Блог демона Шаакси, или адская работёнка

Как будто говорить правду, в конечном итоге — привилегия сильных.

Впрочем, об этом имеет смысл подумать позже.

— А кем ты был при жизни? В какую эпоху жил? — спросил бес с интересом.

О, хотела бы я сама знать!

— Понятия не имею, откровенно говоря.

— О как, контракт с забвением? Сочувствую, брат. ну, меня хоть в этом пронесло! Я вот был сисадмином, и неплохим, кстати. А потом сдуру вляпался в контракт.

Это был неожиданный поворот сюжета.

— А за что ты продал душу? НЕсли это не секрет, конечно.

Бес тяжко вздохнул.

— Вообще секрет. То есть я понимаю, ты новенький, ещё не разобрался, но вообще учти: о таком спрашивать вроде как неприлично. Неприличней, чем у первого встречного голые фотки просить, сечёшь?

Я неуверенно кивнула. То, что у бесов был свой собственный этикет, имело смысл. То, что причина перерождения в таком… состоянии считалась делом личным, тоже.

И всё же, было любопытно.

— Короче, мне не повезло, — сказал он, — нарвался на коллегу твоего босса, лорда Аима. А он, знаешь ли, самый креативный.

Он звучал очень трагично.

— Это плохо?

— Да как сказать… Вообще, наверное, даже хорошо. В смысле, твой босс был бы намного хуже, например.

— Почему это? — отчего-то стало действительно обидно. Это Шаакси-то хуже? Да он самый добрый из демонов!

Бес фыркнул.

— Слушай, непонятно, как ты с ним работаешь вообще! Твой босс идиотов очень не любит, между прочим, особенно идиотов настойчивых. А ты, уж прости, настойчиво тормозишь… Хотя ладно, не обижайся, это со всеми новичками так. Я-то тут уже несколько лет! И я был до попадания сюда, как под заказ, и настойчивый, и идиот. Заморочился с пентаграммой, выполнил всё так, чтобы демона непременно связать покрепче, ещё и ошейник ему на шею набросить. Тут любой бы взбесился, да ещё и с таким запросом.

— А о чём ты попросил?

Бес смущённо вздохнул.

— Демоном хотел стать. Уникальным. Книг начитался и мечтал о суперсилах и гареме.

— Оу. И?..

— А сам как думаешь? В тот же день подавился хот-догом и попал сюда. Демоном я стал уникальным, потому что где ты видел демона с близорукостью?

Ну, тоже верно.

— Я сожалею.

Он отмахнулся.

— Да ну, разберусь как-нибудь. Зато, знаешь ли, вечная жизнь! Хотя с такой жизнью… Эх! Но твой шеф, наверное, просто погрузил бы меня в мир иллюзий, и дело с концом. Я так и жил бы остаток своих дней, уверенный, что являюсь уникальным демоном. Жалкое, наверное, было бы зрелище.

Он залпом выпил ещё кофе, а я задумалась. Мог Шаакси и правда так сделать? Верилось с трудом, но с другой стороны, учитывая его специализацию… Впрочем, нет смысла задумываться об этом прямо сейчас. Да и ответ, подозреваю, напрямую зависел бы от того, насколько жесток был сам демонолог.

Сейчас важно не это.

Судя по моим ощущениям, мне следовало зайти в кафе, заговорить с этим конкретным бесом… Раньше я едва ли задумывалась о таких вещах, но после общения с пророком и падения в отражения начала обращать на них внимание. Без каких-либо знамений свыше, медитаций или проверки вероятностей это просто ощущалось правильным.

А значит, возможно, этот бес мог помочь мне выбраться отсюда? Но как? А что, если?..

— А ты не хотел бы пойти дальше? — уточнила я мягко.

— Дальше? — удивился он. — Дальше в смысле куда? На повышение, что ли? Я ж тебе объяснил, всю мою работу спёрли, и теперь придётся как-то крутиться!

— Нет, я скорее не это имею в виду… Я слышала, есть ещё следующее отражение.

