Блондинка в боевой академии. Не хочу жениться!

Я представилась сэршам, и после того как один из них мне кивнул, зашла в просторную ректорскую приемную. Тут горел слабый боковой свет, а у окна спиной стоял он… Мое сердце совершило в груди кульбит и рухнуло в желудок, когда я поняла, какого именно проверяющего прислали из столицы. Я могла узнать его всегда — и широкий разворот плеч, и военную выправку, и короткий ежик темных волос. Натаниэль.

Я не успела ничего сказать, только стояла и смотрела на широкую спину, когда гранд-мэрш резко развернулся, видимо, ощутив мое присутствие.

— Хвала богам погибла не ты… — выдохнул он и, кажется, в одно движение оказался рядом и совершенно неожиданно сжал в объятиях. Я даже пискнуть не успела. Оказалась притиснута к мощному телу. Руки висели, словно безвольные плети, а над ухом гулко и сильно билось его сердце.

Мой пульс подскочил. Я ведь мечтала об этом? О том, чтобы он первый сделал шаг навстречу, о том, чтобы обнимал меня, будто я самое ценное в его жизни. Я вдыхала запах Натаниэля, чувствовала его руки на спине, и голова кружилась от счастья. И не давал покоя лишь бьющийся в висках вопрос — неужели кто-то должен был погибнуть, чтобы Натаниэль просто меня обнял? Показал хотя бы на миг, что не каменная статуя.

— Я волновался за тебя, — выдохнул он мне в волосы, а я не удержавшись, ехидно спросила.

— И с чего бы?

— Не знал, кто погиб… — очень серьезно отозвался гранд-мэрш и немного отстранился. Я не удержалась и подняла глаза, встретившись с его пронзительно-зелеными. Он выглядел действительно встревоженным и уставшим, а еще в его взгляде застыла боль. — На какое-то время… я подумал, погибшей могла быть ты…

— Но почему ты подумал на меня? — удивилась я.

— Во-первых, сообщение послали сразу же, когда еще не разобрались, кого именно нашли в лесу. Сказали блондинка, личность устанавливали, а, во-вторых… — он замолчал и уткнулся мне лбом в лоб. — Наверное, просто именно тебя я сильнее всего боялся потерять…

— Ты же понимаешь, что потерял меня раньше… — тихо ответила я. — Тогда, когда оттолкнул.

— А потерял ли? — хрипло спросил он. И от этого нового, немного изменившегося голоса было не по себе. У меня ноги стали ватными, и чтобы не упасть, я сама обняла его, а он воспринял этот невинный жест, как команду к действию.

Наклонился ниже и поймал мои губы в плен. Я оказалась к этому не готова, растерялась перед его напором и поэтому быстро сдалась. Я ждала этого очень долго. Знала ведь, его поцелуи — словно наркотик для меня. От них кружится голова, замирает дыхание и невозможно отстраниться первой.

А сейчас и Натаниэль не спешил разорвать упоительные объятия. В этом поцелуе я чувствовала его отчаяние. Мужчина действительно боялся, что погибшей могла оказаться я и, хоть мне и становилось стыдно перед Элоизой, но мне было приятно это волнение.

Мы стояли так, кажется, целую вечность, вжимаясь друг в друга и глотая каждый судорожный вдох и не знаю, когда бы смогли отстраниться, если бы не раздался стук в дверь. Я отскочила от Натаниэля, как ужаленная. Наваждение спало, и стало почему-то очень стыдно. На лице гранд-мэрша застыла ошалелая растерянность, когда он хрипло отвечал.

— Да-да…

— Гранд-мэрш… тут такое дело… — В кабинет сунулась голова одного из сэршев. Я не стала ждать, когда мужчины поговорят, просто пробормотала извинения и пулей выскочила из кабинета. Знала, сейчас Натаниэль не станет меня останавливать.

Безусловно, нам нужно было поговорить. И о смерти Элоизы в том числе. Но не сейчас. Совершенно точно, не сейчас.

