Библиотекарша в опале!

Беловолосый юноша поднял руку, призывая её остановить словесный поток. Лена остановила и отошла в сторону, когда он подошел к столу. Он с интересом взглянул на чертежи, рассыпанные на столе. Лена неуверенно заломала пальцы — она сама рисовала их. Она отлично справлялась с плакатами и ватманами в университете, но тут понимала, что нужны навыки посерьезнее. Но схематично изобразила все, как задумала! Все же, она ни разу не архитектор, а линейки тут просто кошмар… Рассыпаются сильнее книг.

— Вы хотите построить новое хранилище? — юноша взял один из чертежей. На нем было изображено здание в несколько этажей, без окон, внутри схематично были расположены стеллажи и указан их желательный материал. — Неужели старых уже не хватает?

— Я просто хочу использовать территорию Библиотеки на полную, — Лена вышла вперед, поближе. — И пустые хранилища непригодны для книг, особенно для этих.

Она кивнула позади себя. Библиотекари будто пытались спрятать книги, но не справились и быстро сдались.

— Ох, я не думал, что все так запущено, — юноша вздохнул.

— Пока старые хранилища будут приводиться в норму, пригодную для использования, где-то надо будет хранить книги. Я не знаю, как долго будет строиться хранилище, но проветривать старые нужно будет несколько месяцев…

— Тогда следует поскорее передать это моем отцу, — юноша свернул в трубку несколько чертежей и передал их стражникам.

— Ваше Высочество, не стоит тревожить Солнце Империи! — взмолился Трифорс.

А Лена пораженно застыла. «Отцу»? «Солнце Империи»? «Выше высочество»?!

— Вы прекрасно знаете, что сейчас тяжелое время для Империи, но его сердце всегда было для нас на первом месте.

— Конечно, ваше Высочество, — сдался Трифорс и склонил голову.

«Высочество» повернулся к Лене и в уголках его розовых глаз появились маленькие морщинки от улыбки. Он явно понял, что она была без понятия, кто он такой. Какой стыд!

Почему она даже не предположила, что этот молодой юноша сын Императора?!

Он взял её за руку и мягко поцеловал тыльную сторону ладони.

— Я лично прослежу за решением этой проблемы. К вашим услугам, Наследный принц Империи — Вейлор Первый Зефирос.

«Сдерживай улыбку!» — велела себе Лена и не смогла. Она всегда хотела хихикнуть, когда слышала название Империи, а у этого парня это целая фамилия! Зефирос! Не мудрено, раз страна похожа на пирожное…

Принц же расценил её улыбку по-другому. Но Лена успела спохватиться. Она ему поклонилась и представилась:

— Хелен Илиос, ваше Величество. Я тоже… к… к вашим услугам.

— Не переживайте, — заверил принц Вейлор, явно решив, что она перепугалась. — В мои полномочия входит оставлять за собой право голоса, так что можете ожидать архитекторов уже на этой неделе… Трифорс, смею ли я рассчитывать на небольшую экскурсию? Я заехал по делам, но вижу, тут не достает внимания императора.

— Будет исполнено, ваше Величество! — Трифорс тут же подскочил.

Было не похоже, что принца боятся. Джером уже давно расправил спину и смотрел на юношу волком, а работники лишь старались не шуметь. Но все же он сын императора… Будущий император, он же представился наследником! Рядом с ним словно наэлектризовывался воздух. Лена погладила свою ладонь, которую он коснулся губами. Место кроткого поцелуя покалывало, как иглой. Ей стоит быть внимательнее. Не будь он таким галантным, мог бы по-другому отреагировать на её манеры… Но Лена не виновата — когда дело касается книг, зоны её ответственности, она не может молчать!

Вейлор со стражниками ушел вслед за Трифорсом. Лена даже хотела напроситься с ними, но она и так получила свое.

— Будь осторожна, милая, — внезапно зашипел Джером. — Не думай, что милость Наследника откроет тебе все двери.

— Двери мне открыла леди Аурелия, — гордо вздернула подбородок Лена. — И вообще — это не ваше дело.

