Битвы магов. Книга Тьмы

А я все еще продолжал стоять, вжавшись в стену и тяжело дыша. Нет, с меня хватит.

– Прошу помилования, Джек!
– Крикнул я в туман. Меня тут же окутало густое молочно-белое облако, а когда оно развеялось, я уже стоял посреди карнавального зала. Праздник еще только начинался.

Празднование Хэллоуна - не было каким-то масштабным единым шоу, нет. Это была скорее карнавальная ярмарка. Поскольку все гости праздника появлялись тут в разное время, и имели разные интересы - не было смысла проводить какую-то общую праздничную программу. Каждый новоприбывший, что появился здесь через "помилование Джека" оказывался на небольшой поляне, окруженной оскалившимися или улыбающимися тыквами. Поскольку эта поляна была на возвышенности, то новоприбывшему открывался обзор на весь зал.

В одном уголке проходила шумная дискотека с яркой светомузыкой, в другом - спокойное раскуривание кальяна в кругу тусклого освещения свечей. Кто-то рассказывал страшилки, кто-то пел песни за гитарой у костра, где-то ребята соревновались в фехтовании на шпагах, или на средневековых мечах, или на японских катанах. Кто-то устраивал настоящие магические дуэли, были и те, кто, словно наперекор этому балагану, пытались медитировать. Многие просто ели и выпивали, или ходили по залу, рассматривая все диковинки. А поттерманы вообще в лучших традициях своего клуба притащили в зал с десяток метелок и заколдовали их на полеты. Вот только заклинание сработало не до конца, и магов, оседлавших эти метлы, швыряло туда-сюда, они то носились совсем низко, над головами гостей, то поднимались далеко ввысь.

Я спустился с этого искусственного холмика, чтобы вблизи поглазеть на все праздничные диковинки. Захватил себе с подноса пару кусков засахаренной печеной тыквы, стакан яблочного сока, и отправился медленно прохаживаться между рядами с аттракционами и сувенирными лавками. Карнавал пестрил самыми разными аттракционами, и еще большего колорита прибавляло то, что все гости сегодня были одеты в праздничные костюмы. Герои американских комиксов, японского аниме, европейских сказок, русских былин, древнегреческих мифов и скандинавских легенд мирно сосуществовали на этой вечеринке, и смотрелись весьма гармонично, как для праздника хаоса.

– Эй, ты!
– Услышал я за спиной знакомый голос.
– Решил просто поразвлечься, или бросаешь вызов самому быстрому человеку на земле?

Я обернулся и увидел Ловкача, одетого в красный костюм с желтой молнией на груди.

– Ты хочешь померяться силой с будущим королем шаманов?
– Спросил я, доставая свою деревянную катану.

– Я - Барри Ален, самый быстрый человек на земле!
– Сказал Ловкач.
– У тебя нет ни шанса справиться со мной.

– Что? Я - Йо Асакура, будущий король шаманов, это тебе не совладать со мной, Флэш!

– Спиииидфоооорс!
– Истошно закричал Ловкач.

– Дух бесплотный! Амидамару, в меч!
– заорал я. Многие студенты уже начали оставнавливаться, и смотреть, что это мы такое тут устроили.

– Здесь не какая-то косплей тусовка анимешников!
– Сказал Ловкач.

– И это мне говорит фанат комиксов DC?

– Эй, что здесь происходит?
– Поинтересовалась внезапно подоспевшая Молния. На ней был костюм какой-то эльфийки.

– Битва эпохи!
– Ответил Ловкач.
– Сила скорости!

– Небесный удар!

К нам подошли три темных лорда из соседнего факультета.

– Жалкие жители Средиземья, вы не знаете где здесь выпивка?
– Спросил парень в костюме Саурона.
– Мое всевидящее око не видит ее!

– Ребятки, только я могу пить вечно!
– Добавил другой, в костюме Волан-де-Морта, изображая змеиное шипение.

– Нет, не видели!
– Сказал Ловкач.

