Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака

— Хорошо, — сказала Рош. — Тогда ты войдешь в состав десантного отряда.

— А ему можно доверять? — осведомился один из сборщиков.

— Скоро узнаем, — ответила Рош и обратилась ко всему кворуму:

— У вас есть предложения? По-видимому, кое-кому из вас уже приходилось участвовать в сражениях?

— К сожалению, такой опыт есть у всех, — ответила аудитор Бирн. — Впрочем, у нас лучше получается убегать, нежели сражаться, но, когда другого выхода нет, мы умеем постоять за себя. Как вы знаете, у нас есть инструменты, которые можно использовать в качестве оружия. Многие из них окажутся полезными во время нашей операции.

— Хорошо, — сказала Рош. — Это усилит нашу армию. На «Ане Верейн» есть большой запас микромашин для наблюдения и разведки. Ящик подготовит часть из них для нападения на внешнюю поверхность станции — как на систему наблюдения, так и на сам корпус. У вас есть возможность для массовой доставки подобных устройств?

— У нас есть нано-сеялки, — сообщил Лад. — Они размером с зерно, а по форме напоминают пулю. Мы можем направить вперед целую тучу таких устройств. Весьма возможно, что на станции их примут за обычный космический мусор, — а наши устройства между тем начнут пожирать корпус.

— Превосходно. Что-нибудь еще?

— А как насчет разрыхлителей коры? — предложил один из сборщиков.

— Они причиняют слишком большие разрушения, — возразил Лад.

— Можем использовать их в качестве угрозы. Нагрузим унидофандры гребня «Дальний Причал» разрыхлителями и пообещаем протаранить их, если они не сдадутся.

— Пустая угроза, — вмешалась Идил. — Взрыв уничтожит все на миллионы кубических километров. В том числе и «Ану Верейн» — единственную возможность покинуть систему.

— Ионная пушка поможет нам вскрыть корпус, если микромашины не сработают, — предложил другой сборщик.

— А еще можно направить на них дроны, снаряженные спектрометрическими бомбами, — в обсуждении принял участие еще один сборщик, которого Рош не знала.

— У нас есть остатки шлака, который образовался после разработки одного из астероидов, — сказал Лад. — Его можно использовать в качестве прикрытия для нано-сеялок. В основном углерод и лед, немного железа — самых разных размеров и форм. На этом фоне нано-сеялки будут незаметны.

— Отличная мысль, — похвалила Бирн.

— Кроме того, мы также имеем доступ к подсистемам Дюжины с лишним мин, — сказал один из сборщиков. — Они довольно старые, и их легко перепрограммировать — воин-клон использовал точно такие же, когда уничтожил базу Армады возле Семенида.

— А почему никто не подумал, как использовать буровые агрегаты, чтобы усилить мощь нашей атаки? — последовало новое предложение.

Рош расслабилась, предоставив сборщикам обсуждать технические детали. Она заметила, что Гейд наблюдает за ней, незаметно сделала ему знак рукой и уменьшила громкость голосов сборщиков.

— Ну, что ты об этом думаешь? У нас есть выбор?

— Все зависит от того, как далеко захочет пойти Руфо, чтобы удержать то, что ему удалось захватить, — ответил Гейд. — Если на кону будет стоять его жизнь, он сделает все, чтобы избавиться от нас навсегда, В прошлый раз он пытался сделать вид, что поступает правильно. Теперь ему будет не до шарад.

— Ты прав, — согласилась Рош. — Он знает, что мы захватили Дисисто и Майера. Если нам сейчас неизвестна правда, тогда о нас не следовало беспокоиться с самого начала.

— А нам известна правда? Даже сейчас?

— Я уверена, что нет, — ответила Рош. — Во всяком случае, не вся. Но я не сомневаюсь, что мы гораздо ближе к ней, чем несколько дней назад.

Она вновь обратила внимание на кворум и тут же услышала вопрос:

— А что мы будем делать, если у нас ничего не получится?

— Сдадимся, — ответила Рош. — Точнее, сдамся я, но не вы.

Если мы отдадим им «Ану Верейн», их это вполне устроит.

— А что будет с вами?

— Тут все зависит от Руфо, — сказала Рош. — Вас это не должно беспокоить. Даже не думайте о том, чтобы освободить нас. У вас останется одна задача — надежно укрыться.

«Четвертый Галин» не будет оставаться здесь вечно. Всегда есть надежда, что спасательная команда прибудет вовремя.

Помните, система погибнет только через несколько недель.

— Что ж, если вы так хотите, мы выполним ваше желание, — обещала Бирн.

— Хорошо. — Несмотря на решение, которое они приняли с Ящиком, Рош надеялась, что до этого не дойдет. — Теперь твоя очередь, Майер. У тебя есть предложения?

Пилот откашлялся.

— Ну, все системы будут приведены в полную готовность, вы же сами понимаете.

— Да, но это ведь не военная станция, — напомнила Рош. — У нее должны быть слабые места.

— Конечно, они есть. Точнее, были. Не уверен, что на станции ничего не изменилось после того, как я в последний раз ее осматривал.

— Полагаю, мы вынуждены пойти на риск. — Рош с трудом удержалась от резкого замечания — не стоило выводить Майера из себя.

— Пожалуй, самое подходящее место — старый грузовой шлюз на палубе 17Д. Им уже давно никто не пользуется, так что они скорее всего оставили прежние коды. Ну а если их все-таки поменяли, мы всегда можем взрезать корпус. Шлюз закрыли из-за того, что была пролита кислота. Герметик стал ломким — плохо для станции, но хорошо для тебя. Я хотел сказать, для нас.

Рош проигнорировала оговорку.

— Сколько на станции истребителей и какими еще возможностями защиты располагает Руфо?

— Всего тридцать истребителей, из которых половина постоянно находится на боевом дежурстве. Уж не знаю, сколько ты уничтожила, когда убегала. На «Четвертом Галине» имеется обычный арсенал из Э-щитов и противовоздушных пушек.

Ничего особенно мощного. Подобраться к станции на близкое расстояние будет не слишком сложно. Трудности начнутся, когда ты окажешься внутри.

— Продолжай.

— Ну, ты же сама видела. Станция велика, и там полно народа. Плохо, когда нужно пробраться в определенное место — но сразу в два или даже три? Если бы я не согласился пойти с тобой, у тебя не было бы ни малейшего шанса на успех.

— Значит, ты идешь с нами именно по этой причине, Майер?

— Да, Морган, — ответил он. — В любом случае необходимо избегать прямых путей. Нужно постараться не попадать на экраны мониторов. Если твой ИИ не сумеет нас прикрыть, необходимо как-то отвлечь противника. Нанести удары сразу со всех сторон, чтобы они не знали, откуда грозит главная опасность. Тогда тебе удастся проскользнуть незамеченной.