Блондинка за левым углом

— Не знаю, не знаю…

— Он похож на завистника, — поделился с ним своими наблюдениями Корнеев. — Вам лучше знать, как это началось, но однажды он принес вам… Как это говорят — на комиссию? — старинную вещицу.

— Серебряную шкатулку. Дивную, — подхватил Леджер. — Я был очарован.

— Так Алекс впервые получил деньги из ваших рук. Ему это понравилось. И он начал самостоятельно искать источники дохода. С помощью Интернета он знакомился с разными женщинами. И тех, кого находил перспективными, старательно окучивал.

— Что значит — перспективными?

— У кого-то сохранились бабкины иконы или прабабкин веер. Пуфик времен императрицы. Да мало ли что может осесть в семье с сильными корнями? Затем, я полагаю, наступал новый этап — личные встречи. Встречался он только с теми, кто действительно представлял для него интерес. Доверчивая женщина влюблялась… Естественно, она влюблялась, ваш брат хорош собой, это даже не обсуждается. Она приглашала его к себе домой, и там он, наконец, мог своими глазами увидеть, ради чего старался.

— И он их убивал? — моргнул Леджер. — Но тогда… Он просто маньяк!

— Не-ет, — протянул Корнеев. — Зачем? Он не убивал, он их грабил. Влюбленная женщина доверчивее, чем белка в городском саду. Вероятно, Алекс снимал копии с ключей, проникал в квартиру жертвы, узнав заранее, когда ее не будет дома, выносил все ценное, а потом спокойно шел на следующее свидание.

Вы понимаете всю красоту замысла? Его ни в чем не подозревали, потому что он все время был тут, под рукой — утешал, гладил по головке, целовал. Не думаю, что жертвы докладывали о нем милиционерам. Кроме того, никто из жертв не знал его настоящего имени и места проживания. Отношения ваш умный брат разрывал много позже… Когда события теряли остроту, все успокаивалось.

— Но… Но…. В таком случае, он рисковал, когда приносил мне краденые вещи! Их наверняка искали…

— Да ладно вам, — отмахнулся Корнеев. — Думаю, Алекс намекал, что вещи добыты нечестным путем. И вы продавали их только частным коллекционерам. Из рук в руки. Или просто придерживали где-то. Я ведь не знаю всех тонкостей вашего бизнеса. Верите? Мне это абсолютно безразлично.

И вот однажды Алекс познакомился с девушкой, которую звали Рая Метелица. Она ходила в интернет-кафе в надежде отыскать своего прекрасного принца с помощью компьютера. Рая была одинока, и растила ее бабушка, после смерти которой в квартире осталось много разных вещей. Самой потрясающей находкой оказался старинный столик…

— Он все еще у меня, — помертвевшими губами сказал Леджер. — Вещь уникальная. Стоит не меньше трехсот тысяч долларов. Я никогда не держал в руках ничего подобного…

— Он стоит трех человеческих жизней, — вставил Медведь, который сидел в самом углу комнаты на стуле.

— Алекс, я полагаю, действовал по накатанной схеме. Только на этот раз, не знаю, по какой причине — возможно, он был занят, возможно, куда-то уезжал, — для «разработки» объекта нанял частного сыщика. Он взял газету с объявлениями и выбрал первого из списка. У вас ведь это семейное, не правда ли? А первым в списке стояла фамилия Абражников. Ему и дал Алекс простенькое поручение. Проследить за девушкой, выяснить, где и с кем она живет, кто еще прописан в квартире, распорядок дня… Плевое задание для частного детектива, верно?

— Но он же рисковал! — удивился Леджер. — Когда произошла кража, частный детектив стал опасен!

— Ничуть. Каким образом Абражников мог узнать о рядовой краже в рядовой квартире? Никогда бы он этого не узнал. Итак… Алекс выбрал день, проник в квартиру Раи Метелицы и выкрал столик. Дальше мы ступаем на зыбкую почву предположений и догадок, но, я полагаю, Алекс потом подкорректирует мой рассказ. Тем временем Рая Метелица, не подозревая, чем вызван интерес Алекса к ней, сама следила за вашим братом.

