Блистательный. Том 1

Что ж, так оно и было.

— Ты сдуреть?! — аж поперхнулся Ли.

— Либо стреляй, либо отдай пушку обратно! — рявкнул в ответ я.

К счастью, Ли взял себя в руки, прицелился в автомобиль, едущий от нас по правую сторону, и выстрелил несколько раз.

Наполовину высунувшийся из машины китаеза с автоматом рухнул на дорогу. Еще несколько выстрелов — одна из пуль попала в водителя, что немедленно уткнулся лицом в руль, зажав клаксон. Автомобиль так и продолжил гудеть, даже съехав в кювет.

Что ж, с двумя тачками разобрались, но осталось еще две.

И будто бы всего этого нам было мало, к погоне присоединилось с пяток бандюганов на мотоциклах-внедорожниках, одетые в желтые спортивные костюмы, со шлемами на головах.

А вертолета у них часом нет?

Чего им этот груз так сдался?

Или тут дело принципа?

— А мы что везем-то? — поинтересовался я у Ли, когда мы получили несколько мгновений передышки.

— Артефакты, — буркнул он, перезаряжая пистолет. — Оружие, жезлы, защитные амулеты. Много рубль, много юань, очень-очень много.

Хм, артефакты, говоришь?

Это уже интересно.

Хорошо бы остановиться в каком-нибудь тихом месте и проверить кузов — кто знает, быть может, и нашлось бы что-нибудь интересно, что могло бы пригодиться.

А может и вовсе позаимствовать груз, когда оторвемся от членов Черного Лотоса?

У Федорова, как я понимаю, сейчас других проблем выше крыши.

Или попробовать договориться с Ли и сказать, что грузовик был в перестрелке уничтожен. Похоже, Ли своего нанимателя в лучшем случае терпит, так что вряд ли он будет сильно возражать.

Вот только где спрятать целый грузовик с артефактами — вопрос хороший, и ответа на него у меня нет. Не в квартире же их хранить.

Но для начала следует избавиться от погони.

Едва преследующий нас автомобиль выехал на встречную полосу и приблизился к нашему грузовику, я попытался повторить маневр, однако водила оказался куда опытнее и тоже вильнул в сторону, правда, чуть не съехав при том на обочину.

Ли же высунулся из окна так глубоко, что, казалось, вот-вот рухнет под колеса преследователей и принялся палить.

Надо сказать, стрелял он все же неплохо.

Он подбил колесо еще одному автомобилю. Он начал вихлять по дороге, пытаясь выровняться, в какой-то момент развернулся на девяносто градусов — и в него на всей скорости врезалась последняя машина.

Вот только оставались еще чертовы мотоциклисты.

Один из них, поравнявшись с кабиной, поднял руку — заметив, как вокруг нее начало отплясывать пламя, выругался сквозь зубы и резко сбросил скорость.

Весьма вовремя. Огненное копье пронзило воздух и исчезло где-то в небе, оставляя за собой шлейф из искр.

Проклятье, еще магов не хватало…

— Слишком медленно! Быстрее! — воскликнул Ли.

— Без тебя знаю! — рыкнул я. — Это ведро с гайками быстрее не может!

Нет, на прямой как стрела дороге нам от них не оторваться, скорость не та.

А попробовать принять бой — не успеем мы затормозить и из машины выйти, как нас будто в тире расстреляют.

Так что вместо того, чтобы продолжать упрямо гнать вперед, пока наш грузовик нашпиговывают свинцом, я резко вывернул руль вправо, врезался в один из мотоциклов — железный конь вместе с хозяином отлетели на десяток метров, где последний затих на земле — и через пару мгновений мы неслись по бездорожью, подпрыгивая на каждой точке.

— Нет, ты не храбрый и не тупица. Ты — безумец, — покачал головой Ли после того, как мы чудом прошли меж двух деревьев.

— А вот это уже ближе к истине, — ухмыльнулся я, выжимая газ в пол.

Виляя в подлеске, я то и дело кидал взгляды в зеркало заднего вида, но преследователей не было видно. Неужели оторвались?

Не успел я подумать об этом, как сбоку вдруг вылетел мотоцикл с тем самым заклинателем.

Чтобы уйти от огненного шара, мне пришлось резко крутануть руль влево — и мы врезались в выросший вдруг из-под земли каменный столб, который, скорее всего, сотворил другой колдун. Нас подбросило так, что я невольно лязгнул зубами. На несколько мгновений я потерял управление грузовиком и не сразу заметил, что он несется прямо на толстое дерево.

Я вдарил по тормозам, но было уже слишком поздно.

Я был пристегнут, Ли в самый последний момент тоже успел накинуть ремень, и это, скорее всего, и спасло нам жизни.

Кажется, я на несколько мгновений потерял сознание.

Очнувшись, я услышал взглянул на Ли, который сидел, откинувшись на спинку кресла, с закрытыми глазами.

— Ты как, живой?

Ответом мне послужил лишь тихий стон.

Похоже, живой. Во всяком случае, пока.

Но это недолго, если мы — а точнее, я, так как, похоже, от Ли в ближайшее время будет мало толку — не разберемся с оставшимися преследователями.

Отстегнувшись, я вылез наружу.

Через несколько секунд послышался шум двигателей.

Затормозив примерно в десяти метрах от меня, мотоциклисты слезли со своих лошадок, сняли шлемы, оставив их на сиденьях и направились ко мне.

Проклятье, а я даже пушку найти не успел…

Они ударили одновременно.

Первый пустил в меня струю огня — я успел уйти в сторону, пускай пламя и изрядно подпалило мне спину. Второй же один за другим заставил вырастил из земли несколько каменных столбов.

Я подлетел к первому и пинком в грудь отбросил его в сторону, одно пропустил серию ударов от второго. После последнего у меня, кажется, хрустнула скула. Перехватив кулак, я подсечкой уронил бандюгана на землю, но первый уже успел вскочить на ноги и мне пришлось спешно отступить, чтобы не стать поджаренным.

Вдруг я по колено погрузился в землю. Секунда промешки стоила мне зуба — первый колдун решил отложить магию в сторону и воспользоваться старым добрым мордобоем и с разбега в прыжке ударил меня ногой в лицо.

Меня откинуло назад. Он был попытался ударить меня ногой в висок с разворота — но я успел заблокировать удар, схватил его за ноги, с силой дернул на себя и врезал в солнечное сплетение, выбив из него весь воздух. Потом притянул поближе и зажал его голову в тиски.

Второй колдун бросился было бросился на помощь приятелю — но раздалось несколько выстрелов и он упал на землю, на груди же у него начало расползаться кровавое пятно. Какое-то время первый безуспешно пытался высвободиться — но после обмяк. Отпустив ублюдка, оглянулся и увидел Ли, что сидел на земле с дымящимся пистолетом в руке, прислонившись к грузовику.