Битва драконов. Том 1

— Мы не о том говорим сейчас, — напомнил князь. — Меня интересует необычность передачи наследственного Дара Никите Назарову. Почему он стал обладателем Пяти Стихий? Твоя версия про культивацию родового Дара не выдерживает критики в этом случае.

— Хм…, он же из рода гипербореев, — неуверенно произнес волхв.

— Назаровы и остальные гиперборейцы, будь у них подобная Сила в руках, раздавили бы давно и Китсеров, и Меньшиковых вместе взятых, — жестко сказал Басманов. — Вместо этого они все легли в землю. Ничего им не помогло. А Никита демонстрирует такую гибкость и приспособляемость, что умудрился выжить в какой-то странной китайской авантюре и вернуться домой, да еще с какой-то загадочной девицей. Насчет нее тоже надо бы покопать. Подумай, Буян. Хорошо подумай. Что в нем не так?

— Сила Космоса дана ему, вот что, — Буян тяжело вздохнул и вытянул ноги в сторону.

— Как именно проходила передача? — продолжал настаивать Басманов.

— Ритуал, — неуверенно ответил волхв. — Якобы у адептов Ордена существовал ритуал. Они приводили ребенка к алтарю и смотрели, как Сила Перуна отреагирует на его возможности. Одни погибали, не выдерживая концентрированную мощь праэнергии, у других начисто выжигало способности, а редкие счастливчик становился тем, кем и является сейчас Назаров. Но ведь такого подтверждения нет. Мало ли какие слухи ходят о мальчишке. Говорят, на его свадьбе с княжной Тамарой произошел обмен энергиями…

— Я верю собственным глазам и чувствам, а не слухам, летающим в воздухе, — холодно сказал князь. — Еще на Ассамблее я почувствовал в нем что-то неправильное, превосходящее одаренных юношей, находившихся рядом с ним. Сила просто давила на ауру изнутри, пытаясь вырваться из контура. Немудрено, что княжна Тамара ощутила подобную мощь. Может, скажу грубо, но именно таких самцов женщины ищут подспудно. Сильная генетика и кровь дадут сильное потомство. Именно поэтому дочь Меньшикова пошла на разрыв с кланом, заставила своего венценосного дядюшку признать новый клан, где главенствует она вместе с Никитой. Потому что уверена в будущем рода Назаровых. И я правильно сделал ставку на парня.

— Но это же только предположения, — осторожно заметил Буян.

— Ты мне найди ответ, каким образом проходит ритуал, — оборвал его князь. — Когда Никита его прошел? Знала ли мать о таких возможностях? Где инициировали малыша? Может ему помогали друзья-гиперборейцы? Если мы нащупаем механизм передачи праэнергии человеку с магической искрой, представляешь, какое оружие появится в наших руках?

— Да, княже, — голос Буяна мгновенно сел и стал хриплым. Волхв тоже ощутил нервную дрожь энергии, исходящую от Басманова.

— Интересно, знает ли сам Никита, кем он является? — возбужденно прошептал Алексей Изотович. — Какой секрет носит в себе?

— Полагаю, как минимум догадывается.

— Когда подрастут его детишки, мы получим гораздо больше информации, — кулак князя обрушился на лавку, едва не переломив ее. — Да, это работа на перспективу, но усилия, затраченные на нее, будут стоить того. С Назаровыми надо дружить. Подозреваю, что мальчишка является ключом к древним тропинкам гиперборейских мистерий. И наша задача — вырвать этот ключ из его рук. Монополист-маг в наше бурное время — это самый страшный враг высокородных.

— Я понял задачу, хозяин, — волхв встал, почувствовав желание князя остаться одному. — У меня остались связи с Академией Иерархов…

— Они здесь мало чем помогут, — нехотя откликнулся Басманов. — Искать надо в другом месте. Но этих напыщенных стариков опроси, лишним не будет. Ступай…

— Да, княже, — Буян опять проявил свои способности к быстрым передвижениям. Только что был здесь, и вот уже рядом с князем пустота. И ведь все в клане знали, что волхв не обладает качествами телепортатора.

