Битва драконов. Том 1

— Н-да? Учтем… А почему не в Вологде? Тебе, наоборот, силу в кулак собирать нужно. А Верхотурье твое не в вечном пользовании. Когда-то придется уйти оттуда. И всю ораву перебрасывать на родовые земли придется.

— Мы сейчас говорим не о том, — решительно прервал словопрения князя Никита. — Что насчет Васильевой? Велимир Шереметев собрался со мной на дуэли разобраться. Он действительно считает, что его самого и семью оскорбил некий Назаров.

— До сих пор жен себе выбирал ты сам, — Меньшиков сел в кресло, перестав маячить перед глазами Никиты. Помассировал мочки ушей и поморщился. «Купол тишины» пора было убирать. Он не рассчитан на долгую работу, вредит организму. — Но на этот раз я дам тебе рекомендацию взять Васильеву в свой род. Как раз для гиперборейца третья жена будет. Будешь дрыгаться — императорским повелением заставим. Так что не доводи до крайности.

— Война в доме будет, вот что, — мрачно предрек Никита.

— Ничего, я поговорю с Тамарой, — весело подмигнул Великий князь. — А от Шереметевых тебя прикроем, поясним позицию, а где надо — надавим, чтобы не трепыхались. Пора, Никита, пользу государству приносить. А точнее — императору. Хватит детской романтики. Начались суровые будни.

— Могу с вами поспорить, падре, — отшутился волхв. — Я с шестнадцати лет в этой взрослой жизни.

— Но ведь помощь ты получил немалую, — возразил Константин Михайлович, украдкой взглянув на часы. Разговор затягивался, а за дверями еще десяток просителей! И самое интересное — стоит гробовая тишина, никто не рвется в кабинет, не жалуется! Что за фокусник там резвится? — Давай, Никита, договоримся так: запретить тебе общаться с Шереметевыми не могу, но смертельную дуэль не позволю. Ты офицер Генштаба, и этим все сказано. Не хватало еще мажору из великосветской семейки претензии выдвигать к боевому офицеру. Жаль будет мальчишку… На что я могу согласиться — на магический бой без убийства. Вот тогда точно половина Петербурга взбесится.

— Слегка помять не помешает, — Никита, в отличие от Меньшикова, не собирался спускать хамство Велимира на тормозах. За нахальство в отношении Ольги он должен ответить. — Я не больно его бить буду, для профилактики.

— Иди отсюда! — махнул рукой тесть в отчаянии. — Только скажи, когда и где вы друг друга мутузить будете. Думай, прежде чем с головой бросаться в вендетту. Не дай Шереметевым повод развязать войну против императора.

— В крайнем случае, я смогу эту проблему купировать, — пообещал Никита. — Всего-то небольшой дождик, который снесет к чертям усадьбу. Или пожар…

— Вон! — рыкнул Меньшиков, побагровев от нахальства зятя. — Не переусердствуй своей Силой! Она тебе не для мести дана!

— Не для мести, но для защиты чести рода, — пробормотал Никита, снимая «купол». Подойдя к двери, невинно бросил: — О, почти стишок! А что с Васильевой?

— Теперь это твоя головная боль, — с нотками ехидства произнес Меньшиков. — Первым же липнуть к красотке стал! Я обещаю тебе одно: Шереметевы мешать не будут.

«Что же замыслили Меньшиковы? — раздумывал Никита, выходя в приемную и подавая знак деду Фролу, державшему под контролем визитеров к Великому князю, чтобы тот заканчивал представление. — Они явно обостряют ситуацию с союзниками Балахнина. Но это всего лишь верхняя часть айсберга. А что таится в черных глубинах вод? Юля Васильева, несомненно, катализатор событий. Но, черт возьми, как все легко у них получается! Девушке испортили репутацию, взбаламутили высокородных, и с улыбочкой говорят, что императорским повелением она станет моей женой! Это цинизм или тонко просчитанный ход клана Меньшиковых? А чему я удивляюсь? Они всегда так действуют. Достаточно вспомнить, с какой легкостью тесть пожертвовал свободой своей дочери, чтобы завлечь меня в свою Семью. Только прокололся он. Лишь в моих силах вылепить из родных детей мощных даровитых магов. Ярослав — вот он точно загадочное оружие рода Назаровых. А что, если Полину провести через Источник?»