Она не желала больше говорить с этим упрямцем и собиралась вернутся к книгам, как заметила неожиданное внимание. За стеклом, на улице, стояла знакомая фигура. Джонас Санд поглядывал на нее так, будто следил за мышкой, что вот-вот ускользнет.

Их взгляды встретились и Санд тут же отвернулся. Лена возмущенно фыркнула, но решила не бежать за ним. Она тщетно пыталась поговорить с ним, но он не желал её общества. Да не только её — он вообще ни с кем не говорил! По крайней мере, Лена ни разу не видела. Наблюдала, как он выдает книги — и там ни слова, молча отдал, поклонился и ушел. Странный тип. Его точно тут держат только из-за таланта… Когда он не на выдаче, то сидит обложенный книгами и вечно что-то пишет. То, что ему можно писать в стенах библиотеки само по себе нонсенс. Писать тут могут не все — ведь каждое слово имеет магическую силу. А у него есть разрешение, раз никто и слова не говорит.

«Он мог бы научить меня читать» — думала Лена. Но как он научит её читать, если пока не понятно, а умеет ли он говорить вообще?!

Глава 11

Принц Вейлор не соврал — хоть архитекторов не прислали, до них дошел голубь с золотой печатью. Золотая печать — печать самого Императора. Библиотеке пообещали выделить денег, да столько, чтобы хватило и на осуществление других идеи ради безопасности магических книг. Лене было приятно, что её труд оценили! Это тебе не у мэра поселка выпросить денег на ремонт крыши, это совсем другой уровень!

— Не перестаешь меня удивлять, Хелен, — улыбалась Соландж. Когда они были наедине, то обращались к друг другу по именам.

Особенно в их личной комнате. Когда Лена только узнала, что ей предоставят комнату и соседку, то сразу вспомнила свое общежитие. Оно было относительно неплохим — тараканов выводили всего два раза за пять лет обучения! Но стоило вспомнить скрипучую кровать, вечную ссору из-за уборки с соседками, а душевую, куда вечно кто-то ломился! Но здесь все было… иначе. Настолько иначе, что Лена готова была жить тут хоть сто лет.

Большая комната предоставляла две двуспальных кровати, с атласно-бежевым постельным бельем и мягкой периной. Каждый раз засыпая Лена представляла себя в облаках… А сны, хоть и бывали тревожными, сглаживались о теплое, обволакивающее одеяло. У них имелся личный здоровый расписной шкаф, несколько тумб, полок. Лена пока не могла похвастаться вещами: из одежды у нее была только зеленая с позолотом мантия библиотекаря, да то странное платье, в котором она оказалась, переместившись в этот мир. Черные очки она бережно хранила в тумбочке рядом с кроватью. Она не рискнула их надевать, они отличались от остальных. У всех вокруг очки были разных цветов и черного Лена ни разу не видела… Она не хотела привлекать к себе еще больше внимания и пользовалась розовыми очками, что ей дал Трифорс.

А вот у Виктории Соландж сторона была вся заставлена. И зеркалами, цветами, косметикой, а гардероб ломился от нарядов. Соландж не могла наряжаться в библиотеке, тут строго нужно носить мантии, но вот остальное… Она меняла сережки каждый день, шнурок для очков всегда был или из бисера, или украшен маленькими блестящими камушками. А пальцы ломились от колец. Виктория любила самовыражаться, она совсем не вязалась с работой в библиотеке. Лена помнила своих однокурсниц, которые поступили на библиотечный факультет только из-за надежды, что им не придется много учиться, ведь все легко и просто. Они горько стонали на каждом экзамене, спешили поскорее погулять. А большой город манил их развлеченьями. Пока Лена сидела и училась, они жили ярко и громко. Виктория, казалось, отлично бы вписалась в их компанию. Но сидит она рядом с Леной и говорит с ней без издевки, искренно и дружелюбно. «В моем мире мы бы не подружились» — грустно думала Лена. У нее никогда не было подруг, не считая девочек, что дружили с ней из-за жалости, чтобы была возможность списать или пока не найдут компанию покруче. Лена очень надеялась, что здесь, в другом мире, все будет по-другому.