Благородный принц

Он поднял руку, готовый постучать в мою теперь уже открытую дверь.

— Дай мне свои ключи. — Я протянул свободную руку.

Мою свободную руку, в которой были мои ключи.

Какого черта? Должно быть, я схватил их, даже не осознавая, что сделал это, когда позвонила Скарлетт.

— Э-э… ладно. — Он порылся в кармане.

— Забей. — Я протиснулся мимо него, чуть не сбив с ног, когда побежал через участок.

Чак был за своим столом, и когда он увидел, что я бегу, он вскочил со стула.

— Время пришло?

— Да.

— Пошлите! — крикнул он, и другие офицеры бросились действовать. Комната взорвалась.

Я первым выскочил за дверь, но они последовали за мной по пятам, бросаясь к своим патрульным машинам.

Двое из них опередили меня на парковке, чтобы включить огни и сирены, когда они будут вести караван к больнице. Еще трое были позади меня.

Мое сердце забилось так быстро, что улицы превратились в размытое пятно.

К счастью, мне не нужно было думать, я просто следовал за парнями на парковку. Мои шины завизжали, когда я слишком быстро свернул за угол. Грузовик накренился, когда я ударил по тормозам у входа.

Скарлетт стояла на тротуаре рядом с Пресли, обе качали головами. Какого хрена она делала на улице?

Пресли наклонилась, чтобы прошептать что-то на ухо своей сестре, пока та поглаживала свой беременный живот. Она должна была родить через пару недель. Очевидно, что-то было подмешано в воду на нашем инаугурационном барбекю, потому что беременной была не только Скарлетт, но и Пресли. И Женевьев. И Кэсс тоже.

Скоро должно было родиться много детей.

Я припарковал грузовик, не потрудившись заглушить его. Один из парней припарковал его и принес мне ключи.

— А это не перебор? — спросила Скарлетт, махнув рукой в сторону выстроившихся в ряд полицейских машин.

— Своего рода пустая трата денег налогоплательщиков, Люк. — Пресли поджала губы, борясь со смехом.

— Кто вас сюда привез? — спросил я их обеих.

Сестры обменялись виноватыми взглядами. Обе были такими большими, что едва помещались за рулем.

— Мы поговорим об этом позже, — проворчал я, беря Скарлетт за локоть. Затем я повел ее к двойным дверям больницы, Пресли ковыляла недалеко позади.

Раздался хор хлопков, когда моя команда засвистела и зааплодировала.

Скарлетт одарила их лучезарной улыбкой через плечо, но я не замедлил шага. Я поднял руку и исчез внутри, чтобы пройти регистрацию. Только когда Скарлетт оказалась в постели, одетая в выцветшее голубое платье, я, наконец, вздохнул.

— Ты сходишь с ума, — сказала Скарлетт.

— Да.

— Женщины рожают детей каждый день.

— Только не моя жена.

Она похлопала по кровати рядом со своим бедром.

— Сядь.

— Я не могу. — Я расхаживал между монитором и стулом для гостей в углу комнаты.

— Я собираюсь оставить вас, ребята, одних. — Пресли подошла к Скарлетт и взял ее за руку. — Удачи.

— Спасибо.

— Если ты решишь выгнать его и захочешь, чтобы я была с тобой вместо него, я буду в приемной.

Скарлетт закатила глаза.

— Он будет в порядке.

Пресли бросила на меня недоверчивый взгляд, затем оставила нас одних.

— Что случилось? — спросила она. — Поговори со мной.

Я не ответил.

— Люк. — Ее голос был таким нежным, таким обеспокоенным, что я не стал отрицать правду.

— Я… — Прежде чем я успел признаться, что нервничаю, Скарлетт резко втянула воздух и стиснула зубы.

Ее лицо исказилось, и она крепко зажмурила глаза.

— Ооо. Это больно.

Я бросился к ней, взяв ее за руку, чтобы она могла сжать мои пальцы.

— Дыши.

Она кивнула, втягивая воздух через нос. Зеленая линия на мониторе вспыхнула, когда схватка достигли пика. С тех пор, как мы здесь, у нее были и другие, но пока это была хуже всех.

— Прости, — сказал я, когда боль ослабла.

— За то, что обрюхатил меня?

— Нет. — Я усмехнулся. — Я обещаю взять себя в руки.

— Это было бы хорошо. — Она приоткрыла глаза и поднесла руку к моей щеке. — У нас все будет хорошо. Ты будешь оберегать ее.

У меня отвисла челюсть.

— Как ты узнала?

— Потому что я знаю тебя. Это храброе лицо ничего от меня не скроет.

— На тебе тоже такое.

— Да. Но только потому, что у меня есть страхи, это не значит, что в глубине души я не верю, что у нас все будет хорошо. Ты. Я. Малышка. Это то, в чем заключается наша жизнь. Я не откажусь от этого. Я не позволю тебе отказаться от этого. Так что мы будем бороться за это, и ты защитишь нас.

Вера Скарлетт в меня была удивительной.

Она возвела меня на пьедестал. Не то чтобы я возражал, потому что я тоже ставил на ее него. Мои родители были такими же, видя лучшее друг в друге. Возможно, это и было основой прочного брака. Стоять на своих пьедесталах, глядя глаза в глаза, вместе.

Я отнял ее руку от своего лица и поднес к губам.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Мы просидели так, вместе, следующие двенадцать часов. Она сжимала мою руку, превозмогая боль. Я держал ее за ногу, когда она брыкалась. И мы оба плакали из-за чуда рождения нашей дочери.

Прошло много времени после того, как солнце село и наша малышка уснула на руках у Скарлетт, когда я, наконец, забрел в комнату ожидания. Там было полно знакомых лиц.

Пресли спала на плече Шоу. Он заметил меня первым, подняв брови в молчаливом вопросе.

Я кивнул, не в силах сдержать улыбку, расплывшуюся по моему лицу.

Через два стула от него Дэш тоже заснул, скрестив ноги в лодыжках. На маленьком диване лежал мой папа, надвинув бейсболку на глаза. Я написал им несколько часов назад, что мы здесь и пришлем обновленную информацию с новостями.

Я должен был ожидать толпы. Наши друзья были не из тех, кто ждет смс дома.

Папа хотел знать, но из-под полей бейсболки доносился тихий храп. Я позволю ему поспать.

Эмметт, сидевший напротив папы, повернулся, услышав мои шаги, и встал со стула.

— Поздравляю, чувак.

Я пожал его протянутую руку.

— Спасибо.

— Ты должен мне двадцатку, — сказал Шоу. — Мы заключили пари, кто выйдет первым — ты или Лео.

— Лео здесь?

Эмметт кивнул.

— У Кэсс начались схватки около восьми часов назад.