Благие намерения

–  А то я не вижу!
– с тоской промолвил тот и вдруг захлебнулся яростным шепотом: - Ты мне объясни: зачем? Зачем ты шлепнул вождя? Зачем я завалил Сувенира? Чтобы перед нами девочки на столах извивались?

–  Вотте нате хрен в томате… - разочарованно произнес Игорек.
– Я ему, главное, приятное сделать хотел… М-да… Ладно!..
– Верхняя губа его насмешливо вздернулась, обнажив голубоватый фарфор зубов.
– Спросил - отвечу. Помнишь, ты мне когда-то сказал: «Здесь мы не можем ничего! Там мы можем все…»

–  Не говорил я такого, - буркнул Влад.
– Это ты меня, наверно, с Андрюхой путаешь…

–  Возможно, - согласился Игорек.

– Не в этом суть… Да! Там мы можем многое. И ты это знаешь сам… Но, Владик! Здесь, как выяснилось, дело обстоит точно так же. За какой-нибудь месяц я понял (ты не поверишь!), что разница между Россией и первобытной Полинезией исключительно в масштабах. Вот и все, Влад!.. Ты спрашиваешь: зачем?.. Я не знаю, может быть, это прозвучит для тебя слишком цинично, но ради практики. Пойми, Герреро - не более чем полигон. Именно там, на атолле, мы обучились всему!
– Игорек залпом осушил свой бокал, встал, подошел к наглухо завешенному портьерой окну, обернулся. Желтоватые глаза просияли загадочно.
– Ты представляешь, этот дурак сказал мне -однажды: «Ну, не тот в России народ…» Да тот! Тот самый!.. Лучшего материала, чем русский народ, вообще не бывает! Так, спрашивается, какой же мне смысл рулить историей там, когда с тем же успехом я могу это делать здесь?!

–  Там - прошлое… - напомнил Влад.

–  Да, - сказал Игорек.
– Правда, неясно чье… Но дело опять же не в этом… Что ты мне, собственно, предлагаешь? Снова перебраться на Герреро и контролировать разборки между Ана-Тарау и Тара-Амингу? Да это все равно что пересесть с «хонды» на трехколесный велосипед! Видел такую рекламу?..
– Помолчал, осунулся.
– Еще неделя-другая - и я фактически хозяин города!
– отрывисто сообщил он.
– Да мне в нем уже сейчас тесно! А ты говоришь: остров…

Вернулся за стол, наполнил бокалы.

–  Прошлое… - усмехнувшись, повторил он.
– Здесь тоже прошлое. По отношению к будущему. И я это будущее переделаю, попомни мои слова! Выверну всех наизнанку, сам вывернусь, но переделаю!.. Ох и взвоют они у меня там, за океаном!

–  А тут?
– спросил Влад.

–  Да и тут тоже. Во всяком случае, поначалу…

Влад недоверчиво покосился на депутатский значок.

–  Так ты что… в президенты намылился?

–  Скажи еще: в верховные вожди Ана-Тарау!
– осклабился Игорек.
– На землю не наступи, куска в рот не положи… Они же все по рукам и по ногам связаны! Ты запомни: возможностей у президента меньше, чем у истопника в котельной. Истопник - тот по крайней мере хотя бы горячую воду вырубить может. А вот за президента решают и делают другие… Уразумел?

Помолчали. И тут же как по волшебству у стола возникла величавая Олимпиада Леонидовна. Вряд ли она подслушивала у дверей (меньше знаешь - крепче спишь) - просто чувствовала многоопытным нутром, когда следует сгинуть, когда появиться.

–  Нет, ну, конечно, можно… - со скукой говорил Игорек.
– Можно, конечно, кое-что провернуть и на архипелаге… Но масштабы, масштабы!.. Там весь Ана-Тарау - с наш микрорайон. Значит, единственный выход - крутить население… Поставить туземцев в такие условия, чтобы рожали, рожали и рожали…

Влад слушал его с напряженным вниманием.

