Биврёст

Через сорок минут явились злые запыхавшиеся близнецы, ворча, что Маршал их не встретил. Эстель молча накрыла на стол и, хмурясь, выбежала к заплакавшей Амелии.

– Он всегда забирает вас после школы? – спросил Каге после пяти неловких минут тишины, нарушаемой лишь стуком ложек о тарелки.

Один из близнецов, Рори, тот, что носил кепку козырьком назад, кивнул.

– Всегда забирает. Иногда опаздывает на пять-десять минут, если старик задержит в магазине, но всегда приходит.

– Что за магазин? – продолжал допытываться Каге. Локи пнула его под столом, но он и бровью не повел.

– У нас не так-то много магазинов. «Бакалея под холмом» называется.

– Она на окраине деревни? Ближе к железной дороге?

– Да, – отозвался Маркус.

Каге отложил ложку в сторону и встал.

– Передайте маме, что обед был очень вкусным.

Локи догнала его в прихожей – он перекинул перевязь с катаной через плечо.

– И куда ты собрался?

– Надо кое-что проверить.

– Я с тобой! – Ангейя метнулась за катарами, но Каге перехватил ее руку и развернул к себе.

– Оставайся с Эстелью и ребятами. Я быстро, потом все расскажу. Пожалуйста. – Он умоляюще положил ей руку на плечо. – Ты нужна им. Как варден-защитник.

Она тяжело вздохнула, стряхнула его руку и буркнула:

– Иди. Возвращайся скорее, дубина.

Каге кивнул, натянул козырек пониже на глаза, выскользнул во двор, тихо прикрыв за собой дверь.

– Куда он ушел? – Ки плечом подпирал дверной косяк.

– К магазину, наверное.

– Я за ним.

– Нет! Лучше не лезь: он упрям как йотун. Только ворчать будет неделю – уши завянут. – Ангейя вздохнула.

– Глупости!..

– Ки, мне привязать тебя к забору?

Он фыркнул, примирительно поднимая руки.

– Лучше пусть это сделает крошка Даану. Ладно, ас, уговорила. Присматриваешь за ним, как нянька. Что ты в нем нашла?

– Думаю, мы похожи. Странно, да?

– Нет, ас. – Ки был серьезен. – Просто будь осторожна.

Вскоре вернулись остальные, и отсутствие Каге осталось незамеченным за рассказами. Эстель подошла к Роэну и, покачивая капризничающую Амелию, тихо сказала, что Маршал еще не вернулся.

– Он взрослый парень. Наверняка завел подружку и бегает за ней. Я в его возрасте ухлестывал сразу за двумя, и они были не прочь…

– Папа!.. – возмутилась Эстель. – Не при де– тях же!

Стемнело. Локи сидела на ступеньках веранды, всматриваясь и вслушиваясь в любой шорох до тех пор, пока Эстель не запнулась об нее и, наорав, не отправила в дом. Она переживала, но страшно не хотела казаться в глазах отца или Рут паникершей. Близнецы носились по дому вместе с Ки Иогмой, играя в «поймай турса». Даану громко спорила с Дорианом. Реймар слушал Роэновы шахтерские байки. Локи принялась за «Сказки черного дрозда», погрызенные Амелией, но за час продвинулась не дальше третьей страницы, рассеянно перечитывая один и тот же абзац несколько раз. В голове разыгралось три сотни сценариев, в каждом из которых фигурировала Рейвен, и ни один не закончился хорошо.

Хлопнула входная дверь, и на порог ввалились Маршал и Кагерасу. Грязные, все в ссадинах и насмерть перепуганные. Локи никогда не видела у младшего Гиафы такого ужаса. Потная челка прилипла ко лбу, дрожащие пальцы стиснули рукоять меча, давая призрачное ощущение контроля. Маршал еле держался на ногах и, пройдя пару шагов, рухнул на колени, поднялся и уставился на притихшее семейство.

– Пить, – прохрипел он, и Рут метнулась на кухню. Эстель перехватила у сестры стакан и, подавая сыну, порывисто провела рукой по его голове.

– В чем дело, сын? – Дориан усадил его в кресло и опустился рядом на колени. Каге сел на свернутые после сна матрасы, поднеся сжатые как в молитве руки ко лбу. Колени перепачканы травой, на кедах налипла грязь. Ангейя отложила книгу и незаметно встала рядом с Гиафой. Он коротко взглянул снизу вверх и заметно расслабился, через силу отложив духовник и засовывая подрагивающие ладони под мышки.

– Хель, не знаю, с чего начать, – забормотал Маршал, икая.

– Что мы говорили про ругательства, молодой человек?

– Не сейчас, Эстель. Начни сначала, – подсказал Дориан.

Маршал беззвучно пожевал губами, словно решаясь, бросил на Каге отчаянный взгляд и, получив кивок, быстро заговорил.

– Ушел к семи в «Бакалею», как обычно. Открыл магазин, протер товар, расставил все по полочкам ровно, как старик любит. С утра пришла только Верунья-ас и Грегори с Миком. После двух старик подменил меня. Я хотел зайти к «Минни», купить Маркусу с Рори леденцов, как обещал, и свернул через поля, а не по дороге. Почти сразу почуял дым. Пожар – дело серьезное, так что я пошел на запах гари, поднялся на пригорок и увидел… – Маршал перевел дух, – Псов Кулана.

– Быть не может, – отчеканил Роэн. – Старейшины заключили договор. Они не могут заходить на территорию деревни.

– Но зашли. – Маршал нервно хмыкнул. – Сначала хотел бежать со всех ног к старику, предупредить его, но почему-то остался. Лег в траву и подполз поближе. Я насчитал авангард из едва ли десятка крепких турсов. Разглядел двух девушек, одетых по-асгардски: лучница и еще одна, которая на всех орала. Меня сбили с ног, набросили сети, словно на зверя, орали, толкали и потащили по всем кочкам на открытое место. Девушка наклонилась, подняла повязку, показывая шрам вместо глаза, и спросила, не видел ли я тут четверых подростков и мужчину, а то ей плохо видно. Говорила ласково, улыбалась, шутила, но меня такой страх взял, что я собственное имя забыл.

– Она спрашивала про деревню? – напряженно сжимая колено Маршала, спросила Эстель.

– Да. Сколько здоровых мужчин, есть ли у нас вардены или хельские ружья. Я не ответил, и тогда…

Маршал бледнел на глазах, хватая Дориана на руки.

– Не говори, если трудно, – мягко предложила Эстель.

– Нет, я скажу. – Вытирая выступившие на глазах слезы, он швыркнул носом. – Она сделала здесь вот так, – он указательным и средним пальцами прикоснулся ко лбу матери, – и я очутился во тьме, где звезды и холодно. Очень-очень холодно.

– Утгард, – сказала Локи в наступившей тишине. Роэн бросил на нее настороженный взгляд.

– А дальше я мало что помню, – продолжил Маршал. – Каге спас меня, не знаю как.

– Теперь моя очередь. – Гиафа шумно вдохнул. – Когда я услышал, что Маршал не вернулся к назначенному часу, понял, что следует проверить кое-какие подозрения Даану.

– Подозрения? – переспросила Локи, уставившись на сварту.

– Кошмары нам снились не просто так. Кто-то тревожил землю вокруг, а с ней и духа за разрывом, а тот в свою очередь посылал кошмары. Вот я и попросила Каге поискать источник тревоги.