— Теперь вопрос, — пробормотал князь самому себе, — что делать с Китсером? Вот еще фактор нестабильности в сложившейся ситуации. Что ж, пока он мне нужен, пусть и дальше приносит пользу.

Петербург, август 2015 года

Никогда в своей жизни Юля не испытывала такого унижения, которое пришлось испытать после жуткой выволочки, устроенной князем Бельским ее отцу, вызванному срочно в Петербург. Обидно было не за себя — к чему-то подобному девушка подспудно была готова, когда начались шепотки родовых волхвов, что в ее ауре прослеживаются следы чужеродного вмешательства — а за родителей. Дальше — больше. Бельский захотел лично побеседовать с Юлей и выяснить, что в ее ауре делает следящий маячок. Свой допрос — а это и являлось допросом, поняла девушка — князь провел так, что вывернул наизнанку все события, произошедшие за последний год. И как только услышал о странном знакомстве с вологодским молодым дворянином по фамилии Назаров, сразу же показал Юле Васильевой на дверь. Хорошо, что не запретил встречаться и общаться со своими дочерями.

Дальше разразился скандал. Шереметевы, готовящиеся принять Юлю в свой род, почему-то испытывали противоречивые чувства к Назарову, и подозревали, что он сознательно спровоцировал скандал, и что между молодыми людьми раньше были серьезные отношения. Девушка не знала, плакать или смеяться от той чуши, которую несли взрослые и уважаемые в обществе люди.

Только когда пришло императорское повеление отменить свадьбу, Юля почувствовала страх. Опять же, не за себя, а за родных. Кто знает, какие мысли придут в голову Бельскому, которому присягала семья Николая Егоровича на верность. Косвенное оскорбление тоже наказуемо. И понес же ее какой-то бес в Вологду! Не было бы этой поездки, глядишь, сейчас уже готовилась к свадьбе с Велимиром. Но так угодно Мокоши, плетущей свои изумительные и коварные узоры. Вот и свела нити Назарова и Юлии Васильевой в один рисунок, разорвать который не под силу ни одному человеку: ни мирянину, ни одаренному.

— Ты еще дрыхнешь, засоня? — в спальню Юли заглянула симпатичная шатенка с короткой стрижкой, и гибко скользнула внутрь, закрыв за собой дверь. Подошла к кровати подруги и резко стянула с нее одеяло. — Подъем! У меня новости!

Юля заворочалась и пробормотала, уткнувшись в подушку, не забыв подтянуть оголенные ноги к животу.

— Грубиянка ты, Тоня! С гостями так не поступают и не выдергивают их из постели, если они спать желают.

— Какое «спать»? — завопила Бельская, уперев руки в бока. — Ты не слышала, что сегодня твой Велимир с Назаровым дуэль проводят?

У Юли мгновенно пропал сон. Она ошарашенно села на край постели и подтянула на плечо тонкую бретель сорочки. Захлопала глазами и оглядела невысокую, но ладно вылепленную фигурку подруги, затянутую в домашнее платье.

— Какая дуэль? — пролепетала девушка, ощущая давление в висках. Это случалось, когда на нее обрушивалось неожиданное и неприятное известие. — Велимир дерется с Никитой?

И прикусила язык, ругая себя за слабость. Антонина рассмеялась, чутко уловив интонации в голосе и эту досадную оговорку.

— Слушай, — она села рядом с Юлей и прижалась к ней, — Велик сам звонил мне вчера и намекнул, что вызвал Назарова на дуэль. Ну, ты понимаешь, зачем он это сказал, ради кого… Вот. Только бой будет не до смерти, а какой-то странный, хоть и с применением магических техник. «Клятва Перуну» называется. Перед схваткой участники выдвигают свои условия в случае победы. Так что собирайся, поедем смотреть…

— Прямо сейчас? — нахмурилась Юля.

— В семь вечера на Волковке. Туда приглашены только избранные. Ты тоже.