Битва в кружке пива

– Или ты хочешь повторить судьбу Паникавеевского призрака.

– Кого?
– Напористость этого призрака сбивала бывшего колдуна с толку.

– Паникавеевского призрака, этого презренного нарушителя Сухорёвобергской конвенции.

– Какой конвенции?

– Сухорёвобергской. Пятьдесят лет назад авторитетные призраки и привидения собрались в замке Сухорёвоберг и решили, положит конец беспределу, когда в одном замке переизбыток призраков, а в другом нет никого. Ведь в этом случае замок без призраков оказывается, без присмотра. А что такое замок без призраков? Сирота горемычная! Ведь так!

– Так, - согласился всё ещё ничего не понимающий бывший колдун.

– Вот видишь! А в замке, где от призраков не протолкнуться, тоже порядка нет! А Паникавеевскому призраку выделили под территорию обитания Паникавеевский замок, пусть маленький, но довольно уютный. А он, мол, мало места, развернуться негде. И нарушил конвенцию - вторгся на чужую территорию. Там ему, естественно не были рады, и с позором изгнали. А выделенный ему замок уже заняли. Вот он неприкаянный и бродил по чужим территориям, в приличные места его уже не пускали. Он с горя опустился и начал крестьян пугать. Воровал у них кур и гусей. Ты только подумай! Призрак, ворующий гусей! И вот в одной деревне его подстерегли и поймали, там на практике был очень талантливый молодой маг. Так вот, поймали и обездвижили, и селяне побили этого нарушителя граблями и лопатами. Подумать только, бить призрака - граблями и лопатами! Какой позор! А напоследок прикололи вилами к стене мельницы. И каждый, кто приезжал на эту мельницу, считал своим долгом плюнуть на приколотое к стене привидение. Мельник, шельмец этакий, распустил слух, что это приносит удачу. И теперь к нему народ валом валит.

– К кому?

– К мельнику, естественно, у него же теперь доходы вдвое выросли. Ну и призрак без внимания не остаётся. Ты что тоже хочешь вот так висеть приколотый вилами к стене, и что бы на тебя все плевали?

Бывший колдун замотал головой, потом вспомнил, что он колдун и попытался колдануть что-нибудь на этого нахального и разговорчивого призрака, но с ужасом почувствовал, что у него ничего не получается. Призрак в саване внимательно посмотрел на потуги бывшего колдуна и сказал:

– Э, да ты видно новенький! Совсем недавно призраком стал. Ладно, в беде не бросим, призраки своих не бросают! Мы тебя где-нибудь здесь трудоустроим. Звать тебя как!

– Э...
– Пробормотал вслед за призраком в саване бывший колдун.

– Э, какое странное имя. Лучше сменить, на что-нибудь более благозвучное, например Элэндиль, такое красивое эльфийское имя. Ты случайно не эльфом был?

Колдун снова замотал головой.

– А жаль, эльфов у нас ещё небыло, ты стал бы первым - такая экзотика. Ладно, будешь Эвлампий, а что, тоже не плохо. И вот твоё рабочее место. Цени, сразу угловым ставлю.
– И призрак в саване указал на закуток в коридоре, откуда тянуло сыростью и плесенью.

– Как угловым?
– Спросил ново наречённый Эвлампий.

– Мог бы стеновым, это первая, низшая ступень. Сидишь в стене, время от времени высовываешься и воешь, ну или как-то по другому себя обозначаешь. А угловой уже не в стене, а в своём углу может повыть, а ну-ка, изобрази.

И бывший колдун, а ныне Эвлампий послушно завыл. Завыл страшно и грозно.

– Не верю!
– сказал призрак в саване, - Не верю, где экспрессия, где угроза, воешь как-то без души. А ну-ка повтори.

И Эвлампий завыл, вложив в этот вой всю свою ярость, от такой неожиданной смены статуса.

– Не, не слышу угрозы. Не убедительно. Как-то жидко. Пугать тебе рано. Будешь угловым страдальцем. Вот на!

И на руках и ногах Эвлампия появились ржавые кандалы. Бывший колдун от неожиданности дёрнулся и цепи зазвенели.

– Уже лучше, - удовлетворённо произнёс призрак в саване, - Продолжай вот так и дальше, если хорошо себя зарекомендуешь, может, дослужишься до коридорного.

