Black Wizard

***

В дирижабль загрузиться оказалось не так просто, как высадится с него. Естественно, здоровенная махина не собиралась пришвартоваться в диких землях. Вниз скинули толстые веревочные лестницы и дали час на подъем.

Так что Томасу пришлось поработать мышцами. Подростки-девушки были просто не в состоянии карабкаться по шаткой, раскачивающейся на ветру конструкции и тащить рюкзаки.

После того, как Корнев сделал три рейда туда и обратно, он послал всех по известному маршруту и больше не спускался с верхней палубы. Облокотившись перила, он курил и смотрел вдаль. Туда, где сверкали вечерний огни Марс-сити.

– Хорошая охота, - произнес появившийся рядом демон.

– Кто такие Короли?
– сходу спросил Корнев.

– Сложный вопрос, - демон смотрел туда же куда и Томас. Так они и стояли. Спокойные, в центре суеты.
– Это сильные сородичи. Но не сильнейшие. Но они могут повелевать.

– Чем?

На этот раз демону потребовалось время на ответ.

– Всем. Ничем. Многим. Сложный вопрос, человек Томас Корнев.

Томас повернулся к своему спутнику. Сколько уже лет они были вместе?

– Ты король?

Если демон и умел испытывать эмоции, то сейчас это была целая палитра. Ярость, грусть, ностальгия и что-то еще.

– Да. Нет. Был. Давно. Очень. Это тоже сложный вопрос, Томас.

– Тогда ответить мне, король без короны, как мы с тобой оказались связаны?

На этот раз Корнев был уверен, что сквозь непроглядную темноту капюшона заметил улыбку.

– Ты знаешь, как.

И беловолосый исчез, оставив только уже ставшее привычным ощущение своего присутствия.

Дирижабль дернулся и Томас случайно выронил сигарету. Закрутились лопасти двигателей, ветер растрепал волосы и Томас запалил новую. С такой жизнью - курева не напасешься.

********

Хочешь чтобы продолжение вышло побыстрее? Тогда оставь свои лайк и комментарий! Тебе мелочь, а автору мотивация.

Глава 23. Новый ранг

По приземлении в порту Маэрса, колонны студентов потянулись к заранее пригнанными автобусам. Предварительно командиры, еще на дирижабле, сдали контейнеры с ядрами приемщику Академии. Процедура была не обязательно, так что нашлось около дюжины человек, оставивших добычу себе.

В основном это были алхимики и артефакторы, которым требовалось проводить собственные исследования.

Томас ядра себе не оставил. Сами по себе они для него не имели ценности. Продавать же бессмысленно - не так быстро найти клиента на такие солидные трофеи. Так что просто перевел “свою долю” в процентное соотношение к общей, чтобы потом знать, сколько затребовать с рыжего и компании.

Уже у самого автобуса, завибрировал телефон.

Проклятье, как же он их не любил.

– Да, - произнес Томас в трубку, метко выкидывая окурок в урну.

– Это майор Чон Сук, - прозвучало в ответ.
– Вы уже приземлились, господин Корнев?

Томас огляделся, но кроме уставших, понурых студентов не увидел больше никого. Разве что камеры на столбах по краям стоянки и все.

– Даже через терминал прошел, - процедил он.
– Откуда знаете?

– Мы стражи. Мы знаем.

Ну да, а какого еще он ответа ожидал? О том, что они нарушают основные гражданские права и законы и чинят беспредел в плане массовой слежки. Впрочем, порой такое поведение оправдано. Особенно, когда в центре жилого квартала может неожиданно появится демон или еще какая тварь.

– Послушайте, Майор, я две недели среди монстров жил. Во всех смыслах этого слова. Я хочу есть и спать...

– Приезжайте в отдел, господин Корнев. Мы вас накормим. А насчет спать - молодой еще. Будет вам время отоспаться. Позже.

И кореец повесил трубку. Из динамика начали доноситься короткие, раздражающие гудки.

Томас хотел было выругаться, но вовремя вспомнил про слежку. Ему пока было не с руки лезть на рожон против такого мага, как Майор.

– Что-то случилось?
– спросила проходящая мимо Мара.

Девушка была даже серее обычного. Вкупе с потускневшим взглядом, выглядела она весьма неважно. Но оно и понятно.

– Дела, - уклончиво ответил Томас.
– Езжайте без меня.

Глоумбуд кивнула и, уже поднимаясь по ступенькам в автобус, добавила:

– Нам завтра надо будет поговорить.

– Хорошо.

Внутренне Томас ликовал. Наверняка весь путь Мара уговаривала взять его в команду. Нет, Томасу конечно надо будет поломаться немного для полноты картины, но основная цель экспедиции достигнута. Он-таки заработал себе место в Турнире.

Ликование Корнева загубила очередная механическая вибрация.

Вытащив телефон, Томас уже поднес его к уху, как заметил, что на экране что-то написано:

“Ваш мотоцикл стоит на платной стоянке. Поторопитесь”.

Вот так выглядела первая в жизни смска черного мага. Никаких смайликов или сердечек, как иногда бывает в переписке. Сухое изложение фактов.

Корнев, как можно более незаметно, показал средний палец экрану. Он кинул рюкзак в багажник автобуса и, оставшись только в камуфляжной одежде, зашагал в сторону стоянки.

Отыскав среди дорогих, спортивных и самых обычных автомобилей и магокаров своего хромированного коня, Томас почувствовал некое облегчение.

Все же он был не из тех, кто мог месяцами пропадать в пустошах, лесах и горах. Не из охотников, в общем. Город был ему роднее и милее. В том числе и комфорт, который он сулил.

Так что, опустив свою пятую точку в кожаное седло, Корнев, наконец, ощутил себя на своем месте.

Повернув ключ зажигания и крутанув ручку газа, Томас рванул на автостраду. На ходу он провел кредиткой по экрану механического швейцара. Тот замигал лампочками и что-то произнес. Корнев же только проскользнул под еще только поднимающимся шлагбаумом и был таков.

С наслаждением Томас подставлял лицо ветру. Он вдыхал машинные выхлопы, смог заводов и фабрик, ароматы улиц и находил эту палитру лучшей в мире. Куда как лучше, нежели лесные запахи, по началу опьяняющие, а затем тяготеющие.

До высотки Стражей Корнев добрался всего за полчаса. И то - мог быстрее, просто по дороге остановился около киоска. Там он купил себе новую пачку сигарет и пару шоколадных батончиков. Он не доверял обещанию служивых накормить его.

Зная их братию - вполне могли зажать казенные харчи, а потом утащить домой. И не важно, что зарплата большая. Казенное же!