нужна защита от любой космической энергии. Мы с Менеланной пойдём к её брату, родному брату, который сам является источником энергии Кроана. И я боюсь, что он может нам навредить. Понимаешь, о чём я?

Малыш никак не отреагировал на вопрос, он всё так же с любопытством и улыбкой слушал меня. Может, нужно по-другому спрашивать?

— Мне нужна защита от космической энергии, — выпалил я. Паренёк подумал и кивнул в ответ.

— Закутайся, — малыш обнял себя руками.

— Я пробовал сплести ткань, но она не хочет, — паренёк интенсивно помотал головой, прерывая меня, и поднялся на ноги.

— Закутайся, — повторил он и покрутил рукой над своей головой. — Надо в домике.

— В домике, значит.

Может, всё проще? Не нужно плетений и рун, просто попросить у энергии защиты. Как однажды говорила Мени? Если что-то непонятно, то достаточно попросить у планеты помощи.

Я кивнул малышу, закрыл глаза, потянулся к источнику под ногами и вместо того, чтобы с нитью вынырнуть, остался рядом.

«Помоги мне», — передал я спокойному источнику. — «Научи защищаться от таких, как ты».

Следом за словами я передал образы-ощущения: Менеланна, Теллард, Мурлей. Как защититься от них? Научи, помоги!

Ещё раз прозвучал озорной смех и донеслась волна радости. Силе нравилось, что я делал. Планетный источник хотел, чтобы я продолжал. И чтобы никого лишнего не пропустил.

Я открыл глаза, на Полигоне солнце уже начало прятаться за вершинами деревьев. Я судорожно открыл кварцитит и с облегчением выдохнул — было всё ещё воскресенье. Снова пропадать на несколько дней не хотелось. Но эти полдня были потрачены не зря. Оказывается, построить защиту было несложно. Достаточно просто попросить. Планетный источник сам создаст защитный слой и не даст другим космическим силам навредить мне. Спрячет меня в домике так, что даже Менеланна не сможет пробиться.

Я тут же связался с сестрой и сообщил ей об успехе.

«Понятно», — мне показалось или в её голосе послышалось разочарование? — «Значит, твоё вознесение снова откладывается, а я рассчитывала совместить два полезных дела. Ладно. Нашла небольшую планетку в Свободном Содружестве, называет себя Калеохорра, там братец местного живущего в Хранители пропихивает. Я слегка намекнула планетному источнику, что его могут захватить, пусть с действующим Хранителем суетится. Мой братец, конечно, очень предсказуем, даже и не скажешь, что воплощение Хаоса. Если планету ему не удаётся захватить, то он убегает и перед уходом планетный источник блокирует. Порталы гасятся, планета изолируется на пару сотен лет и о попытке захвата никто не догадывается. Вот тут-то мы его и поймаем».

«А дальше?» — реакция сестры задела, было немного обидно. — «Поймаем его, и что дальше?»

«На месте разберёмся», — сухо ответила Мени. — «Ольга сказала, что ты чуть не впустил непрошенного гостя. Кажется, я знаю, почему он нашёл тебя. Нить. Эта тварь записала след от той нити, по которой ты двигался. Говорила же, не надо было так много энергии в сферу лить».

«Я-то откуда знал!» — вырвалось раздражение. — «Вообще-то, мне хотелось тебя спасти, и я испугался! И вообще, могла бы за меня порадоваться, смог ведь с защитой разобраться!»

«Ты сейчас используешь лишь крупицы сил», — строго произнесла Мени, помолчала и спокойней продолжила. — «У вознесённых нет ограничений от физической оболочки, понимаешь? Можешь пропускать через себя хоть всю планету. Вообще удивляюсь, как ты столько космической силы пропустил и остался до сих пор живущим. Наверное, ключ к суду тебя бережёт, но только почему он до сих пор с тобой? Не пойму. Ладно, это у отца спросим. Ту тварь пускать нельзя, она по цепочке порталов всю империю в момент сожрёт. Конец связи».

Я с раздражением вскочил на ноги. Крупицы силы?! Да я уже столько всего умею! Смог удержать на своём ментальном уровне четверых магов и ещё Березину пригласить! А потом прокси-порталы построил. Полгода назад я бы точно так не смог.

И вообще, почему я так ждал её одобрения?! Она же постоянно хочет моей смерти, только называет это красивым словом «вознесение». Мени же даже не сестра мне, а просто пришелица, которой я пообещал помочь. Нет, своё обещание я выполню, помогу ей найти этого Кроана, но потом пусть идёт куда хочет. И искать её одобрения больше не буду.

Возмущённый, я выскочил с Полигона и тут же направился в столовую. Желудок, в отличие от меня, пропуск дня почувствовал.

Может, Мени права и мне лучше было бы вознестись? Но вдруг из-за этого ключа что-то пойдёт не так и я вместо вознесения исчезну? Или растворюсь в планетном источнике. Или этот ключ захватит моё сознание, как кристалл Императора, и я всю оставшуюся жизнь буду пленником непонятно где и непонятно чего? Нет. Умереть всегда успею, поживу пока.

В кафе мне составили компанию медики с четвёртого курса, они с улыбками спрашивали, когда приду читать к ним лекции. Хоть ди Пеши и остался недоволен якорем, остальные гости нашего лазарета, со слов студентов, были в восторге, заказы шли изо всех государств, отчего к изготовлению удерживающих артефактов привлекали всё большее число студентов.

— Отличная приработка, и из университета уходить не надо, — довольный парень крутил ложку в пальцах. — Поработал несколько часов, и можно на Мурлей! Прошлая работа была в нескольких остановках отсюда, на рунобусе теперь нереально добраться без опозданий, а здесь всё под боком.

— И по профилю! — подхватила девушка. — Не платья подшиваешь, а пишешь медицинские руны. Я слышала, что даже эльфы заказ сделали!

— Быть этого не может, — недоверчиво протянул третий парень, — они же скорее удавятся, чем признают, что в чём-то проигрывают, эти… — он выругался и посмотрел на мои уши. — Без обид, Ти.