Битва Мастеров

Паренек хлопнул глазами и стал потихоньку подходить ко мне бочком. Когда он был совсем близко, я скорее почувствовала, чем увидела, как он попытался меня проткнуть ножом. Один короткий мысле-приказ дару, и ему едва не оторвало руку резко вылетевшим из руки лезвием.

— А ты смелее, чем кажешься. — усмехнулась я, отбирая у него мешок. Парень стоял в полном ступоре и что-то шептал. Молится что ли? Не лучшая мысль в моем присутствии. Опыт вызова богов у меня уже есть.

Развязав веревку, я открыла мешок и зарылась в него в поисках провианта. Содержимое порадовало меня вареными яичками, хлебушком, колбаской и бутылкой с компотом. Нет, мироздание все-таки меня любит. Однозначно.

— Тебя мама в дорогу собирала? — спросила я с набитым ртом.

Ну а что? Много мужиков такую катомку себе сами на работу собирают? Вряд ли. Парень перестал взывать к вселенской справедливости и снова посмотрел на меня, не собирающуюся прямо сейчас рвать на части вероломного нападающего.

— Д-д-д… — завел шарманку он. А мне так интерено и весело вдруг стало, вы не представляете.

— Дятел? — спросила я, выгнув бровь, как учил Константин.

— Д-д-д… — мотнув головой, попытался объясниться он.

— Дурдом? Полностью с тобой согласна. Каждый день одно и то же. Никакого разнообразия.

— Д-д… — возмущенно пропыхтел он, поджимая пальчики на руках.

— Дезоксирибонуклеиновая кислота? — предложила еще один вариант я.

— Дед! — все-таки воскликнул он, сжимая кулачки.

— А мама с папой? — спросила я, искренне заинтересованная перепитиями жизни заики.

— У-у-у… — начал имитировать гориллу парень.

— Умерли? — нахмурилась я. Даже совестно немного стало, что я сиротку обокрала.

— У-у-у… — отрицательно мотнул он головой.

— Ушли? Ушуршали? Украдены? Улитка? Узвар? Умницы? — начала перечислять я набор слов, чем начала бесить парня.

— Убийцы. В тюрьме сидят. — мрачно ответил парень, прикидывая, сможет ли он огреть меня вон той веткой.

— Не рекомендую. — мрачно прошамкала набитым ртом я и потянулась за компотиком. Ммм! Малиновый! Да сладкий какой! Вкуснятина.

— Наливка. — ткнув пальцем в компот, сказал парень, хмуро присаживаясь напротив меня. Здравый смысл победил? Если б победил, то сейчас он мчался бы сквозь прерии, как горный баран. Кстати…

— А почему ты не сбежал, как твои подельники? — спросила я, мысленно махнув рукой на свою супер-способность напиваться неожиданно для себя.

— Так интересно же. Я первый раз такое видел. Ты зомби? — с чистейшей детской непосредственностью спросил он, а я подавилась спиртным.

— Почти, малыш. — прохрипела я, утирая от наливки лицо майкой парня, найденной в сумке. — Я артефактор, это как зомби, только не зомби. Правда мое тело сейчас должно лежать безнадежно мертвым в капсуле, но я надеюсь в него вернуться, когда доставлю вашу жертву к своим людям. Кстати, кто эта баба не подскажешь? И вообще, где я нахожусь?

— В седьмом секторе. — начал рассказ он, а я его перебила жестом.

— К черту подробности. Планета какая? — пристально посмотрев ему в глаза, спросила я.

— Новая Земля. — удивленно ответил он, а я задумалась. Разве это не…

— Планета-столица Терры? — удивилась я, а парень кивнул, следя за мной со все возрастающим изумлением. Вот это меня занесло, господа. Соседняя галактика! Астрал не перестает меня удивлять, однако.

— Так, а почему эта баба в гробу оказалась, и кто она такая? — вскинув брови, спросила я.

— Государственная преступница, приговоренная к погребению заживо. Ведьма, проклявшая нашего императора. — ответил парень, и подозрительно прищурился. — Вы точно не она. Малья вела себя иначе, и похоже вы и правда не знаете, кто вы такая и где находитесь.

— Да ты просто юный следователь. — усмехнулась я, возвращаясь к поеданию запасов мальца и обдумыванию дальнейшего плана. В принципе, все просто и ясно.

— Я и есть следователь. — внезапно задрал нос вихрастый, и решил похвастаться. — Именно я раскрыл эту преступницу и предоставил все доказательства против нее нашему регенту Харону.

— Даже так? — удивилась я, с набитыми щеками выпучив глаза. — А можешь меня проводить к Харону? Очень нужно.

— Ну так как ситуация нестандартная, то мне именно это и полагается сделать. Очень хорошо, что вы сами это предложили. — довольно разулыбался следователь, а я посмотрела на него еще задумчивее.

— Слушай, а тебя вообще как, устраивает твоя должность и место жительства? — спросила я, строя коварные планы по переманиванию ценных кадров из государства Тала. Маленькая диверсия за попорченные нервы.

— Ну как… Так. Нормально. — непонимающе нахмурил он бровки и поджал губы.

— А магией какой-нибудь обладаешь? — продолжила я допрос.

— Да, камней. — еще больше нахмурился он, а я мысленно взвыла от восторга и потерла ладошки в предвкушении.

— Слуууушай. — протянула я, подавшись вперед и заговорщицки понизила голос. — А не хочешь после всего этого улететь со мной? Может слышал что-нибудь о турнире Битва Мастеров?

— Шутите?! — вскакивая на ноги, возбужденно воскликнул он. — Конечно, слышал! Только первый этап прошел, а тотализаоры уже просто разрываются! Я видел трансляцию чемпионата, это было что-то нереальное! Видели, как девушка из команды нашего императора вышла против него?! А наш император? Видели, какой он сильный артефактор оказался?!

— Ну если быть откровенной, то Тал так себе артефактор, а вот боец он шикарный. И той девушкой была я. — сразу раскрыла все карты я, следя за превращающимся в шок изумлением парня. — Раз ты смог раскрыть эту ведьму, то думаю, что ты не дурак. А нам такие нужны. А еще нужнее мне маг камней. Что скажешь? Полетишь со мной на Тагеланию?

— Я!.. Я!.. Да я!.. — глотал воздух и слова парень, имя которого я так и не спросила. Его восторг был виден невооруженным взглядом. Очень надеюсь, что он восторгается не тому, что едва не похоронил Тагеланского артефактора. — Но дед. А как же. Хочу, а как. Очень хочу!

— Деда я уговорю, перелет организую, ты главное меня к Харону отведи. — сразу отмела его сомнения, сделав еще глоток наливки. После еды очень хотелось пить, и тот факт, что пьянеть перед встречей с незнакомым мужчиной не стоит, был засунут на задворки сознания. Выбора-то нет.

— Ура. — тихо пискнул парень, жмурясь от счастья, но тут же постарался взять себя в руки и принять серьезное выражение лица. — Спасибо, я очень рад. Меня зовут Никвел! Никвел Росс!

Представившись, парень протянул мне руку для рукопожатия, и я тут же пожала его ладонь, не смотря на то, что была по уши уделана в земле. Не брезгливый, да? Осталось узнать, на сколько он вменяемый. Очень вменяемые у нас не приживутся. Да, я собираю неадекватов.