Бич Ангела
Шрифт:
— Но я не имею права…
— Имеете. В этот раз — имеете. Вас никто не осудит, если вы меня не примете — ведь я высказал вам главные условия, которые, вообще-то не должен был разглашать… Вам решать, настоятель. Я не буду стремиться силой прорваться в тепло и уют ваших внутренних помещений. Я просто здесь замерзну. Сигнала о том, что вы не оказали помощь, не будет. Вам ничего не грозит.
— Но что тогда будет дальше?
— Игру могут перенести на другие сроки.
* * *
Такого выбора настоятель не ожидал. Он долго молчал, а потом
— Я не могу принимать решения за Богов. Я простой смертный человек. Если я что-то сделаю не так, я понесу наказание. Не искушай меня, Аватар! Ты же ближе к Богам и лучше знаешь их желания. Не перекладывай на меня свои решения. Входи, Аватар, в нашу обитель, и принимай решения, нет другого пути — и ты это сам знаешь.
Часть третья
Стринг проснулся от мягкого урчания. Бич, уютно устроившийся на потолке, явно был чем-то взволнован. Знаки на его поверхности мерцали и сплетались в какой-то немыслимый хоровод.
— Что с ним?
— Я думаю, кто-то прибыл в монастырь. Возможно, его Хозяин, — ответил Ахмед.
— Почему ты так думаешь?
— Вспомни, как мы сюда прорывались, и сколько было желающих им завладеть? Хотя от парапсихологии официально отказались, но это только на словах. Во многих странах существуют специальные структуры, которые продолжают всем этим заниматься. И работают там специалисты высочайшего класса. Вспомни о Колесе Времени. Они сразу поняли, что Колесо «покатилось» неспроста. Ожидается пробуждение кого-то из Аватар. Ну, и, естественно, сразу началась охота. В том числе, и за Артефактами. Ведь Аватара становится без своих Артефактов если не наполовину, то уж на четверть точно слабее. Бич сейчас взволнован, в монастыре чувствуется какое-то напряжение — значит, что-то происходит.
Стринг задумчиво потер подбородок, потом встал, прошелся из угла в угол, затем решительно двинулся к выходу. Он ожидал, что Ахмед его окликнет, но тот промолчал. Выйдя в коридор, Стринг, не раздумывая, направился в сторону покоев настоятеля. Бродить без дела по монастырю не поощрялось, но и особо не возбранялось. К прогулкам Стринга уже привыкли (у белых людей свои чудачества). Однако в этот раз первый же встреченный монах подозрительно покосился на Йохима, что еще более усилило его любопытство. Ахмед был прав: в монастыре действительно что-то происходило.
Однако, приблизиться к покоям настоятеля ему не удалось: у дверей стояла стража. Стринг остановился, подавив разочарование — он уже научился управлять своими эмоциями — и несколько секунд отрешенно смотрел перед собой. Потом, равнодушно скользнув взглядом по бесстрастным лицам охраны, свернул в боковое ответвление.
Монастырь был устроен по принципу сот, он имел множество коридоров и помещений, некоторые из которых были постоянно заперты. Было впечатление, что часть монастыря вообще необитаема. Однако заблудиться Йохим не боялся: именно принцип сот позволял, в конце концов, снова выйти в обитаемую часть монастыря.
Свернув еще раз, Стринг понял, что он непроизвольно движется по кругу, обходя покои настоятеля. Еще несколько поворотов, и он опять окажется перед лицом стражи, что было совсем нежелательно. Он уже собирался свернуть в другой коридор, как ему показалось, что он слышит голоса. Он остановился, пытаясь определить их источник,
а потом осторожно двинулся в его направлении. Это оказалась тонкая, едва заметная трещина в каменной кладке, по-видимому, появившаяся с течением времени. Стринг приник ухом к стене. Голоса явно доносились из покоев настоятеля. Один принадлежал самому настоятелю, второй был Стрингу не знаком. Слова различались с трудом, поэтому Йохим напряг все свое внимание.* * *
— Как я понимаю, вы пришли сюда не просто так? Что же вас привело именно сюда, если не секрет? Как я понял, пользоваться своими Артефактами вы можете и на расстоянии, временно забирая их из Хранилища.
— Инициация.
— Не понял.
— Аватар, проведший определенное время в обычном человеческом теле, не может обрести полную силу, не пройдя обряд инициации.
— Инициация должна пройти здесь, в монастыре?
— Нет. Далеко отсюда. Где, не спрашивайте. Кто будет проводить инициацию, тоже не спрашивайте.
— Понимаю.
— Это не оттого, что я вам не доверяю. Просто и у стен могут быть уши.
— Здесь это исключено.
— И все же нас подслушивают. Дайте команду проверить коридор с левой стороны от входа.
Хотя последние слова были произнесены шепотом, но Стринг все же их расслышал. Он отпрянул от стены и поспешил в первое же попавшееся боковое ответвление.
* * *
Некоторое время Виктор и настоятель сидели молча. Наконец, вернулся начальник стражи и доложил, что коридор по всему периметру проверен, но посторонних не обнаружено. Но все же охрана усилена: по всему коридору в пределах видимости выставлено дополнительно несколько человек.
— Итак, продолжим… Простите, Аватар, но вы не могли ошибиться насчет того, что нас подслушивали?
— Нет, не мог… Но, забудем пока об этом. Надо закончить наш разговор.
— Хорошо, я слушаю, Аватар.
— Вы правы, что я могу пользоваться своими Артефактами и на расстоянии. А также Артефактами Калки по его доверенности. Но, есть один Артефакт, который не принадлежит никому, а, если точнее, мы не знаем, кому он принадлежит. И поэтому взять его на расстоянии невозможно. Это — Черная Книга.
— Вы имеете в виду «Книгу судеб»?
— Ее привыкли так называть, потому что точного названия не знает никто. Как никто не знает и того, что же в ней находится. Насколько я знаю, за все века так никто и не смог открыть ее?
— Совершенно верно.
— Мне нужна эта книга.
Настоятель тяжело вздохнул и опустил взгляд вниз. Так и не поднимая глаз, он, наконец, ответил:
— Простите, Аватар, но книги здесь нет.
Теперь настал черед Виктора испустить вздох.
— И где же она?
— Неизвестно. Пропала в двадцатых годах прошлого века после того, как здесь побывала экспедиция русского ОГПУ.
— Кто их сюда пустил?
— Был приказ из Шамбалы.
— Но ведь посторонний человек не может прикоснуться ни к одному из Артефактов!
— Не знаю как, но они подкупили Хранителя, и он ушел вместе с ними… Потом приходили и немцы, тоже интересовались этой книгой.
— Вы пытались ее искать?
— Да, неоднократно. Но Книга не подает сигналов. Наверно, дело в том, что новые Хранители никогда ее не видели, поэтому у них нет с ней психической связи.