— Как все прошло? — прервал его размышления голос деда Фрола. Оказывается, молодой волхв и не заметил, как оказался на автомобильной стоянке дворца Меньшиковых. Возле «Вихря» стояли Слон и Лязгун, с любопытством изучая фасад здания и суету возле рабочего подъезда, к которому подъезжали разнообразные сверкающие автомобили с посольскими номерами или с гербами русских родовитых семей.

— Все замечательно, — усмехнулся Никита, садясь в машину, где его ожидал еще один человек из «Гнезда». Худощавый темноволосый мужчина, несмотря на солнечную погоду и жаркий день, был облачен в темный костюм и в белоснежную сорочку, на фоне которой горел ярко-алый галстук с серебряной заколкой. Глаза оказались прикрыты черными стеклами очков. — Геннадий Митрофанович, можете звонить.

Мужчина в очках кивнул, неторопливо достал из внутреннего кармана телефон и по визитной карточке, которую Никите передала Ольга, набрал номер. Безмятежно уставился в стриженый затылок Слона, севшего на переднее кресло рядом с Лязгуном, бывшим сегодня водителем.

— День добрый, — звучным бархатистым голосом произнес Геннадий Митрофанович, услышав отклик абонента. — Я имею честь говорить с Велимиром Васильевичем? Ах, это его поверенный? В таком случае — я адвокат Никиты Анатольевича Назарова по особым поручениям. Вам знакомо его имя? Что ж, если мы с вами играем роль связующего звена, передайте своему хозяину, что господин Назаров готов встретиться с ним в ближайшее время. Выбор места, дня и часа — за княжичем. Всего хорошего.

Адвокат нажал на кнопку отбоя и посмотрел на Никиту тусклыми отсветами очков.

— Вы все слышали, Никита Анатольевич?

— Я так и предполагал, что Велимир сам не будет разговаривать, — усмехнулся волхв. — Но и мы лыком не шиты, Геннадий Митрофанович, а?

— Ваши действия абсолютно правильны, Никита Анатольевич, — кивнул мужчина. — Обычно таким образом человека стараются поставить в зависимое положение. Нехорошо получилось бы, если вы лично позвонили на этот номер, а наткнулись на поверенного. Этакое завуалированное оскорбление.

— Когда ждать ответ? — Никита кивнул на телефон в руке адвоката.

— Никакой конкретики, — пожал плечами Геннадий Митрофанович. — Но я уверен, что княжич Шереметев находился рядом и все прекрасно слышал. Сейчас он просто играет на ваших нервах. Думает, что играет, — поправился адвокат.

В этот момент телефон ожил и заиграл какую-то бодрую симфоническую мелодию.

— Внимательно слушаю, — важно произнес адвокат. — Да, вы абсолютно точны. Это я разговаривал с вами несколько минут назад. Мой голос тяжело забыть… Итак, что вы можете сказать?

Никита не удержался от улыбки. Господин Капитонов из адвокатской конторы, принадлежавшей Назаровым, умел витийствовать и обволакивать своим неподражаемым голосом неподготовленных к таким хитрым приемам клиентов.

— Прекрасно! Я передам решение господина Шереметева Никите Анатольевичу. Сей же час, не извольте беспокоиться!

Телефон нырнул в карман пиджака.

— Измайловский сад. Четыре часа пополудни, — отчитался о переговорах Капитонов. — Четвертая дорожка слева от входа. Довольно своеобразный по точности ориентир.

Никита посмотрел на часы. Маленькая стрелка едва перевалила за полдень.

— Едем на Обводной, — решил он. — Пообедаем без спешки дома, отдохнем перед встречей.

— Так дуэли не будет? — покосился в зеркало Лязгун.

— Сплюнь, злыдень! — возмутился Слон. — Какая дуэль? Хочешь, чтобы хозяин потом за этого мажора отвечал? Поговорят, озвучат свои позиции — и разойдутся.

— Нет, Слон, я тебя определенно из телохранителей в аналитическую службу переведу, — задумчиво проговорил Никита, пряча улыбку. — Или в советники.

— Пожалейте, Никита Анатольевич! — взмолился Слон и показал кулак Лязгуну, что, впрочем, того не испугало. — Я же привык к такой жизни, засохну и заскучаю!

— Зато Анора будет рада, — хохотнул Лязгун и молниеносно увернулся от затрещины, хотя это было удивительно в столь узком пространстве. Раздался глухой стук лба об руль.

— Дети малые! — Никита прибавил голосу недовольства, чтобы телохранители пришли в себя. — Лязгун, хватит свою голову ощупывать. Поехали домой. Времени у нас мало осталось.