– Они лгут!
– Третий, одетый Дарт Вейдером, указал на нас пальцем.
– Мы заставим их говорить при помощи Силы!

– Только попробуйте!
– Ответил Ловкач.
– Спидфорс!
– И он начал быстро бегать кругами вокруг темных лордов.

– Амидамару, дух бесплотный, в меч! Небесный удар!
– прокричал я.

– Познайте темную сторону Силы!
– Сказал студент в костюме Дарт Вейдера.

– О нет, удушение Силы!
– Вскрикнул я, схватившись за горло.

– Что же делать?
– Добавила Молния, и сделала тоже самое.
– Моя эльфийская магия бессильна против такой темной мощи.
– Прохрипела она, натурально изображая удушье.

– А меня вам не схватить! Я буду очень быстро бегать, - добавил Ловкач, наматывая круги вокруг темных лордов.
– Я - Флэш!

– Охоспади, и этим людям по двадцать два года, пойду выпью сока, хотя не помешало бы и что покрепче, - сказала Белка, что стояла в стороне и внимательно наблюдала за нашим спектаклем.

Три темных лорда сказали, что им надо подкрепить чем-то свои темные силы, после чего удалились.

– Я предлагаю установить временное перемирие, шаман, и тоже перекусить вкусненьким!
– Предложил Ловкач.

– Я согласен, Флеш!
– Ответил я, спрятал свой деревянный меч и взялся за печеную тыкву.
– Как тебе праздник?

– Пока весело, посмотрим, что будет дальше! Эй-эй, смотри, там раздают халявный шоколад! Сила-скорости!
– И не успел я что-то сказать, как Ловкач умчался за шоколадками. А я остался дальше лопать свою тыкву.

Зал был просто огромным, над нами летали тысячи "фонарей Джека" и повсюду разливалась заунывная тематическая музыка, везде, кроме того уголка, где шла дискотека, у них там была своя атмосфера. С потолка медленно спустился маленький шарик в виде тыквы, он сел просто на мою тарелку. На нем тут же возникла надпись: "Открой меня!".

Я взял его в руки и, немного повозившись с хрупкой крышкой, таки смог вскрыть. Внутри лежал небольшой свиточек бумаги, развернул его и увидел текст, выведенный каллиграфическим почерком.

"Хочешь попасть на действительно стоящий праздник? Жду тебя в астрономической башне! Анель".

Я чуть не выронил тарелку от удивления. Эта загадочная девочка-призрак была моим другом, если, конечно, так можно выразиться. Ведь я так и не смог ничего о ней выяснить, ни кто она такая, ни где живет и откуда появляется в замке. Я даже не мог найти ее, если бы захотел, во время всех наших встреч это она находила меня. Девушка называла себя "зеркалом мира", говорила, что она отражает действительность и хранит чужие воспоминания. Еще она была как две капли воды, похожа на предыдущую ученицу Великого Мастера - Ласточку, которая так же была ученицей моего покойного наставника Керамбита, чью смерть Анель предсказала. За последующие полтора года мне так и не удалось хоть в чем-то разобраться, касательно этой сложной ситуации. Я лишь понял, что мне нужно всегда быть начеку и чуть ли не каждую свободную минуту тратить на то, чтобы становиться сильнее. Ведь я оказался в центре очень сложных и весьма кровавых игр, которые мне пока что не понять.

Значит, астрономическая башня? Она находилась чуть ли не в другом конце замка. Но это не такая уж и проблема, большую часть расстояния я преодолею с помощью стационарных телепортов. Но остается еще как-то добраться до телепорта, ближайшего от бенкетного зала, а потом от того, что возле башни к самой башне. Это как минимум несколько коридоров и длинная витая лестница, что ведет наверх. И сейчас там везде "туман кошмаров".

Сама Анель будет ждать меня наверху, я был уверен, что это не обман и не шутка, уж такая она, но к ней еще надо как-то добраться. Что ж, рвану напролом, я ж сегодня по сценарию будущий король шаманов или как?