И видя недоумение Эвлампия, пояснил:

– Коридорный отвечает за коридор, он старший над угловыми и стеновыми. Твой в том конце коридора, сейчас подойдёт. Познакомишься. А я смотрящий за замком. Самый главный здесь призрак! А ты как рассветет, приходи в подвал, в главную пыточную, знаешь где?

Эвлампий послушно кивнул. А главный смотрящий продолжил:

– Она сейчас заброшена, и мы там сделали наш главный клуб, ну место общих встреч, приходи, пообщаешься со всеми членами нашего колприза, повеселишься, и вот ещё...

Призрак-смотрящий сделал жест рукой и Эвлапия обернул белый ветхий саван.

– Вот, так-то лучше, а то в таком непотребном виде, голым по замку разгуливать... А у нас всё-таки и дамы есть.

Марат выключил хрустальный шар и посмотрел на Альму:

– Вот, видишь, всё устроилось лучшим образом...

Инэллина Дорсет сидела в кресле командира северной батареи крепости. В космосе, естественно, не было ни севера, ни юга, ни остальных частей света, но для удобства ориентации сами понятия остались. Её прибор, так похожий на стандартный ремонтный анализатор, был подключён к разъёму главного пульта. Остальные члены её команды расположились кто где. Час назад они подошли к бронированным дверям командного пункта северной батареи. Пока один из Изменчивых - Мастер Трансформации принял облик одного из офицеров батареи и перепирался с вахтёнными в командном пункте, другой Изменчивый - Мастер Проникновений, проник в закрытое помещение пункта и открыл бронированную дверь. Ворвавшейся десантной команде капитана Дорсет потребовалась всего пара секунд, чтоб уложить всех находящихся в помещении. Убивать никого не стали, просто обездвижили и уложили у дальней стены. Потом Инэллина Дорсет через разъёмы пульта подключилась к БИУСу крепости, и теперь скачивала всю доступную информацию о расчищенных фарватерах, о расположении минных полей, о расположении и вооружении фортов, пароли и коды доступа к БИУСам управления огнём батарей, в общем, всё, что можно скачать. Также она взломала защиту и подключилась к системе визуального слежения внутренних помещений крепости.

Большой обзорный экран командного пункта северной батареи показывал не обстановку окружающего пространства, а роскошный салон вип-сектора крепости. В салоне находились всё пять пиратских адмиралов. Вообще-то формально пиратской "республикой" управлял совет капитанов. Чтоб попасть в этот совет, надо было иметь свой корабль, классом не ниже корвета. Но реально, всем заправляли атаманы пяти крупнейших банд, помпезно именующимися пиратами - кланами, а сами главари кланов называли себя адмиралами. Остальные мелкие банды и отдельные корабли, по ситуации, присоединялись к тому или иному клану. В салоне кроме пиратских адмиралов присутствовал ещё Виренталь, и он как раз говорил:

– Я предлагаю вам лёгкую добычу. Станцию корпоратов ГИГа - "Перекрёсток", пути подхода и нужные пароли я вам передам.

– Мы получаем от корпоратов ГИГа корабли и вооружения, а также другие необходимые нам товары, и ссорится с ними, нам бы не хотелось, - возразил один из адмиралов, - После поражения СССР в войне с Империей, мы перестали получать поддержку от него. И пока мы не наладили деловых контактов с ГИГом, сидели, фактически, на голодном пайке.

– А я бы пощипал этих жирных свиней, - подал голос другой адмирал, пират по кличке Кровавые потроха, или как звали его за глаза другие адмиралы - Требуха.

– Ты зарвался, нечего было нападать на конвой ГИГа, а они об это узнали, и потому не продали тебе те три корвета, - возразил первый адмирал, - А нам сейчас с ними ссориться ни как нельзя. Имперцы активизировались, видно готовят новую карательную экспедицию.

– Пусть готовят, не впервой, отобьемся, - засмеялся Требуха, - Опять поломают свои зубы о наши форты.

– Ни скажи, они привлекли самую боеспособную эскадру из флота восточного сектора, а там много ветеранов, и по слухам, поведёт её небезызвестная вам Инэллина Дорсет.