Благими намерениями

— Кстати, какие у тебя дальнейшие планы? — она так на меня посмотрела, будто ожидала какого-то особого, правильного ответа.

— Работать пойду, — пожал я плечами, — надо делать деньги.

На её лице промелькнула тень разочарования, и она как-то устало вздохнула.

— Слушай… может, возьмёшь меня в компаньоны на время? Мы с тобой уже играли вместе, так что никаких сложностей не возникнет. Тем более не забывай, это я по твоему совету ушла из Созвездий, поэтому теперь мне будет сложно качаться в одиночку. Возьми на себя ответственность, — под конец она хитро ухмыльнулась.

— Слушай, у меня сейчас промелькнуло некое чувство дежавю, — не выдержав, усмехнулся ей в ответ, — и вообще удивляюсь твоей способности просьбу на ходу превращать в требование. Вроде, начинаешь просить, а в конце тебе уже все должны.

— Это не моя способность — это способность всех женщин.

— Ах, вот оно что… Страшные же вы существа.

— Ну, так? Ты не против?

— Не против, но есть условие.

— Что?! Опять?!

— Не паникуй, оно простое — давай без Элвисов?..

— Ну, в принципе можно, — Адель расплылась в довольной улыбке.

Глава 2. Новая работа

— И какое лучше взять? — Адель скрупулёзно осматривала доску с заданиями, никак не определившись.

Я занимался тем же, но, в отличие от неё, не озвучивал своих сомнений, а взвешивал все плюсы и минусы предстоящих миссий. И тут мне пришла в голову совсем посторонняя, но довольно важная вещь.

— Адель, ты же сказала, что хочешь, чтобы мы были компаньонами, так?

— Ну, да, — девушка уставилась на меня, насторожившись.

Похоже, после выходки с дорогущим коктейлем, она теперь только и ждёт от меня подвоха…

— Получается, тебе надо стать наёмницей. А все заявки принимает лично глава гильдии. Так что давай для начала сходим к нему, а потом уже выберем себе работу.

— Хорошо, — пожала она плечами, — веди!

Мы поднялись на самый верхний этаж здания. Оно было устроено так, что туда вела отдельная лестница, минуя остальные этажи, где сидели более продвинутые наёмники. Собственно, такая архитектура была у всех домов гильдии. Возникало ощущение, что они что-то хотят скрыть, хотя, как вариант, так стимулировали новичков работать усерднее, чтобы те могли удовлетворить своё любопытство.

— Здравствуйте! — первой влетела в кабинет девушка.

— Здравствуйте, — скользнув за ней следом, продублировал приветствие.

— Ещё новенькие? — глянул на нас из-под густых чёрных бровей, похожих на двух жирных гусениц, немолодой дварф.

Он расслабленно сидел в большом кресле и неторопливо потягивал большую сигару. У них какой-то братский бизнес что ли? Уже второй такой кадр на моей памяти. Правда, тот коротышка был прямо самым главным в Солдатах удачи. Этот же, видимо, кто-то типа приближенного. Пусть наёмнических гильдий было всего две, но их штабы были разбросаны почти по всем крупным городам Орты. Для наёмников можно сказать не существовало такого понятия, как страна, ведь наше дело работать на того, кто платит. Надо бы для интереса по другим крупным городам пройтись и посмотреть, какие там…существа стоят во главе нас.

— Не совсем. Новенькая только она, — я указал подбородком в сторону Чернокнижницы, хотя это было и не обязательно.

— Так точно. Хочу стать наёмницей и вступить в ваши ряды, а точнее — к нему в команду, — в свою очередь она показала на меня большим пальцем через спину.

— Да хоть женитесь там между собой, мне плевать, — выдохнул клубы дыма глава, — ещё попрошу тебя запомнить первое правило гильдии — слова «наёмница» не существует. Будь хоть трижды женщиной — ты наёмник и точка. А теперь скажи свои имя и класс, сколько играешь?

— Вон даже как? Буду иметь в виду, — удивилась девушка такому требованию.

Честно говоря, я тоже не подозревал о таких тонкостях своей профессии.

— Меня зовут Адель, класс Чернокнижник, играю… почти пол года, — тем временем продолжила девушка.

— Хех, а за тобой местные с вилами и факелами ещё не гоняются? — усмехнулся дварф.

Мне тоже доводилось слышать, что местные НПС некоторые классы совсем не приветствуют, что может сильно досаждать таким игрокам.

— Ну, до того момента, пока не узнают кто я такая, — захихикала моя напарница, — одежду же предпочитаю носить здесь не очень вызывающую.

— Вижу, вижу… — пробормотал глава, записав данные о новой «сотруднице» в толстенную тетрадь на рабочем столе, — ну всё, свободны. Удачи вам и катитесь на все четыре стороны.

Первой из кабинета выпорхнула радостная девушка, мне же в спину вдруг прилетел неожиданный вопрос:

— Кстати, это же ты недавно добился победы в штурме замка Созвездий?

— Ну, как добился… Повезло найти кристалл и сломать его. Не стоит обесценивать заслуги остальных бойцов.

— Это само собой, но везение важная штука. Не зря мы зовёмся солдатами удачи. В общем, хорошая работа, — высказавшись, дварф вернулся к своим записям, показывая этим, что разговор окончен.

Я же вышел слегка задумчивым. Мне было приятно слышать похвалу от такого влиятельного человека, но в то же время стало не по себе от того, что он владеет даже такой, казалось бы, незначительной информацией. Может, он просто мониторит отличившихся тут и там игроков своей гильдии? Как бы то ни было, с этих пор надо вести себя осторожнее, чтобы не растерять парочку секретов. Нутром чую, что раскрывать мою связь с демонами, и уж тем более с неизвестным божеством, не ст'oит.

Закончив с формальностями, мы вернулись к доске с заданиями. За время нашего отсутствия она немного преобразилась: одни запросы пропали, появились новые.

— О! — мой намётанный взгляд зацепился за необычную работу, — смотри сюда. Я таких ещё не встречал. Интересно.

— Участие в охоте на убийц игроков… — прочитала Адель вслух, — будем ловить ПК-шеров?

— Похоже на то. Надо брать.

Пусть оплата была средненькая, но расчёт был ещё на то, что если удастся кого-нибудь из этих убийц прикончить, из них может выпасть что-то ценное.

Система наказывала любителей лёгкой наживы и делала их самих неплохой целью для охоты. После недавнего обновления над такими игроками красовался кровавый нимб, чтобы разрешить многие недопонимания. Жертвой такого я и сам когда-то был, когда мне удалось выбраться из бесконечного леса. Правда, говорят, что и убрать этот нимб можно неким умением. Не удивлюсь, если оно будет в распоряжении ассасинов и других классов, располагающих к бандитскому стилю игры.

— Так, и куда нам теперь? — вывела меня из раздумий Адель.

— Для начала купим тебе карту города и его окрестностей.

— Угощаешь?

— Лишь при условии, что ты реально попытаешься сожрать эти кристаллы.

— Тогда вынуждена отказаться. Куплю сама.

— Просто восхищен твоей самостоятельностью.

Переговариваясь между собой в таком стиле, мы добрались до лавки картографа, ну а затем и до высокого здания гильдии «I.C.E».

Когда мы подошли к высоким двустворчатым дверям, уже здесь было слышно, что за ними довольно шумно. Удивило то, что изнутри послышался громкий и до боли знакомый голос.