Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака
Шрифт:
— Прошу меня простить, Морган.
Она резко развернула кресло и сразу же заметила, что капитан чем-то обеспокоен.
— Возникли проблемы?
— Я игнорировал все вызовы, как ты приказала, несмотря на то, что их количество продолжает расти. Кстати, число судов, преследующих нас, тоже постоянно увеличивается. В настоящий момент на одном с нами курсе находятся восемь кораблей. Кроме того, мне удалось уловить эмиссионные следы еще пяти, которые, по всей видимости, тоже проявляют к нам излишний интерес. Пока никто не предпринял решительных шагов. Хотя трудно точно определить, что лежит впереди, я стараюсь избегать
Рош прекрасно поняла, что имеет в виду Каджик: существует высокая вероятность того, что они угодят в ловушку.
— Ты предлагаешь остановиться?
— Нет, Морган. Тут все не так просто.
Каджик вывел на экран данные последнего телеметрического анализа. Восемь кораблей, преследующих «Ану Верейн», были помечены красными точками; еще Рош разглядела несколько желтых — те, что, по мнению Каджика, намеревались влиться в ряды их врагов. Неожиданно Рош заметила на экране зеленую точку, которая изменила скорость и направление своего движения и устремилась прямо к «Ане Верейн».
— Время реальное? — спросила она.
— Да. Это произошло всего минуту назад. Хочу заметить, что в настоящий момент я включил ускорение на семьдесят процентов своей мощности.
Зеленая точка легко затормозила и замерла на месте примерно в сотне километров от «Аны Верейн».
— Что, черт подери, это такое? — спросила Рош.
— Большой дрон или разведывательный катер. Условные обозначения и конструкция мне не знакомы. Но мы не можем от него уйти.
— Он пытался с нами связаться?
— Пока нет.
— Мы замаскированы?
— Слегка, только чтобы сделать вид, будто мы пытаемся спрятаться. С тех пор как мы тут появились, наше местоположение хорошо известно, и мы слишком заметны, чтобы эффективно скрыться.
— В таком случае сними маскировку, — кивнув, сказала Рош. — Вызови дрона. Я хочу с ними поговорить.
Каджик исчез, а Рош встала и вышла из маленького кабинета, Кейн последовал за ней.
— Ты совершенно права, Морган, отсутствие доказательств еще не есть доказательство отсутствия. То, что они нам до сих пор не сделали ничего плохого, еще не значит, что они несобираются.
— Пока и это хорошо. — Рош заняла свое место в кресле первого помощника капитана. — Майи? У тебя есть что-нибудь новенькое?
— На судне либо никого нет, либо у них очень мощный щит, — ответила похитительница.
— Я их проверил, — заговорил Гейд. — Э-щиты и гиперщиты не активированы.
— Сомневаюсь, что они не позаботились о собственной безопасности, — сказала Рош, наблюдая за: изображением корабля на экране. По форме он напоминал большой гриб: плоский, с круглой шляпкой и ножкой примерно пяти метров длиной и трех шириной. На внешней поверхности ей не удалось заметить ни оружейных портов, ни намека надраив. — Тот, кто построил корабль, явно гораздо более развит в технологическом отношении, чем мы.
— Я получил ответ, — доложил Каджик. — Дрон является радиопередатчиком.
— Активируй прямую линию связи. Послушаем, что они хотят нам сказать.
Через несколько секунд из громкоговорителей раздался женский голос:
— Добро пожаловать в Солнечную систему, Морган Рош. — Женский голос звучал уверенно, холодно и показался Рош незнакомым. — Временный Чрезвычайный
Совет Древних ждал вас.— Похоже, не только вы нас здесь ждали.
— Ваше появление вызвало некоторое волнение. По мере того как новость будет распространяться, мы предполагаем, что ситуация резко ухудшится.
— В каком смысле? — Рош жалела, что не видит лица женщины.
— Полагаю, вы заметили, что в системе довольно напряженная обстановка. За последние несколько дней у нас произошел ряд стычек — было даже предпринято некоторое количество попыток начать прямые военные действия. В настоящий момент олмахой собираются вступить в вооруженный конфликт с представителями Касты кеш — основываясь на информации, которую они получили от вас. Вы являетесь катализатором беспорядков и дестабилизирующим элементом. Совет просит вас ограничить вашу деятельность, прежде чем она причинит дальнейший вред системе.
— Вы просите или приказываете?
— Мы взываем к вашему здравому смыслу, — с некоторым удивлением ответила женщина.
Рош помолчала несколько мгновений, потом ответила:
— Мне кажется, вам следует объяснить мне, кто вы такие и что представляет собой ваш Совет.
— Лучше я вам покажу, — сказала женщина. — Настройте приборы на следующие координаты…
Каджик тут же настроил изображение на экране в соответствии с полученными координатами, но они увидели лишь звездную пыль, пронизывающую пустое пространство.
— Ничего не вижу, — сердито заявила Рош.
— Дайте свету время добраться до вас, — проговорила женщина.
И в этот момент на экране появился… корабль, только выглядел он как-то не так. Вместо точки, которая обычно обозначала другие суда, возник крошечный наконечник стрелы.
— Я не знаю, что это такое, — заметил Каджик, — но оно находится в миллионах километров отсюда.
Неожиданно весь экран заняло изображение такого огромного корабля, что Рош невольно вскрикнула от удивления. По форме он напоминал вытянутый конус с обрубленным носом, и усеянный самыми разными приборами и оружейными портами — которые размерами не уступали «Ане Верейн». В длину судно достигало тысячи километров — по меньшей мере — и ста пятидесяти в ширину. На его фоне Штаб Разведки СОИ казался крошечным дроном.
— Перед вами «Флегетон», — пояснила женщина. — Консисторское судно с мира Скехан Еретический. Мы предлагаем вам подойти поближе.
Рош еще несколько минут смотрела на экран. Название корабля ей ничего не говорило.
— Зачем? — стараясь сохранять спокойствие, спросила она.
— Чтобы обсудить сложившееся положение, — ответила женщина. — Кроме того, на время, которое займут переговоры, мы можем обещать вам свою защиту.
— Я снова задам тот же вопрос: зачем вам это?
Женщина немного поколебалась, прежде чем ответить, словно подозрительность Рош ее рассердила.
— ВЧСД создан для того, чтобы оценить степень опасности, которую представляют собой воины-клоны, которых вы ищете. Для этого нам необходимо собрать как можно больше информации. Встреча с вами может оказаться исключительно полезной. Поймите нас правильно, Рош, мы не предлагаем вам объединить усилия; мы не просим вас передать нам контроль над вашим кораблем. Мы хотим только обменяться имеющимися у нас сведениями, а мы за это поможем вам избавиться от преследователей, которые идут за вами по пятам.