Блудница

На похоронах Марии Патрон вел себя странно. Он явился без цветов, и на его круглом веснушчатом лице было непонятное умиротворение. Когда батюшка читал заупокойную молитву, неясная усмешка несколько раз вспыхивала и гасла в его чуть удлиненных прищуренных глазах. Он не перекрестил лба во время этой молитвы и с нескрываемым удовлетворением и превосходством время от времени поглядывал на бывших клиентов Марии. Потапову он предложил свой джип и на вопрос, поедет ли на поминки, хмыкнул неопределенно и, глядя в сторону, тихо произнес:

— Я ее по-своему помяну...

Говорят, в тот день чуть ли не все подмосковные храмы заливались колокольным звоном — служили молебен великой святой — преподобной Марии Египетской. «Кем она была?» — спрашивали непосвященные, удивляясь размаху такого молебствия. И те, кто знал, отвечали: «Великой грешницей, блудницей, ненасытной в грехе, жила в Александрии, славившейся роскошью и пороками. Благодать Божия и заступничество Матери Божией обратили ее к покаянию, и покаяние ее превзошло по силе своей и ее грехи и ...представление о возможном для человеческой природы...»

Потапов вспомнил довольное лицо Патрона на кладбище и подумал, что таилось что-то неразгаданное и мощное за этой вызывающей усмешкой в глазах мафиози, присутствующего на погребении страстно любимой им женщины. Больше они не встречались, но несколько раз он получал от него приветы, которые передавали ему самые неожиданные люди. Последний привет он получил от Алены на другой день ее появления в Шарм-Эль-Шейхе.

— А вас-то как судьба с ним свела? — откровенно удивился Потапов. — Он же бандит.

— Ну да, — согласилась Алена. — Но ничто человеческое ему не чуждо. Он захотел сняться в главной роли в телевизионном сериале, который я буду делать. И как человек без комплексов подъехал ко мне в театр на переговоры.

— И что же? — еще больше удивился Потапов.

— Побеседовали. Я ему объяснила, что актерская профессия — это то, чему надо долго учиться. Он понял. Признался, что любит театр, и хотел бы походить на мои спектакли. Потом оглядел мой кабинет и сказал, что пришлет рабочих, которые за два дня осуществят полный евроремонт. И добавил, что это не имеет отношения к нашему разговору о сериале. Это просто подарок к наступающему дню Восьмого марта.

— И вы приняли его подарок? — усомнился Потапов.

— А почему бы и нет? Кабинет действительно нуждался в ремонте, но у театра не было денег. Короче, мы даже подружились. Он пересмотрел все спектакли, некоторые даже по два раза.

— А каким образом речь зашла обо мне?

— Случайно. Он подвозил меня домой после спектакля, когда по мобильному позвонил Ингвар и рассказал вашу историю. Я автоматически повторила: «Николай Потапов». Он сразу среагировал, сказал, что у него тоже есть друг — Николай Потапов и живет он в Стокгольме. Выяснилось, что это вы и есть. Он даже хотел присоединиться к труппе нашего театра и вылететь в Стокгольм, чтобы навестить вас в больнице. Но потом его отвлекли неотложные бандитские дела, и он прилететь не смог. Но передал самый нежный привет.

— Скажите, Алена, — осторожно спросил Потапов. — Патрон никогда не говорил вам о Марии? Это — женщина, которую он любил...

— Если даже и говорил, то мне, а не вам, — вдруг резко оборвала его Алена и сразу перевела разговор на другую тему.

...Потапов поймал себя на мысли, что так глубоко погрузился в воспоминания, что выпустил из поля зрения Ксюшу, которая вот-вот проснется и начнет паниковать по поводу отсутствия Вероники и Марии. Надо было срочно что-то придумывать. Но мозги упорно пробуксовывали. Словно какая-то непонятная сила запрограммировала их на воспоминания. Потапов тяжело вздохнул и набрал номер Алены.

* * *

В офисе Мориса Эртена к телефону подошла секретарша и сообщила, что господин Эртен с супругой улетели на неделю в Австралию. После того как Кристиан представился, секретарша стала словоохотливей и объяснила, что у мсье в Австралии живет брат и у него как раз сегодня серебряная свадьба. Если господину МакКинли нужно что-нибудь проверить или оформить, то через час придет помощник господина Эртена и все сделает. Кристиан сказал, что подумает, как ему лучше поступить, возможно, он дождется шефа, и попросил у секретарши номер мобильного телефона Мориса или Марины Эртен.

— Если не возражаете, я вам назову номер мадам, — извиняющимся голосом ответила секретарша. — Думаю, что мсье сейчас разрешил себе расслабиться, а он так редко может себе такое позволить... А мадам все равно в курсе всех дел, в том числе и ваших.

Кристиан поблагодарил, распрощался и вопросительно взглянул на Алену, которая выруливала со стоянки аэропорта в Ницце оставленную здесь машину.

— Надо было спросить эту профурсетку, на каком основании их чертова контора вместо положенных девяти утра начала работать после полудня?! По случаю серебряной свадьбы брата господина Эртена? — язвительно прогудела Алена. — Время, время! Они украли у нас несколько часов. А ты тоже хорош! Уж тетушка Эдит наверняка наизусть знала все телефоны своего юриста.

— Ты будешь говорить или я? — пропуская мимо ушей Аленино гудение, спросил Кристиан.

— Сейчас подумаем. — Алена притормозила у обочины. — Надо понять, что мы имеем на настоящий момент.

Алена закурила и долго молчала, сосредоточенно разглядывая облачка табачного дыма.

— Сначала определяем план действий. Сейчас едем в поселок к Жаку. Если там нас не ждут какие-нибудь сюрпризы... после встречи с соседом Симоном Гассье возвращаемся либо в дом тетушки Эдит, либо в Париж... Не смотри, пожалуйста, на меня таким взглядом...

— Каким?

— Таким... От которого хочется удавиться, — взвилась Алена, но поперхнулась дымом и закашлялась. — Я не могу преподнести на голубой тарелочке с золотой каемочкой пропавших Веронику с Марией, твою белобрысую кузину и старину Жака. Я, возможно, и напоминаю тебе мисс Марпл в девичестве, но это иллюзии.

— Надо было заявить в полицию, — уныло пробормотал Кристиан и тут же хмыкнул. — Мисс Марпл в девичестве — это ничего. Особенно насчет девичества удачно. Глядя на тебя, я бы даже сказал — мисс Марпл в детстве.

Алена удовлетворенно взглянула на повеселевшего Кристиана и заметила:

— Мобильники, может, и удачное изобретение человечества, но иногда так хочется оказаться недосягаемой. Этот Потапов меня уже всю выкрутил наизнанку. Ему кажется, что у него едет крыша, а на самом деле умное подсознание складывает для него из обрывков воспоминаний, как в головоломном паззле, внятную картинку того, что есть на самом деле. Он очень неглуп, этот Потапов, но его мозги работают сейчас на мистический триллер, а сердце пробуксовывает и держит сюжет устаревшей мелодрамы. Поэтому у него полный прокол... Влюбленный мужик напоминает мне всегда дауна. Так и хочется подтереть ему слюни...