Благими намерениями

Хотя, если вспомнить карту и предназначение этого места, сильно сомневаюсь, что тут можно найти какие-то ценности. Разве что там водились модные демоны, любящие носить украшения… С другой стороны, сами останки монстров тоже могут чего-то стоить. Надо вернуться к тому скелету.

В размышлениях меня кидало из крайности в крайность, что происходило уже не первый раз. Во мне спорило два внутренних голоса, от чего создавалась иллюзия, будто у меня уже раздвоение личности. Это начинает немного настораживать.

Я ещё немного посидел с Адель, пока ей не понадобилось выйти в реал. Условившись перед её выходом, что на следующий день сделаем так, как договорились, пожелал ей удачи и отправился качаться.

* * *

И вот наступил следующий день, когда моё читательское уединение было нарушено моей шумной напарницей.

— Салют, а вот и я! — начала задорно, а потом уже стала кряхтеть Адель, пытаясь потянуть на себя косую, трущуюся об пол, дверь.

— Привет. Ну что, время приключений? — я приветственно улыбнулся, встал с пола и убрал недочитанную книгу в инвентарь.

— Ого… — с удивлением уставилась на меня девушка.

— Чего такое? У меня что-то на лице?

— Ага, улыбка. Чего это ты сегодня весь такой на позитиве? — в её голосе заиграли подозрительные нотки.

— Так говоришь, будто это такая редкость…

— Конечно редкость! А ты за собой не замечаешь?

Тут Чернокнижница подобрала две палки от стула, который совсем недавно был угроблен моим седалищем, и начала ими вяло помахивать.

— Мне надо стать сильнее. Нет времени расслабляться, нужно качаться дальше. Ну-ка не шуми, нас могут подслушивать, — скорчив хмурую гримасу и копируя мой стиль общения, она пыталась говорить, как я, только очень карикатурно.

— Вот так зачастую себя ведёшь, — закончив пародию, подвела она итог уже своим нормальным голосом.

— Вообще не смешно.

— Именно! Это даже грустно. И вот тут я вижу, что ты улыбаешься! Не кровожадно, словно маньяк какой, не грустно, как побитый пёс, а вполне естественно и искренне.

— Мне кажется, ты утрируешь.

— … ну да, есть чутка, — хихикнула она после небольшой паузы. Ладно, пошли, устроим маленький променад по лабиринту. По дороге расскажешь, чего это тебя так порадовало.

Пока что наличие карты ничего не давало. Мы не могли понять, где находимся, чтобы на ней сориентироваться. Поэтому мы ни раз и на два упирались в тупики. Я всё также использовал мел, чтобы помечать выбранный маршрут, а также перечеркивать эти метки, обозначая этим, что они ведут в тупик.

Решив, что она разберется лучше, Адель забрала карту, а я, пользуясь случаем, решил рассказать о смысле существования нашего окружения.

— Короче, этот лабиринт построен для того, чтобы сдерживать нашествие демонов.

— Можешь и не настолько сокращать, чувствую, мы тут надолго зависнем.

— Ладно… Ты знаешь название локации, в которой мы находимся?

— Ты всё ещё держишь меня за тупую?

— Не держу, и никогда не держал, но должен же я с чего-то начать?

— М-да, рассказчик из тебя такой себе… Хорошо, буду подыгрывать, — усмехнулась вдруг девушка, — локация называется Великие холмы.

— Именно. Но на самом деле раньше она называлась Холмы Великих.

— И кто же эти Ве-е-ели-и-икие? — последнее слово она произнесла с немалой долей пафоса.

— Да без понятия, я ещё не всё прочитал. Тут же где-то водятся циклопы, я слышал. Может, их предки. Ещё встречал пару раз упоминания о каких-то богах, но пока не уверен, что они как-то связаны с названием. Ну, не в этом суть. Суть в том, что название было другим, и хозяева у неё были другие. Раньше тут хозяйничало Королевство Г'aллет.

— Зверолюди, значит?

— Они самые. Давным-давно они воевали с империей. Наши, назовём их так, умудрились отжать локацию и, похоже, на месте крепости вырос целый город.

— Какой крепости? До этого про неё ты не упоминал…

— Говорю же, я не со всем ещё разобрался, поэтому не столько пересказываю историю, сколько делюсь своими выводами, опираясь на прочитанное. Раньше на месте Церны стояла крепость, под которой был этот лабиринт. Он отстроен из специального камня, который потом ещё и зачаровали, чтобы демоны не вырвались за счёт своей силы. Правда, как я понял, его надо обновлять, так что сейчас от волшебства не осталось и следа. Крепость играла роль оборонительного пункта и по совместительству охраняла портал в Нижний Мир. Судя по тому, что мы тут первопроходцы, о существовании этого места никто не знает. Империи очень повезло, что тут не произошёл прорыв.

— А не проще было портал сломать? — резонно предположила Чернокнижница.

— Я тоже так сразу подумал, но информации по этому вопросу не нашёл пока. Наверное, они сломали, если бы могли. Так что будем считать, что такой вариант был исключён. Потому вокруг врат вырос сначала лабиринт, а потом уже и замок. Благодаря всем этим коридорам безмозглые монстры разбредались в поисках выхода и дохли с голода или же становились жертвами периодической зачистки. Вот эти комнаты как раз построены для защитников, как места для привала. Всего таких пункта четыре. И нам как раз надо сейчас определить, какой именно мы нашли.

— Говоришь, где-то тут врата перехода на другой слой? — задумчиво протянула Адель.

— Ну, не забывай, что мы в игре. Так что, скорее всего, это какой-то данж. И, судя по тому, как его спрятали, не удивлюсь, если он окажется суперсложным.

— В таком случае тогда и награда должна быть соответствующей? — заговорщицки ухмыльнулась девушка.

— Схватываешь на лету, — словив недовольный взгляд, в котором будто бы читалось «и всё же ты считаешь меня тупой?», я поспешил продолжить, — но вдвоём туда соваться точно не стоит.

— Сначала надо его найти. А то мало ли, может, ты сказки местные сидишь читаешь. Если же всё окажется правдой, можем попросить о помощи у твоего друга. Уверена, что его гильдия не откажется от того, чтобы стать первопроходцами скрытого подземелья.

— Он мне не друг. Но соглашусь, что на этот раз без поддержки никак не обойтись.

— Тебе так не хочется полагаться на других? — поинтересовалась Чернокнижница, уловив в моём голосе нотки недовольства.

— Совсем не хочется. Потому-то я и качаюсь как сумасшедший.