–  Территория островов ограничена, - заметил он.

–  Верно, - сказал Игорек.
– Отсюда все и проистекает: частые битвы, людоедство, поиск новых земель… Та же, короче, осознанная необходимость… Точнее, не осознанная - скорее инстинктивная… Стало быть, необходима печь. Печь, в которой будут сгорать излишки населения. Смертность должна наступать рождаемости на пятки… Ты представляешь, во сколько раз это ускорит прогресс?

–  Погоди!
– прервал его Влад.
– Что за печь?

Игорек покосился на него с недоумением.

–  Война… - ровным голосом пояснил он.
– Непрерывная война, требующая новых и новых смертников. Вот тебе, кстати, и причина повышенной рождаемости… Плюс жесточайший отбор. Свыше двадцати лет жить будут лишь те, у кого семь пядей во лбу. Гениальные оружейники, корабельщики, ученые… Сколько у тебя пядей? Шесть? Тогда - вперед, за Родину!.. А другого выхода, Влад, я не вижу. Одним просветительством там ничего не сделаешь.

–  Ну а, скажем, появляются европейцы?..

–  Пресс тут же снимается. Излишки населения идут уже не в печь, а в десант. На европейские побережья…

Влад подумал, скривился:

–  Не решится на это Самсоныч. Стрельбы не любит…

–  Еще как решится!
– всхохотнул Игорек.
– Пойми одну простую вещь, Влад: при наличии на атолле нашей колонии все, что я тебе сейчас рассказал, - неизбежно… Неизбежен раскол, неизбежна борьба за власть над архипелагом, неизбежно использование туземцев в качестве пушечного мяса… Идейную поддержку тоже предугадать несложно…

–  Не понял…

Игорек улыбнулся.

–  Угроза вторжения с материка, - пояснил он.
– Независимо от того, есть она или нет ее… Скучно все это, Влад!.. Поверь, что по ею сторону лазейки дела обстоят куда любопытней…

Влад потряс головой и выпил.

–  Еще вина?
– спросил Игорек.

–  Да нет… Пожалуй, хватит. По кофейку бы… - Игорек участливо смотрел на сотрапезника.

–  Слушай, - сказал он вдруг.
– А переходи ко мне…

–  То есть?

–  Посажу тебя на филиал, будешь работать на меня… А то скучно мне без вас с Андрюхой, поболтать не с кем… Костик, конечно, мужик надежный, но, сам понимаешь…

–  Не потяну я…

–  А куда ты денешься?

–  И Самсоныч не отпустит…

–  Да пошел он!..
– Игорек поискал взглядом метрдотеля - вернее, хотел поискать. Дама с екатерининской осанкой уже стояла выжидающе у стола, хотя секунду назад ее тут вроде бы не было.
– Олимпиада Леонидовна! Кофейку бы нам…

Дама исчезла. Игорек снова повернулся к Владу.

–  Ну что ты там потерял, на этом острове? Что тебя там держит вообще? Экзотика? Так она уже у тебя, наверное, в печенках сидит…

Как никогда похожий на горбуна, Влад неопределенно повел тем плечом, что повыше.

–  Дай подумать, - уклончиво пробормотал он.

–  Да нет времени думать, Владик! Решай прямо сейчас.

Влад огляделся еще раз. Сверкали скатерти, догорали витые свечи в канделябрах.

–  Нет!
– бросил он почти враждебно.

–  Почему?
– беспомощно спросил Игорек. Но тут внесли кофе, и пришлось приостановиться.

–  Не знаю, - с неохотой вымолвил Влад, когда они вновь остались с Игорьком наедине.
– Там я вроде уже при деле, понимаю хотя бы, что происходит… А тут еще неизвестно, как сложится… Не хочу!
– вырвалось вдруг у него. Кривоватые губы дрогнули, обнажая неправильный прикус.
– Что мне твой филиал? Ради чего же я, получается, Сувенира завалил? Ради филиала?