Благими намерениями

— Ты сегодня остаёшься? — поинтересовался у Чернокнижницы, которая со странным и задумчивым выражением лица осматривалась по сторонам.

Видимо, идея ночевать у подножия чего-то плохо изведанного её немало напрягала.

— Аде-е-ель?.. Аде-е-ель!

— А? — встрепенулась девушка, обратив на меня внимание только с третьей попытки.

— Сегодня в реал не идёшь?

— А, не. Пока есть возможность, отработаю дежурство.

— Ты кажешься уставшей. Может, лучше отдохнёшь?

— Кому стоит отдохнуть, так это тебе. Ты уже тут живешь больше, чем у себя дома.

— На счёт меня можешь не беспокоиться, — я уверенно улыбнулся, — мне достаточно коротких перерывов, чтобы насильно не выбросило из игры.

— А как же сон? Совсем не заботишься о своём здоровье, — Адель нахмурилась, не отреагировав на мою подбадривающую улыбку.

— Обещаю, что на следующей стоянке обязательно выйду, чтобы выспаться, — согласился с ней, понимая, что недосып действительно может серьёзно сказаться на моей реакции и скорости принятия решений.

— Лучший способ сохранить своё обещание — никогда не давать его, — ухмыльнулась на моё заявление напарница.

Такие умные изречения прозвучавшие из её уст не могли не вызвать у меня ответную ухмылку - любят же девушки всякие красиво звучащие цитатки.

— Я тогда пока отойду, поброжу здесь. Может, интересного чего найду, — определившись с местом ночлега, решил от скуки пройтись по округе.

Недавнее упоминание о карте натолкнуло на мысль, что тоже неплохо было бы обзавестись чем-нибудь похожим. Так как картографов среди нас троих не было, буду выкручиваться тупейшим образом — буду запоминать. Запоминать, что в какой стороне находится, всякие примечательные места и так далее. Пусть даже не знаю, где тут север и юг (есть ли тут вообще понятие сторон света?), главное обзавестись большим количеством ориентиров. А ещё…а ещё мне хотелось найти каких-нибудь довольно безобидных противников, с которыми можно справиться в одиночку.

— Осторожнее там, — дал ненужное предупреждение Бард, усевшись у входа в наше убежище. Он достал свои барабаны и начал что-то там настраивать. Это напоминало то, как бойцы приводят в порядок своё снаряжение перед и после боя.

Мне бы тоже не помешало хотя бы оружие заточить.

Первым делом я побежал в ту сторону, про которую говорили разведчики. Уж очень они заинтересовали своим рассказом про каменный мост, пропасть и красивые виды. К тому же показалось, что вероятность встретить какого-нибудь моба там выше.

Дойдя то отвесного утёса, мешающего идти дальше вдоль стены, я начал продвигаться вдоль него. Вскоре иллюзорная дорога повернула вправо. Далее, петляя туда-сюда, вышел из «зарослей» каменных зубьев, так и не встретив ни единой злобной души. Передо мной простёрлись, можно сказать, их старшие братья — огромные, растущие друг на друге, образуя чуть ли не пирамиды, и истекающие горячей лавой, будто голодной слюной по душам грешников. Действительно, такой пейзаж из замка должен выглядеть потрясающе, если, конечно, смотрящему по нраву мрачная красота.

— Может, попробовать дойти до него и осмотреться с его высоты? — серьёзно задумавшись над этим, я продолжал брести, крутя головой во все стороны подобно локатору.

Никого. Совершенно.

Мне казалось, что Преисподняя должна кишеть грешниками и теми, кто их наказывает. Но тут ожидания с реальностью совсем не совпадают что-то. Если в Терновом лесу хоть кто-то был, то тут просто пустота. Все вымерли что ли? Или боятся тех сколопендр?

— Или боятся того, кто страшнее сколопендр? — шепнул внутренний голос.

Такая мысль заставила остановиться и ещё раз взглянуть в сторону исполинского строения. Всё же неспроста он тут стоит. Лучше туда одному не ходить, а может, вообще лучше там не появляться.

Добравшись до упомянутого моста, который больше напоминал кусок земли, каким-то образом умудрившийся не обвалиться в озеро раскалённой лавы под ним, я насладился видом на замок. Возвышаясь над всеми этими каменными шипами, по которым стекали огненные ручьи, он выглядел настолько величественно и пугающе, что даже задел какие-то внутренние струны души, хотя не скажу, что меня можно назвать чувственным человеком.

На этом моя прогулка, от которой ожидал куда большего, подошла к концу. Даже не получилось потренироваться с двуручным мечом и кинжалами.

По возвращению первым делом мне встретился чем-то обеспокоенный Бард. Увидев меня, он помрачнел ещё сильнее, что заставило напрячься в преддверии нехорошей новости.

— У нас проблемы, — сразу же выдал Свит.

— По твоему лицу это отлично заметно. Что случилось? Кто-то напал?

Не думаю, что всё совсем уж плохо, даже если несколько человек погибло. Мы ещё не так далеко ушли от обломков данжа, так что до конца привала они несколько раз успеют вернуться.

— Хуже. Адель пропала…

Глава 15. Поиски

— А? Как пропала?

— Ну, она была внутри нашего убежища. Потом я зашёл внутрь, чтобы поговорить с ней, но её там не оказалось.

— Может, просто вышла куда-то? — я не совсем разделял панику Свита, больше казалось, что вышло просто какое-то недоразумение.

— Эй, я у входа сидел, она не могла не пройти мимо меня! А, и ещё кое-что… Незадолго перед тем, как войти, я слышал изнутри что-то наподобие хлопка, но не придал этому значение.

— Чертовщина какая-то. Давай других поспрашиваем ещё…

— Эй! Прошло уже около часа, я всех на ноги поднял. Никто ничего не знает, последними её видели только мы.

— Ну не могла же она просто испариться?!

— А вдруг могла?! Что мы знаем об том месте?

Теперь и меня медленно, но уверенно начало захлёстывать волнение.

— Что за убийство в закрытой комнате? Я прихожу сюда, чтобы с нормальными мужиками надирать демонические задницы, а не в детективов играться! — злобно ворчала половина моего внутреннего Я, но была быстро успокоена второй половиной.

Понаблюдав пару секунд за моей недовольной физиономией, Бард продолжил:

— Кстати, у Альдена она отображается живой в списке рейдеров. Так что смерть от лап демонов тоже отпадает.

— После всего сказанного тобой, первое, что приходит в голову, это портал. Но зачем ей его создавать и куда-то уходить? Она, конечно, девушка себе на уме или, точнее, с характером, но точно не дура.

— Мне нравится твоя версия с порталом. Но нужно рассматривать его и с обратной стороны. Может, портал создавала не она? — сразу же предположил музыкант.