Блуждающие острова

Пастухи нашли меня мертвым, стали хоронить, но я очнулся...

Пустыми были волнения моего сердца, безумие нашло на меня... бог спас, остановил...

Какое-то время я пас коз, потом ушел от них, прибился к беженцам от войны... с ними я вернулся в город...

Жена уже простилась со мной, увенчала венком мой портрет... остальные меня не узнали по причине забывчивости... смутное время выкорчевывало память, лишало мужества, скромности, справедливости...

Одно время я работал в одной охранной структуре, потом как будто кто-то окликнул меня, позвал и я пошел на зов, оставил беременную жену... она родила и умерла, и мальчика с собой забрала... господь не заговорил с ним, и его мир не родился...

И вот я стою перед тобой..."

"Можешь сесть...

"Не осталось места, где бы я не был... странствовал я и здесь, и там, повсюду..."

"Зачем?.."

"Не знаю... кто-то меня манил и гнал... тетя говорила, что я весь в отца, подражаю ему... он искал бога, а я был не тверд и непоследователен в своих воззрениях..."

"И нашел твой отец бога?.."

"Бог его нашел, когда уже ничто не помогало, только вредило... поздно... и с трудом... разуверившегося во всем, несчастного бог остановил его, когда он в отчаянии и против воли пытался покончить с собой..."

"Смерть надо избегать, она бесплодна... она обманула уже многих и многих, будто она созидательна, нисходит к нам в сиянии и открывает глаза души, делает нас зрителями божественных зрелищ...

Пустое это... слушать надо бога, внушения свыше...

Я смирил себя, молю бога о прощении...

Я все еще пишу свою хронику смутного времени... правда, иногда я сочиняю и правдоподобные вымыслы... не могу не писать, пишу и жду, когда бог смешает мои мысли и чувства...

И вот дни мои исполнились... пришел конец мой в саду под сенью Иудина дерева...

Радуйтесь и веселитесь бесы, я буду жить среди вас... и до меня дойдет чаша, напьюсь и упаду на ложе...

Представляю, как я протягиваю руку к чаше...

Не вино это, вода... горькая, как полынь...

Бесы уже не поют, не веселятся, сочувствуют мне...

Померкли глаза мои... душа уходит... ушла...

Лишь кости остались в мешке, с завязанным петлей горлом..."

"Душа моя смущалась и обманывалась отражениями, призраками вещей, вглядывалась в беспорядочный их поток, смутный, неясный, и размышляла...

Что же это было?.. что приводило мой разум в смятение, и не случайно, намеренно, лишало опоры...

Есть ли другой бог, сильнее или равный по силе богу еврея?..

Я просил помощи у одного бога, а другой ее оказывал... я оказывал ему доверие, и все же он был после бога... да и бог ли он был?.. полковник вообразил еврея, чтобы не сойти с ума от одиночества...

Он видел мои слабости, утешал меня, обещал мне спокойную старость и легкую смерть, но я не хотел стареть, и умирать я не хотел..."

"Светало...

Меня окружали жены полковника, кроткие и послушные, и я, одичавший в одиночестве, поневоле сделался смирным с ними...

Чувства охотно подчинялись мне, мысли обретали законченность и завершенность...

Я обещал женам полковника праздник... я уже вкусил страсть и порок, и стал причастен злу...

Злу подвержено все возникшее, смертное...

Моя душа испытала радости плоти, опьянела и отказалась покидать тело..."

"Тяжело идти наперекор природе... если природа препятствует, не буду ей напрасно противиться, буду содействовать, отпущу душу на свободу, избавлю ее от тела, которое стремится ко злу, даже одаренное от природы талантами...

Я освободил душу от забот тела, пустых и бесцельных... пусть она найдет бога, он сохранит ее своим милосердием, состраданием и предусмотрительностью..."

"Я освободился от души и тела... и что?.. я стал счастливее?.. вряд ли...

Я лишил себя тела, и оно пропало... потом пропала душа... где она теперь?.. и где полковник?.. он исполнил свой долг и вкушает блага или его погубило живущее в нем зло?..

Надеюсь, что это не так...

Бог всем дарит надежду и свое милосердие...

Ноги занемели... увы, старость и смерть неизбежна..."

"Смутное время все еще длится...

Дожить бы мне до перемен, дождаться... боюсь, я не доживу, совсем ослаб, ног не чувствую... заранее печалюсь, скорблю и оплакиваю полковника, но не мертвого, живого...

Или он уже пришел к неизбежному и естественному концу, и заслужил славную смерть... или он, как и я, предоставлен самому себе, живет, как может, иногда принимает на постой беженцев, потому что сам беженец... все мы совершаем преступления, пусть и разные, но схожие..."

"Длилась ночь...

"Кто здесь?.. а, это ты, полковник, ты меня напугал..."

Полковник и историк говорили о своих делах и обстоятельствах, делились радостью и сочувствовали друг другу... вспоминали свое путешествие...

"Жалко, что не дошли..." - сказал историки и невольно вздохнул...

От старости нет избавления... она нескладна, фальшива и неизящна, а тут еще раны и увечья, душевное расстройство... все это собирается, словно по приказу в каре и наносит удар...

Как такое вынести?..

Полковник держался гордо, молчал...

Историк сокрушался, восклицал: за что мне все эти злосчастья...

С появлением Евы весьма плачевная сцена несколько изменилась, приобрела иное освещение, звучание...

Ева утешила странников своей нежностью, любовью... потом сообщила о водопадах с неба, затопивших город...

"Ужас, что там творится... потоки бурлят и кружат в своих водоворотах тела утопленников и ночью, и во всякое другое время..."

"Это им наказание за все их преступления..." - сказал историк и пожалел, что сказал...

"Да... пожалуй, уместная кара... пора уже... пусть вода смоет грязь..." - сказал полковник и икнул...

"Не добралась бы вода и до нас..." - сказала Ева и опасливо глянула по сторонам...

Местность была гористая, дорога извилиста и обрывиста...

"А что, город все еще город?.." - спросил историк, и Ева продолжила свое повествование:

"Город погряз в грехах, никто не решался выступить против преступников... вода решилась и двинулась на город, затапливая все вокруг... одни бежали в горы, другие стояли и смотрели, как зачарованные, в смятении и страхе, пока, опрокинутые потоком, не погибали...