— Вот как? Но почему?

— Она решила, что он женат. Для нее это было важно, я полагаю. Случилось так, что Алекс в тот день встретился где-то в городе со своей бывшей женой, Рая по их доведению догадалась, что они не просто приятели. Ей удалось подслушать их разговор. Алекс сказал, что вечером поедет в Кокорино, на дачу, на последней электричке, потому что у него забарахлила машина. О своей даче он Рае рассказывал. И даже обещал ее туда свозить. Она знала, что на доме есть флюгер в виде стрелки…

— Боже мой! — Леонид зажал руки коленями, чтобы они не тряслись.

— После того как Алекс и его бывшая жена расстались, Рая осмелилась подойти к женщине. И та, вероятно из вредности, сказала, что они никакие не бывшие, а настоящие муж и жена. Рая была потрясена. Она немедленно решила ехать в Кокорино и ждать Олега на станции, чтобы объясниться с ним. Не знаю, может быть, он обещал повести ее под венец… Факт тот, что она была страшно расстроена.

Когда Алекс вышел из электрички и поднялся на железнодорожный мост, Рая выскочила ему навстречу. Можно только догадываться о том, что она ему сказала. Что-нибудь вроде этого: «Подлец, мне все известно!»

— И он решил, что она имеет в виду кражу.

— Разумеется. К станции как раз подходил поезд. Было поздно, потому безлюдно. Он схватил ее, поднял над перилами моста и швырнул вниз. Свидетелей не было. Следствие пришло к выводу, что Рая совершила самоубийство. Незадолго до этого ее видели на мосту — одну-одинешеньку. Она ходила взад и вперед и, судя по всему, сильно нервничала.

Теперь у Алекса появилась новая забота. Просто кража — это одно. А кража плюс смерть хозяйки — совершенно другое. Вдруг кто-нибудь из знакомых или дальних родственников скажет следователям, что из квартиры Раи пропал столик? Старый столик, который принадлежал еще ее бабушке? И он придумал отличный ход. Взял из дома новый журнальный столик, привез его к Рае и поставил на место украденной антикварной ценности. Новый же столик он недавно купил для себя, а сейчас решил воспользоваться им, потому что времени не было. Впереди — только ночь. Конечно, он рисковал. Ему пришлось во второй раз вскрывать квартиру. Зато… все решили, что Рая сама поменяла мебель. Старую выкинула, новую купила.

Теперь мы подходим к той части повествования, которая должна интересовать вас больше всего.

— Нина? — спросил Леонид, вскинув голову.

— Нина, — кивнул Корнеев. — Хотя на самом деле ее звали Анной.

— Алекс и ее?..

— Он сделал ей укол. Она не мучилась, я надеюсь. Анна была близкой подругой Раи Метелицы. И прекрасно знала о том, что случилось. Рыдающая Рая позвонила и все ей рассказала. Сообщила, что едет за город, чтобы встретиться с обманщиком Олегом и бросить обвинение ему в лицо. И когда Аня узнала, что Рая попала под поезд на далекой подмосковной станции, она поняла, что произошло на самом деле. Рая не могла покончить с собой. Ее убили. И виноват в этом тот тип, с которым подруга познакомилась через Интернет.

Аня знала о нем достаточно для того, чтобы начать собственное расследование. Во-первых, у него дача возле станции Кокорино, где погибла Рая. Во-вторых, на крыше дома есть флюгер в виде стрелки. И, в-третьих, Олег, когда целует женщину, берет одной рукой ее за подбородок, а второй — за волосы на затылке. Такая манера, видите ли.

— Это наша общая манера, — признался Леджер. — Мы этим немножко даже гордились, что ли. — Он метнул виноватый взгляд в сторону Лаймы, и та потупила глазки.