Он пару мгновений поморгал на меня своими огромными глазами, а потом чуть истерично рассмеялся.

— Да ты, брат, похоже, совсем того! — сказал он.

Не то чтобы у меня были предметные возражения, но всё же.

— А что тут такого? Отражения соседствуют, а значит…

— Ничего это не значит! Откуда ты вообще взялся, такой невежа? Мы умираем навсегда, сечёшь? Мы заключаем сделку, и на этом всё, конец! У нас нет никакого “дальше”! Сунешься в последнее отражение — и растворишься навсегда!

“Всегда есть дальше,” — прошептала моя память голосом Любве.

Всегда есть дальше.

Но также я прекрасно понимала, что мальчик передо мной едва ли готов к таким разговорам. Пока что. Потом — кто знает? Всё же, как бы он ни называл себя идиотом, а для того, чтобы призвать демона уровня Шаакси и связать его, нужен недюжинный талант. Да и пожелание “стать уникальным демоном” — это ребячество, конечно. Но, с моей точки зрения, вызывающее куда больше уважения, чем концепция вроде “дайте мне больше власти и денег”. То есть понятно, что он воображал себе могущество, гаремы и прочее, но… Человека, способного так отчаянно желать недостижимого, я готова уважать вопреки всему.

Но вслух я, разумеется, сказала иное.

— Но наверняка в последнем отражении тоже есть духи, — заметила я. — Кто-то же там живёт! Ну, как минимум существует.

Мой собеседник скривился.

— Поверь мне, там прижиться почти невозможно. Во-первых, надо быть очень могущественным, а во-вторых, ничего не желать. Как тебе сочетание? Могущественные духи, которым плевать и на силу, и на могущество, и на своё положение в обществе, и на ранг, и на человеческие батарейки, и вообще на всё! Как такое возможно? Они там все — чокнутые! И повёрнуты на своём принципе невмешательства. Что толку в могуществе, если им не пользоваться?

Я прикинула, что меня как раз концепция не удивляет. На мой взгляд, могущество как подразумевает, что ты можешь себе позволить наплевать на чужое мнение, не гнаться за силой и не использовать никого в качестве батареек.

Но вполне предсказуемо, что мы с рядовыми сотрудниками демонических офисов представляем себе могущество очень по-разному.

— Ну, чем-то же они занимаются, — отметила я резонно.

Бес скривился.

— Да чем они там занимаются… Души по тропам мёртвых проводят, по мирам и снам своих немногочисленных шаманов носятся, знания собирают. А толку с тех знаний, если ими не пользоваться? Мне парни рассказывали, как там живётся. У них в этом их отражении даже ни одного города нет! Лес, поле, речка, мост, домики на птичьих ножках, дороги, противоречащие законам физики, вечно горящий камыш и несколько городишек, скорее даже деревень, на которые без кровавых слёз не посмотришь. Захолустье! Кто захочет такой жизни? В чём смысл вообще?

Я неопределённо пожала плечами. Что-то в глубине души подсказывало, что на каждую жизнь свои желающие, и не мне судить чужие вкусы. Да и опять же, если сравнивать возможность путешествовать по мирам с работой в демоническом офисе, то… Ну такое.

Но опять же, теперь я знаю точно: каждому на этом свете — своё “правильно”.

— И всё же мне интересно, как отсюда можно попасть туда, — гнула я свою прямую линию. — Должен же быть какой-то способ!

— Сдохнуть? — хихикнул бес. — Ну, или пристроиться за одним из тамошних туристов.

— Туристов?..

— Ну знаешь, те же Мрачные Жнецы и прочие твари Порога частенько к нам сюда захаживают. Кофейку там выпить, на толпу поглазеть… У них работа такая, что ну его на хрен. А им ведь за это ещё и ничего не платят! Им перепадает только сила Порога, от которой практической пользы почти никакой. А кроме… Никакого тебе процента с собранных душ. Я думаю, конечно, они могут из-под полы чего-то тащить, но всё равно… Какие ещё им радости остаются, кроме межмирового туризма?

Резонно.