Глава 7

Я разволновалась и мчалась по коридору без остановок. Влетела в комнату запыхавшаяся, с трясущимися руками и бешеным взглядом. Забыла, что меня ждут и волнуются, а мой вид демонстрирует, как прошел допрос. Явно не гладко, судя по моему состоянию. Девчонки ведь не знают, что связывает меня и Натаниэля.

— Рина, все хорошо? — Ко мне кинулась Мирра. — Что ты узнала? Произошло еще что-то плохое?

— Ничего… — Я покачала головой и сглотнула. — Все нормально, правда. Просто разнервничалась. Простите, напугала вас. Сейчас приду в себя.

— Нас тоже вызовут сегодня? — пискнула Альма.

— Нет. — Я выдохнула, пытаясь успокоить дыхание. — Не думаю. Мне кажется, сейчас надо попытаться поспать. Завтра с утра будут разбираться. И этот проверяющий из столицы…

— Что с ним? — Альма, кажется, готова была упасть в обморок от страха.

— Он очень злой? — Вот уж от Мирры я такого вопроса не ожидала. Она производила впечатление самой пофигистичной из нас.

— Это Натаниэль, — пояснила я. — Они прислали Натаниэля…

— Это хорошо или плохо? — Альма нахмурилась.

— Скорее, хорошо, — заметила Сабрина. — Он хотя бы, действительно, будет искать того, кто убил Элоизу. Гранд-мэршу не наплевать на нас. Другой бы попытался все замять. Да и ректор, думаю, будет пытаться. Академии крайне невыгоден скандал. И так все пристальное внимание направлено на нее. Сначала наша группа, которая кинула тень на безупречную репутацию элитного мужского заведения, а теперь убийство. Поэтому Натаниэль — это, определенно, хорошо. Он не похож, на человека, который будет замалчивать важные факты в угоду ректору.

— Но плохо, так как, значит, он точно не вернется к курированию нашей группы. Как думаете, кого нам дадут? — поинтересовалась Зейна.

— Не знаю, — ответила я, удивляясь, что подругу интересуют такие вопросы, когда всех занимает исключительно убийство Элоизы. — Честно сказать, мне все равно. Я спать. День был адским. Не могу больше бодрствовать, возможно, завтра станет чуть лучше.

— Это вряд ли, — «приободрила» меня Сабрина. — Но поспать и, правда, стоит.

Я уснула не сразу, хотя очень хотела. До звона в ушах. Но едва закрывала глаза, как сразу видела перед собой лицо Натаниэля. Зачем я убежала? Возможно, стоило поговорить с ним сегодня. Как он поведет себя при свете дня? А вдруг снова сделает вид, будто ничего не произошло? Что тогда делать мне?

Наверное, поступить так же. Если он снова предпочтет забыть про поцелуй, не прощу. И не позволю собой играть. Если Натаниэль завтра пройдет мимо меня, как ни в чем не бывало, больше я его к себе не подпущу. «А если не пройдет?» — спросил вредный внутренний голос, и я растерялась. Что делать в этом случае, я не знала. У меня ведь была договоренность с Сильхом. Я обещала притвориться его девушкой. Смогу ли я предать парня? Он ведь на меня рассчитывает. Но… с другой стороны, мои выдуманные отношения значили для меня намного меньше, чем произошедшее между мной и Натаниэлем сегодня.

Усыпала я успокоенная, так как разобралась хотя бы в себе. С утра проснулась довольно бодро. В комнату влетела взъерошенная Мирра. С воплем.

— Встаем скорее! Там король приехал с визитом! И еще родители! Много разных родителей! Кажется, весть о смерти Элоизы вышла за пределы академии! И нам велели спешить!

— Но король-то должен был знать еще вчера… — сонно пробормотала я, с трудом понимая, что Мирра от нас хочет. Она была слишком активна для раннего утра.

— Он и знал, но дело такое резонансное, пришлось приехать сюда. Всем велено привести себя в порядок и быть на центральной площади! Бегом девочки, мэрш Адриан обещал, что тех, кто будет долго копаться, он оденет сам.