Блин комом

«Школа» наступила на них, как медведь на мышонка. Вчера они молодые, перспективные и целеустремленные, а сегодня — согнутые в позу пьющего оленя подчиненные великой Гильдии. А как работать организации, когда бездушные роботы с преступными метками без всяких видимых усилий могут забрать жизнь любого Бесса, выключая его на три с половиной месяца?

От «подземных» ребят «Школа» потребовала немногого — всего лишь помочь привести Зокутту к покорности, забрав почти свалившийся в руки Ордена приз и… закончить свой проект с порабощением народа да-харри. Как выразился куратор, назначенный им мировой гильдией — «Чтобы с вами вообще стоило иметь дело как с младшим партнером».

И вот теперь она с девочками висит под леденящим зимним ветром на гладких деревянных бортах, потому что чертов орк, улетевший от Ордена, внезапно засветился в такой дыре как Западный Эльм! В самой глуши Колиса! Что тут забыли эти ненормальные эйнурцы?!

Жуткий серокожий верзила, одетый в глухую кожаную броню, шумно выдохнул и кивнул держащему его на мушке магу. Тот с сомневающимся видом покачал своим нелепым орудием, но все-таки его спрятал. Виолетта увидела, как другой здоровяк, «защитник», сменил позу на более расслабленную и тоже выдохнул. Что они не поделили?

Подслушать было не суждено. Слизневик добрался до всех живых существ, находящихся на «Железной Фее» и незаметно впитался в кожу, подав сигнал на горлышко фляжки, которую держала в руках Виолетта. Та сосредоточилась… нужно выждать несколько секунд.

Первым упал маг. Колени Бесса, так напоминающего ребенка, подогнулись и он ничком хлопнулся на палубу. Здоровяка с очень глупым именем повело, он упер руки перед собой, стоя на карачках, но выиграл лишь несколько секунд перед тем как потерять сознание. Орк упал последним, рухнув как подрубленное дерево — с грохотом и шумом. Девушки ожидали, переглядываясь между собой. Через несколько мгновений горлышко фляжки блеснуло другим цветом — слизневик завершил внедрение, надежно выключив весь экипаж. Тварь сама определяла, сколько токсинов нужно выделять, чтобы не дать жертвам очнуться.

Все три орденских девушки тут же влезли на палубу и со стонами стали разминаться. Шаманка, бард и колдунья, ни разу до этого момента не участвовавшие в боевых операциях! Но они справились!

Против слизневика не попрешь! Заклятый паразит проникает в организм, вводя его в надежную кому. Избавиться от влияния паразита можно лишь умерев, либо испытав на себе воздействие «Немеркнущего разума», но оно-то у каждого в свое время проявляется. Уж втроем они справятся, если кто-то из пленников очухается!

— Летта, разворачивай посудину. Полетели греться домой! — скомандовала Аша, трясясь от холода и злобно пиная здоровяка-человека.

— Час-два и мы в бане, — мечтательно добавила Регина, волоча мага вниз, в тепло. Двух здоровяков решили не трогать, пока не начнут коченеть.

— Облом, — огорчила их Виолетта, выглядывая из рубки управления и демонстративно разламывая длинную кость, изукрашенную узорами, — Тут допуск нужен. Только экстренная посадка. Садимся и ждем наших, я подала тройной красный сигнал!

Шаманка взвыла от досады и начала еще энергичнее пинать «защитника».

Засыпать в тепле после того, как час прокараулишь два заносимых снегом тела на пронизывающем ветру — очень приятно. Девушки распределили свои обязанности по кругу, одна — час надзирает за тушами на палубе, вторая — наблюдает за лежащими вповалку телами в тепле, третья — дремлет. Такой ротации вполне достаточно, чтобы протянуть сутки, необходимые дирижаблям Ордена долететь досюда из какого-нибудь крупного города. Что будет дальше — не их головная боль! Виолетта закрыла глаза, мечтая о том, чтобы все стало как раньше. Дурацкая «Школа»!

Просыпаться с головой, зажатой в капкане — это для фильмов ужасов, а не для порядочной замерзшей колдуньи, которая всю жизнь прозанималась выделкой амулетов! Но увы, известная в очень узких кругах госпожа Старр пребывала именно в таком положении. Обеих подруг было не видно, а ее собственную голову крепко и болезненно сжимало нечто. Взметнувшиеся к лицу пальцы бессмертной нащупали жуткие треугольники, впивающиеся в кожу на голове. Больно!

— Тише, девочка. Не дергайся, пожалуйста. У меня нет никакого желания тебе вредить, — голос был сочувствующий, мягкий… и раздавался так, как будто говоривший прислонился лицом прямо к затылку Виолетты!

Любое движение делало боль просто невыносимой. Виолетта замерла и даже дышать стала через раз. Сосредоточиться ей не дала распахнувшаяся дверь, в которую, немного сгорбившись, зашел тот самый серый верзила, за которым они и вели охоту. Посмотрев на колдунью, жуткий мужик весело хмыкнул и присел рядом с ней на корточки, заглянув в глаза.

— Лучше отпусти меня и сдавайся, — храбро процедила Старр, стараясь не шевелить головой, — Без дирижабля ты далеко не уйдешь! Ваши маги пролежат неделю!

— Та дрянь, которую вы использовали… действует так долго? Спасибо, милая, — хриплый бас орка заставил колдунью поежиться и тут же болезненно охнуть от впившихся в кожу зубов капкана, — Только вот… плевать. Ваша гадость подействовала лишь на живых магов. Вот такая она у вас неэффективная.

У Виолетты ум зашел за разум. Только на живых? На борту был третий маг, да еще к тому же и мертвый? Она с девчонками напоролась на лича?! Мама…

Верзила протянул к ней руку.

— Тогда убей меня! Я все равно тебе ничего не расскажу! — прошипела девушка, щуря глаза. Умирать ей совершенно не хотелось, но что такое три несчастных месяца? Это совершенный пустяк по сравнению с обществом психов, водящих дружбу с личами!

— А что ты можешь знать-то, милая? — поднял брови орк, делая свою морду почти невыносимо уродливой, — Ваш мелкий говенный Орден, прогнувшийся под досаждающую мне «школоту»? Мой друг специально дал тебе очнуться. Ты не ушла Зовом и не убила себя, а значит настолько мелкая сошка, что на тебя поскупились даже зельем привязки к Домам Матери.

— О, я твой друг? — снова раздалось из-за головы колдуньи, — Я запомню, Кирн!

— Ну так почему я еще жи… — девушка не успела договорить дрожащим голосом фразу, как пальцы орка легонько щелкнули ее по лбу.

Голова откинулась, глаза закатились, бессмертная потеряла сознание. Держащий ее голову разумный едва успел разжать «челюсти». Орк недовольно цыкнул, увидев, что зубья гримуара пробороздили кровавые полосы по лицу колдуньи. В воздухе повисла фраза:

— Взлетаем, Бенедикт. Курс на Эйнур. Только не лети по прямой, пожалуйста.

* * *

(двое суток спустя)

— Не знаю, бояться тебя после того, что видела… или уважать. Я так сильно без секса никогда не зверела, — задумчиво сказала Аливеолла, сидя в кресле на палубе и старательно отвлекая меня от работы над собой. На «Фее» в сознании были только я, гримуар и она — остальные члены команды были разложены мной по каютам. По такому случаю, вампиресса оделась в самый закрытый из своих костюмов, представлявший из себя когда-то выданную ей в качестве наказания военную форму Эйнингена.