Битва героев (сборник)

Он потер виски и качнул головой. Какой же он дурак, за пару «тевтонцев» продался и бумаги Преподобному отдал, испугавшись за собственную шкуру. Хорошо, встречи с Ильмаром наедине проходили, а то б сейчас башмачники ему многое предъявили. Наверно, прав Козьма: надо мочить Креста, пока тот власть над всей Московией не захапал. Только вот как? У Ильмара вон сколько жрецов.

Архип поднял взгляд. Гуго почесывал бороду, пялясь в потолок с безучастным видом. Этому все до некроза, и зачем его позвали? Грива нервно покусывал ногти, испуганно шаря глазами по галерее. Боится водила. И правильно делает, но никуда не денется, пойдет против Ильмара, если Архип прикажет. Один лишь Козьма смотрел жестко, не отводя глаз. По лицу было видно, о чем думает старший бригадир: ждет, пока глава клана решение озвучит. Правильное, надо сказать, решение. А уж башмачник расстарается, настропалит людей. Тогда конец Преподобному!

Медленно выдохнув, Архип поднялся с кровати.

– Гуго, – сказал он, – иди за медведковским. Скажешь, чтоб на галерею пришел. Потом спустись до дежурной бригады, пусть оружие почистят, после выдашь им с арсенала лишний комплект патронов. И проверишь пулеметы лично, если заест что в бою, я те… – Архип показал кулак, и сапожник изменился в лице. – Бороду вырву вместе с кожей.

– Понял, хозяин. – Гуго вскочил, чуть не опрокинув стул. – Почистят, проверю, патроны выдам.

И покосился на Гриву с таким видом, мол, воюй, сынок, без меня, мое дело – хозяйство.

Когда сапожник загромыхал сапогами по лестнице, Козьма процедил:

– Старый козел, все бы ему со складами возиться да подошвы в цехе лить.

Он злобно зыркнул на Гриву, и тот потупился, уставившись в пол.

– Не ссы, парень, мы монахов сделаем.

Архип, который направился к столу, испытал прилив душевных сил. Ай да Козьма, как завелся. И откуда в нем столько решимости? Раньше он за ним не замечал такого. Впрочем, тогда б не назначил его в старшие бригадиры.

Глава клана сел на стул, который освободил Гуго.

– Бери лавку, Козьма, – сказал он, повернувшись, – и садись напротив. Грива, пойди принеси дощечку и мелок.

– Где ж их взять? – Водила неохотно поднялся, по-прежнему понуро глядя в сторону.

– В тумбе под патефоном.

Грива пересек комнату, присел в углу.

– И давай, эта… – окликнул его Архип, когда башмачник достал необходимое из тумбы. – В общем, прав Козьма. Злее будь, ведь из-за Ильмара твои друзья погибли – Панк, Копыто, Паскаль с Гаврилой.

Грива постоял, поджав губы, потом решительно бросил:

– Да, – и, вернувшись к столу, подсел к Козьме на лавку. – Хозяин, вопрос можно? – сказал он, кладя черную дощечку с мелком на скатерку.

Архип кивнул.

– Понятно, что с Храмом нам в Москве не совладать. Монахи враз накостыляют. Остается, – он покосился на громко хмыкнувшего Козьму, – один выход: прикончить Ильмара по дороге на Совет.

– Дога-ада, – протянул старший бригадир.

– Погоди. – Архип видел, что водила не все сказал. – Нам с одной злостью и желаньем отомстить Креста не одолеть. Давай, Грива, излагай.

– Да, я тоже так рассудил, хозяин. Вот если б нам помог кто.

Архип переглянулся с Козьмой.

– Я к чему клоню, – заерзал Грива, – может, нанять кого? Ну, убийц Меха-Корпа или…

– У нас времени нет, – перебил Козьма. – Пока до Арзамаса смотаемся, договоримся… Ты чё, ты ж сам сказал, что по дороге в Капотню все сделать надо. Возьмем, да и…

Старший бригадир взмахнул длинными жилистыми руками и громко хлопнул в ладоши перед лицом у водилы.

– И все дела. Верно, Архип?

– Неверно, – долетело с лестницы.

Все повернули головы к дверному проему, где стоял Юл.

«Как тихо он поднялся!» – удивился Архип. Медведковский был в поношенной кожаной куртке и свободных штанах из плотной ткани, на затылке шляпа с круглыми полями, сплетенная из тростника. От Юла пахло мылом и… веяло уверенностью.

«Еще бы рожу ему нормальную, – подумал глава клана, – так и вовсе б никто за бандюгана не посчитал. А то вон как Козьму перекосило от одного вида медведковского, чуть за пистолет на поясе не схватился».

Старший бригадир проводил Юла недобрым взглядом, дождался, пока тот пройдет, поскрипывая новыми кожаными ботинками, и сядет за стол. Потом сказал:

– Ты, гляжу, умный…

Архип напрягся, решил, что придется укорачивать Козьму – сейчас не до свары.

– Живым от Креста ушел, – продолжал бригадир. Его взгляд стал оценивающим. – И по лестницам тихо ходишь…

Он отклонился, глянул на ботинки Юла и хмыкнул. Медведковский спокойно смотрел на башмачника единственным глазом.

– Предположу, что следопытом был. Опытный, – закончил Козьма, и медведковский кивнул.

Взял мелок, придвинул дощечку. Нарисовал несколько кружков. Два первых перечеркнул и поднял голову.

– Это колонна. Крестики – ваши машины. Ильмар вас впереди пустит.

Архип нахмурился. Козьма потер ладони, Грива сглотнул.

– Прав волосатый, – Юл кивнул на водилу. – Чужая помощь треба, по-иному не совладать с монахами. Ильмар себя верными людьми окружит, продумает все. А коли до схватки дойдет, то в бою он быстрый и смелый. Я видал, как Крест махается. Та'к вот.

– Засада нужна, – высказался Козьма.

– Дельно, – согласился Юл. – Только как узнать, какой дорогой поедете? Для того свой человек в Храме нужо'н.

Все посмотрели на Архипа. И тут глава клана вспомнил про Лавра и Туру.

– Своего человека нет, – сказал он. – А вот те, кто не хотят, чтобы Ильмар в Храме верховодил, найдутся.

– Бывшие приспешники Геста? – спросил Юл.

– Не совсем. Охрана личная – элита Ордена.

Юл выпучил глаз:

– Ты уверен?

– Почти, – сказал Архип. – Они на Преподобного такого косяка давят, сам слышал, чего говорят про него.

– Значит, – Юл оглядел всех, – есть шанс. Когда поездка состоится?

– Завтра.

– Встречаетесь в Храме?

– Да.

Грива нервно зашмыгал носом, ерзая на стуле.

– Я поеду с вами, – сказал Юл.

– Еще б не поехал. – Козьма усмехнулся.

Медведковский, не обратив внимания, пояснил, глядя на главу клана:

– Ты меня в Храм проведешь. Покажешь, с кем говорить, потом не твоя забота.

Архип поморщился:

– Вас не пустят внутрь, одного меня только.